--- title: "Premier laser de série pour l'armée de terre américaine : 464,8 millions de dollars pour AeroVironment, un profit qui reste contestable" description: "Signé le 2 septembre, le marché de 464,8 millions de dollars de l'armée de terre américaine fait du LOCUST X3 d'AeroVironment le premier laser à haute énergie commandé en série de l'histoire des États-Unis. Ces mêmes conditions ouvrent 12 interfaces de sous-systèmes aux fournisseurs rivaux et inscrivent au calendrier, pour 2031, une décision sur une nouvelle variante — alors que l'objectif de cours moyen des analystes se situe 77 % au-dessus d'une clôture à 121,79 dollars." publisher: "The Inference" section: "Hardware" published: 2026-10-17T16:12:38.185Z modified: 2026-10-17T16:12:38.185Z canonical: https://theinference.org/article/the-army-s-first-production-laser-pays-aerovironment-464-8-million-and-keeps-the-profit-contestable/fr language: fr keywords: "AeroVironment, Defense, Directed Energy, Army, Defense Stocks" --- # Premier laser de série pour l'armée de terre américaine : 464,8 millions de dollars pour AeroVironment, un profit qui reste contestable > Signé le 2 septembre, le marché de 464,8 millions de dollars de l'armée de terre américaine fait du LOCUST X3 d'AeroVironment le premier laser à haute énergie commandé en série de l'histoire des États-Unis. Ces mêmes conditions ouvrent 12 interfaces de sous-systèmes aux fournisseurs rivaux et inscrivent au calendrier, pour 2031, une décision sur une nouvelle variante — alors que l'objectif de cours moyen des analystes se situe 77 % au-dessus d'une clôture à 121,79 dollars. L'armée de terre américaine a fini par acheter un laser — et elle a rayé le monopole du vainqueur du contrat. Le 2 septembre 2026, elle a [signé un accord de 464,8 millions de dollars](https://www.morningstar.com/news/business-wire/20260818921666/avs-locust-selected-for-nearly-500-million-army-counter-uas-contract-for-enduring-high-energy-laser-e-hel-program) avec [AeroVironment](https://theinference.org/markets/companies/aerovironment) (Nasdaq : AVAV) au titre du programme Enduring High Energy Laser (E-HEL). Son LOCUST X3, d'une puissance de 30 kilowatts, devient le premier système d'arme laser à haute énergie commandé en série de l'histoire des États-Unis [1][2]. Lors du salon annuel de l'Association of the United States Army (AUSA), qui se tenait cette semaine à Washington, l'armée a [détaillé publiquement les termes du contrat](https://aviationweek.com/defense/missile-defense-weapons/us-army-defines-goals-e-hel-upgrade-plan) : [des interfaces ouvertes sur 12 catégories de sous-systèmes](https://theinference.org/article/aerovironment-keeps-the-464-8-million-army-laser-while-the-army-opens-its-parts-to-rival-bidders), destinées à admettre ce que son propre appel d'offres qualifiait de « fournisseurs tiers en dehors d'AeroVironment, l'intégrateur du système » [3]. Cette ouverture est délibérée, et c'est elle qui décidera qui gardera le profit à mesure que le programme mûrira. ## Une commande gagnée sur le terrain, pas au laboratoire Pendant cinquante ans, les armes à énergie dirigée ont agonisé entre le laboratoire et le parc de véhicules [2]. La tentative précédente, un laser de 50 kilowatts boulonné sur un [Stryker](https://theinference.org/markets/companies/stryker), a fini ses jours au musée de Fort Sill après qu'un déploiement au Moyen-Orient, en 2024, a laissé les soldats sceptiques [2]. Le LOCUST X3 répond à la vraie faiblesse, la maintenance : moins de puissance, et un berceau qui se transfère d'un camion à l'autre du parc, de sorte que l'arme n'est plus immobilisée quand son véhicule porteur réclame une vidange [2][4]. La preuve est venue au bord du Rio Grande : un soldat a engagé des drones de cartel le 25 août, et onze sont tombés en deux semaines, chaque tir coûtant quelques dollars d'électricité [5]. La première livraison est attendue à la fin de l'exercice budgétaire 2027, [les soldats devant déployer le système dès début 