RWE beliefert Oracles KI-Rechenzentren – und verklagt eine Farmerfamilie in Michigan, die 30 Prozent seines Solarstandorts blockiert

Der Pachtvertrag eines toten Farmers landet vor Gericht

James M. Smallegan unterschrieb im November 2020 eine „Option for Solar Lease“ – eine Option auf einen Solarpachtvertrag. Er ist inzwischen gestorben. Seine Witwe Patricia und sein Sohn James sagen, die Vereinbarung habe nur Vermessungen erlaubt – sonst nichts – und sei am 19. November 2025 ausgelaufen ¹. RWE nennt die Formulierung eindeutig und klagt auf Zugang zu Parzellen, auf denen rund 30 Prozent des geplanten Standorts liegen. Ein Richter wies den Abweisungsantrag der Familie zurück; am 8. Oktober beginnt die Verhandlung vor dem Richter ¹²³.

Das Landesgesetz, das den Streit auslöste

Silver Maple ist ein 300-Millionen-Dollar-Projekt mit 200 Megawatt Leistung auf rund 1.900 Acres (etwa 770 Hektar) Farmland in den Townships Zeeland und Jamestown. Genehmigt wird es nicht von den Townships, sondern von der Michigan Public Service Commission auf Grundlage des Public Act 233, den Gouverneurin Gretchen Whitmer im November 2023 unterzeichnet hat ¹². RWE setzte den Genehmigungszeitplan im Juli aus ⁴, zog den Antrag zurück und reichte ihn in diesem Monat erneut ein↗ und ergänzte dabei Ottawa County als betroffene Kommune ².

Die erneute Einreichung löste eine landesrechtliche Vorgabe aus: Zeeland Township erhält 50.000 Dollar an Prozesskostenzuschüssen (Intervenor Funds) ². Ein Gesetz, das die Gemeinderäte der Townships umgehen sollte, finanziert jetzt den Kampf gegen genau diese Umgehung.

Silver Maple ist der zweite Akt eines Genres, über das The Inference am 21. September berichtet hat – damals wartete ein KI-Ausbau auf ein County-Gremium in Virginia.

Die Nachfrageseite wartet nicht

Am 17. September, am selben Tag, an dem RWE vor einem Bundesrichter die Abweisung der Klage der Township beantragte ¹, meldete der Konzern einen virtuellen Stromabnahmevertrag mit Oracle über 433 Megawatt↗. Der Vertrag ist Teil eines Oracle-Portfolios von mehr als 1,7 Gigawatt, das hinter Oracles Rechenzentren in Texas steht ⁵.

Der Vertrag greift auf drei Windparks in Westtexas zurück, die bereits Strom erzeugen: Panther Creek I, II und III ⁵. Das ist der Mechanismus: Ein virtueller Stromabnahmevertrag vergütet Strom, der schon im Netz ist. So kommt der Oracle-Deal zustande – während die 200 Megawatt in Michigan, die nächste Stromlieferung in RWEs Pipeline, vor Gericht warten.

RWEs Verteidigung: Die Township hat den falschen Gegner verklagt

RWEs Anwälte argumentieren, Zeeland Township hätte den Bundesstaat verklagen müssen, der das Gesetz geschrieben hat – nicht das Unternehmen. Außerdem habe die Township nie eine Energieverordnung erlassen, es gebe also „nichts, das sie selbst durchsetzen könnte“ ¹. Die Verfassungsklage hatte die Gemeinde beim Ottawa County Circuit Court eingereicht; RWE erreichte die Verlegung vor das Bundesbezirksgericht für den westlichen Distrikt von Michigan↗, und die Township hat einen Bundesrichter gebeten, den Fall zurückzuverweisen ²⁶. Zu laufenden Gerichtsverfahren möchte sich das Unternehmen nicht äußern, sagt aber, es bleibe Silver Maple Solar „weiterhin verpflichtet“ ⁶.

Die Township legt nach

Kerri Bosma, Supervisorin von Zeeland Township, hat ein Schreiben vom 24. September unterzeichnet↗, mit dem sie Präsident Trump und die Minister für Energie und Landwirtschaft auffordert, sich das Farmland selbst anzusehen. Darin warnt sie vor „langfristig negativen Auswirkungen auf die Landwirtschaft, den Charakter der Gemeinde, die lokale Infrastruktur und die Lebensmittelproduktion“ ⁷. Staatssenator Roger Victory und die Ottawa-County-Kommissare Joe Moss und Jacob Bonnema↗ standen ihr bei der Pressekonferenz zur Seite ⁸. Zudem prüft sie ein Programm zum Aufkauf von Entwicklungsrechten (Purchase of Development Rights), um Farmland zu bewahren ⁷.

Was der Oktober entscheidet

Verlieren die Smallegans am 8. Oktober, öffnet sich der Zugang zu etwa einem Drittel des Solarstandorts. Kehrt die Verfassungsklage vor ein Gericht des Bundesstaats zurück, rollt dort erneut die Frage an, ob der Public Act 233 den Gemeinden die Planungshoheit entziehen kann. So oder so bleibt das Muster: Oracles Nachfrage wird in Texas mit Strom gedeckt, der längst erzeugt wird – und über die Versorgung, die folgen soll, wird in einem Gerichtssaal im Ottawa County gestritten.