Flock ne facture plus la police texane pour garder ses caméras allumées au-delà du scrutin
Dallas et trois autres collectivités bénéficient de 90 jours gratuits en attendant la fin du gel des subventions décrété par Greg Abbott, que les responsables texans espèrent voir lever après le scrutin du 3 novembre. La même semaine ont surgi un projet de loi du Sénat portant le nom de Flock et une carte issue d'une faille, qui recense 335 701 appareils là où l'entreprise en annonce 120 000.
Vincent Jiang · 3 min read
90 jours gratuits, sortie sans pénalité
Le PDG de Flock Safety, Garrett Langley, a rencontré mercredi le chef de la police de Dallas, Daniel Comeaux, et plus de 300 des quelque 700 caméras de lecture automatique des plaques d'immatriculation que compte la ville, condamnées à l'extinction, sont restées allumées 12. Dallas n'a pas dévoilé ses conditions 2. Trois autres collectivités illustrent le modèle : Addison, New Braunfels et le comté de Johnson ont accepté une suspension des paiements pendant 90 jours, conservent un accès complet et peuvent résilier sans pénalité les contrats concernés si les fonds publics ne reviennent jamais 1.
Un gel que les responsables texans espèrent voir lever après le 3 novembre
Le gouverneur Greg Abbott a bloqué fin août les financements publics des caméras, après qu'une enquête a révélé que la Motor Vehicle Crime Prevention Authority avait financé plus de 3 200 appareils à hauteur d'au moins 30 millions de dollars 1. Le Texas en comptait environ 13 000 avant le gel, selon le décompte de l'observatoire DeFlock 3.
Depuis, quatorze villes et comtés ont éteint plus de 900 caméras ; le conseil municipal d'El Paso a voté le démontage de l'ensemble de ses 150 appareils 13. Le Département de la sécurité publique en garde plus de 900 allumés grâce à une subvention gelée de 15 millions de dollars — un réseau interrogé toutes les quatre secondes par plus de 3 000 agences en juin 1. Le comté de Johnson, lui, a déjà décaissé 500 000 dollars de fonds locaux et attend d'être remboursé 1.
Les responsables espèrent que les fonds reviendront après le vote du 3 novembre ; le cabinet de Greg Abbott n'a rien déclaré officiellement 1. Flock prête ses caméras au Texas jusqu'à l'élection, et l'État n'a promis aucun remboursement.
Le Texas a débranché au moins 900 caméras Flock ; Flock en porte 300 de plus à Dallas
Data
| Value | |
|---|---|
| Débranchées depuis le gel | 900 |
| DPS, toujours allumées grâce à une subvention gelée de 15 millions de dollars | 900 |
| Dallas, maintenues allumées par la suspension de Flock | 300 |
Un projet de loi portant le nom de Flock met toute la gamme au pas
Le Stop Flock Abuse Act du sénateur Josh Hawley imposerait la suppression définitive des données des automobilistes sous dix jours — sauf rattachement à une enquête en cours —, une validation écrite pour chaque recherche, des journaux d'audit, un stockage chiffré hébergé uniquement aux États-Unis, ainsi que l'interdiction de la reconnaissance faciale et de la vente de données 4. Seul un résumé a été publié ; aucun texte n'a encore été déposé 5. De son côté, Flock supprime déjà par défaut, et de façon irréversible, les données de plaques d'immatriculation au bout de sept jours ; un plafond fédéral frapperait donc les agences et les États, où les durées de conservation vont jusqu'à cinq ans 5.
Un second projet de loi interdirait purement et simplement les lecteurs aux agences fédérales
Flock a déclaré au Congrès que la vie privée ne devait pas « dépendre du bon jugement d'un seul fournisseur » 6. Ces règles visent aussi Motorola Solutions, le principal concurrent de Flock sur les lecteurs de plaques, et Axon, dont les dirigeants, comme ceux de Flock, ont décliné l'audition de Hawley 57. Les progressistes sont allés plus loin vendredi : le Ban Flock Act interdirait les lecteurs de plaques aux agences fédérales et suspendrait les subventions fédérales versées à toute collectivité titulaire d'un contrat de lecteurs 8. Le 28 septembre, un jury fédéral du comté de Bexar a estimé que le bureau du shérif utilisait les lecteurs pour cibler des automobilistes en vue de contrôles inconstitutionnels 6.
La carte recense ce que l'entreprise ne dit pas
Flock annonce 120 000 caméras dans 49 États 4. Un site construit à partir d'une clé de cartographie Flock exposée fait état, lui, de 335 701 appareils, dont 208 109 actifs — un décompte qui englobe des appareils retirés du service ou simplement prévus 910. Flock a découvert cette clé en novembre 2025, l'a désactivée en décembre, mais n'a prévenu ses clients qu'une fois le site publié 9. Pour une entreprise privée qui affiche 7,5 milliards de dollars de valorisation, 950 millions de dollars levés et environ 300 millions de dollars de chiffre d'affaires, la semaine était mal choisie pour démarcher un conseil municipal 7.
La carte issue de la faille recense 2,8 appareils pour chaque caméra annoncée par Flock
Data
| Appareils | |
|---|---|
| Annoncés par Flock | 120,000 |
| Recensés sur la carte issue de la faille | 335,701 |
| Actifs sur la carte issue de la faille | 208,109 |
Ce qui ferait échouer le pari
Rick Bailey, commissaire du comté de Johnson, juge que dépenser pour ces caméras est un aussi bon investissement pour la police que des « boots on the ground » (des effectifs de terrain), et le conseil municipal de Dallas a rejeté une précédente baisse des financements 12. Selon Flock, les nouveaux partenariats avec des villes sont dix fois plus nombreux que les non-renouvellements de contrats 7. Deux rendez-vous permettront de trancher : le texte du projet de loi, une fois déposé, et les premières subventions accordées par la Motor Vehicle Crime Prevention Authority après le 3 novembre. Si l'argent revient, le trimestre offert aura préservé le portefeuille texan de Flock. Sinon, les sorties resteront sans pénalité et les caméras laissées allumées, non facturées, sont le propre matériel de Flock, que l'entreprise loue au lieu de le vendre 7.
Deepdive
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