2028](https://www.defensenews.com/industry/techwatch/2026/10/13/us-army-targets-2028-for-first-high-energy-laser-counter-drone-weapons/) [4]. L'industriel qui a comblé l'écart a décroché la commande, comme il se doit. ## L'ouverture qui répare l'arme plafonne le profit Les catégories que l'armée financera au titre de sous-systèmes prototypes mis en concurrence comprennent la source laser, le directeur de faisceau, la production d'énergie et le logiciel [3]. C'est le logiciel qui compte le plus ici : la couche de pointage assistée par l'IA, celle qui maintient le faisceau sur la cible et fixe la cadence de tir face aux essaims de drones, est désormais une interface ouverte [3][2]. Une décision attendue vers l'exercice budgétaire 2031 sur une nouvelle variante dimensionnée pour l'Infantry Squad Vehicle fixe d'avance le moment où ces travaux seront remis en concurrence [3]. ![Un Infantry Squad Vehicle M1301 de l'armée de terre américaine équipé d'un système d'arme laser LOCUST, garé devant un hangar de Fort Sill.](https://storage.googleapis.com/theinference-public/img/844df1b3809782c8.jpg) *Un système d'arme laser LOCUST embarqué sur un Infantry Squad Vehicle M1301 à Fort Sill, en avril 2025. Le plan E-HEL prévoit une décision vers l'exercice budgétaire 2031 sur une variante dimensionnée pour l'ISV. (US Army photo by Venetia Gonzales)* ## L'échelon des composants a déjà son vainqueur L'échelon au-dessus est déjà aux mains d'un fabricant de composants : [nLIGHT](https://theinference.org/markets/companies/nlight) (Nasdaq : LASR) a [décroché en juillet un accord Joint Laser Weapon System](https://www.nasdaq.com/press-release/nlight-awarded-627-million-joint-laser-weapon-system-jlws-contract-2026-07-09) d'un montant initial de 44 millions de dollars [6]. Son plafond s'élève à 627 millions de dollars, et Aculight, filiale de [Lockheed Martin](https://theinference.org/markets/companies/lockheed-martin), détient le marché jumeau [2][6]. Ce qu'AeroVironment tient à l'abri de toute concurrence, c'est l'export : une [première commande internationale de LOCUST supérieure à 50 millions de dollars](https://www.businesswire.com/news/home/20260908106462/en/AV-Secures-First-International-Order-for-LOCUST-Directed-Energy-CounterDrone-Systems) y est tombée en septembre [7]. En clair : les interfaces ouvertes permettent d'entretenir l'arme sur le terrain, et cette même ouverture fait que tout sous-système qu'AeroVironment intègre aujourd'hui peut être raflé demain par un concurrent. ## Les objectifs de cours planent loin au-dessus d'un cours qui continue de baisser Macquarie a initié le 16 octobre la couverture d'AeroVironment avec une recommandation « Outperform », le jour même où le titre clôturait à 121,79 dollars [8]. L'objectif de cours moyen des 23 analystes qui suivent la valeur se situe 77 % au-dessus de ce niveau, alors même que [Barclays](https://theinference.org/markets/companies/barclays) a démarré le 9 octobre en « Equalweight » — sa formule pour « conserver » —, que Rothschild est passé à « Neutre » le 6 octobre et que [BofA](https://theinference.org/markets/companies/bank-of-america) a abaissé son propre objectif plus tôt dans le mois [8]. Quant à la réponse de l'entreprise, cette semaine-là, elle s'est résumée à [quatre protocoles d'accord conclus les 13 et 14 octobre, dont aucun n'est une commande](https://theinference.org/article/aerovironment-announced-five-deals-in-six-days-none-an-order-against-a-216-average-analyst-target) [8]. *Chart: **Tous les objectifs de cours des analystes dépassent largement le cours de clôture d'AeroVironment** Graphique en barres des objectifs de cours des analystes sur AeroVironment et du cours de clôture du 16 octobre, en dollars* *Objectifs de cours publiés et clôture du 16 octobre 2026, en dollars. Source : MT Newswires via MarketScreener. [8]* Le chiffre d'affaires que ces objectifs de cours doivent porter a plus que doublé sur un an pendant quatre trimestres consécutifs, et le dernier a progressé de 5,7 % [9]. L'intégralité du marché, étalé sur cinq ans, pèse moins qu'un