Colossus est sorti de terre en 122 jours. Ses sous-traitants, eux, inscrivent toujours des hypothèques légales.

Une chute dès le premier jour, et aucune longe à laquelle s'attacher

C'était son premier jour sur le site de Colossus 2 de SpaceXAI, à Memphis, où il travaillait par le biais d'une agence d'intérim : Alexis Vicent a fait une chute de 7,6 à 9,1 mètres (25 à 30 pieds) depuis une corniche dépourvue de garde-corps. Il a succombé à ses blessures en février. ¹

La plainte pour mort injustifiée de 30 millions de dollars déposée par sa famille le 11 août au tribunal du comté de Shelby, puis transférée devant une juridiction fédérale le 11 septembre↗, met en cause les filiales de xAI propriétaires du campus. L'OSHA du Tennessee a classé la chute comme une infraction « grave » : Vicent portait un harnais, mais, sans longe, il n'avait rien auquel s'attacher. ¹

L'exploit revendiqué des 122 jours, cœur de l'argumentaire adressé aux investisseurs

Les registres de l'entreprise elle-même l'attestent : Colossus a été construit en 122 jours, a doublé pour atteindre 200 000 GPU en 92 jours de plus, avec une feuille de route qui vise le million. ² Elon Musk a assuré aux investisseurs que SpaceX allait « construire exclusivement sur Nvidia », en passant de plus de 2 gigawatts d'ici la fin de l'année à environ 10 fin 2027 ; selon Slicast↗, la levée de fonds d'août qui soutient cette poussée était un tour de table de 20 milliards de dollars. ³⁴

La facture, elle, est restée à la charge des fournisseurs

Darana Hybrid, l'entrepreneur électromécanique du campus, a déposé six hypothèques légales totalisant 569,34 millions de dollars visant des filiales de SpaceXAI↗ : 136,8 millions de dollars dans le comté de Shelby fin juillet, puis 432 millions de plus dans le comté de DeSoto le 4 août, pour la centrale électrique de Southaven et un troisième centre de données. ⁵ Fin septembre, Ferguson Enterprises a porté à neuf le nombre d'entrepreneurs ayant déposé une hypothèque légale, en réclamant 4,2 millions de dollars de tuyauterie impayée. ⁶ La pression descend la chaîne : un sous-traitant, Delta Industries, assigne Darana en justice pour 669 218 dollars de béton impayé sur Colossus 2. ⁵

L'autre partie assure avoir trop payé

SpaceXAI a porté plainte à son tour contre Darana, pour fraude et « surfacturation généralisée », estimant avoir payé 500 à 800 millions de dollars en trop sur environ 1,4 milliard de dollars de travaux depuis avril 2024. ⁵ Les pièces de la demande reconventionnelle montrent que l'incitation jouait aussi dans l'autre sens : trois primes en actions restreintes, de 9,5 millions de dollars chacune, conditionnées à la mise en service de 110 000, 220 000 et 330 000 GPU. ⁵

Les turbines resteront en place jusqu'en juillet 2027

Les 69 turbines à gaz qui ont alimenté le campus ont tourné sans les permis de qualité de l'air qu'exige leur taille. Elles ne seront intégralement démontées qu'en juillet 2027, date à laquelle doit entrer en service une centrale permanente de 1,2 gigawatt. ⁷ Le département de la Justice américain a soutenu ce parc de turbines au nom de la « sécurité nationale, économique et énergétique », et une étude publiée en septembre n'a relevé aucune hausse majeure de la pollution autour de Colossus 1, rapporte Slicast. ⁷⁴

Le représentant Frank Pallone, premier démocrate de la commission de l'énergie et du commerce de la Chambre des représentants, a écrit le 29 juillet pour exiger des données sur les émissions, les dossiers d'autorisation et une visite sur place par les équipes de la commission↗. Les sites visés se trouvent à proximité de quartiers majoritairement afro-américains. ⁸⁹

Qui paiera les 122 prochains jours ?

Musk a racheté APR Energy, dont les centrales mobiles peuvent être opérationnelles en 15 à 30 jours, dans une opération dont les documents déposés suggèrent un montant d'au moins 1 milliard de dollars↗. Objectif, selon Slicast : combler le même déficit énergétique que celui pour lequel les turbines avaient été déployées en urgence. ¹⁰⁴

Aucun document judiciaire n'affirme que xAI a délibérément étiré les délais de paiement de ses fournisseurs ; les hypothèques légales comme les montants de surfacturation sont des allégations formulées dans des procédures en cours, et non des dettes établies par la justice. Si ces hypothèques légales sont validées, l'addition est simple : la vitesse était la stratégie, et les fournisseurs les prêteurs. Deux horloges à surveiller : que les réclamations de Darana se dénouent avant que la prochaine génération de GPU Nvidia n'arrive sur le site, et que M. Pallone obtienne sa visite avant le démontage des turbines. ⁷