seul trimestre de chiffre d'affaires de l'entreprise [1][9]. *Chart: **Le chiffre d'affaires a plus que doublé sur un an pendant quatre trimestres, puis a progressé de 5,7 %** Courbe du chiffre d'affaires trimestriel d'AeroVironment sur douze trimestres, en millions de dollars* *Chiffre d'affaires trimestriel, en millions de dollars, d'après les documents déposés par AeroVironment auprès de la SEC ; les libellés correspondent aux trimestres civils. [9]* ## La capacité est démontrée, le gisement de profits est en location L'architecture choisie par l'armée est la bonne pour les soldats comme pour les contribuables : une arme qui s'améliore par la concurrence au lieu d'échouer en système fermé, comme la fois précédente [2]. AeroVironment a gagné sa commande sur le terrain et bâti l'usine qui produira le laser — une extension de 30 millions de dollars à Albuquerque [1]. Mais ce sont les documents, et non les notes d'initiation, qui régissent la récompense : les interfaces sont ouvertes, la décision sur la variante est inscrite au calendrier et l'échelon au-dessus appartient déjà aux fabricants de composants. Ceux qui misent sur cet écart souscrivent à une pérennité que le contrat leur refuse délibérément. ## Takeaway Le LOCUST X3 est le premier laser à haute énergie commandé en série par les États-Unis. Mais les interfaces ouvertes sur 12 sous-systèmes, les fabricants de composants rivaux installés à l'étage au-dessus et la décision programmée de 2031 sur une nouvelle variante rendent le profit d'AeroVironment provisoire. ## Sources 1. [AeroVironment press release via Business Wire/Morningstar, "AV's LOCUST Selected for Nearly $500 million Army Counter-UAS Contract for Enduring-High Energy Laser (E-HEL) Program," September 2, 2026](https://www.morningstar.com/news/business-wire/20260818921666/avs-locust-selected-for-nearly-500-million-army-counter-uas-contract-for-enduring-high-energy-laser-e-hel-program) 2. [Tech Times, "AeroVironment's LOCUST X3 Wins Army's First Laser Weapon Contract; Sled Beats Fixed Mount," October 16, 2026](https://www.techtimes.com/articles/329121/20261016/aerovironments-locust-x3-wins-armys-first-laser-weapon-contract-sled-beats-fixed-mount.htm) 3. [Aviation Week, Steve Trimble, "U.S. Army Defines Goals For E-HEL Upgrade Plan," October 13, 2026](https://aviationweek.com/defense/missile-defense-weapons/us-army-defines-goals-e-hel-upgrade-plan) 4. [Defense News, Leandra Bernstein, "US Army targets 2028 for first high-energy laser counter-drone weapons," October 13, 2026](https://www.defensenews.com/industry/techwatch/2026/10/13/us-army-targets-2028-for-first-high-energy-laser-counter-drone-weapons/) 5. [Yahoo News, Nikshep Myle, "The U.S. Army's Laser Weapon Cut Cartel Drone Activity by 75% in Two Weeks," September 8, 2026](https://www.yahoo.com/news/us/articles/u-army-laser-weapon-cut-183435093.html) 6. [nLIGHT press release via Nasdaq, "nLIGHT Awarded $627 Million Joint Laser Weapon System (JLWS) Contract," July 9, 2026](https://www.nasdaq.com/press-release/nlight-awarded-627-million-joint-laser-weapon-system-jlws-contract-2026-07-09) 7. [AeroVironment press release via Business Wire, "AV Secures First International Order for LOCUST Directed Energy Counter-Drone Systems," September 10, 2026](https://www.businesswire.com/news/home/20260908106462/en/AV-Secures-First-International-Order-for-LOCUST-Directed-Energy-CounterDrone-Systems) 8. [MT Newswires via MarketScreener, "Macquarie Initiates AeroVironment at Outperform With $210 Price Target," October 16, 2026](https://www.marketscreener.com/news/macquarie-initiates-aerovironment-at-outperform-with-210-price-target-ce785cdada8bff27) 9. [AeroVironment quarterly figures from its SEC filings, retrieved October 17, 2026](https://www.sec.gov/cgi-bin/browse-edgar?action=getcompany&CIK=0001368622) --- Premier laser de série pour l'armée de terre américaine : 464,8 millions de dollars pour AeroVironment, un profit qui reste contestable — The Inference. 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