AI 보험브로커 하퍼 '월 고객 1,000곳 처리' 주장…2월 이후 홈페이지 순증은 1,000곳

두 번째 창업, '처리량'을 걸다

다코타 라이스는 미국 앨라배마주 시골에서 아버지가 나이트클럽을 운영하고, 삼촌이 자금조달 비용과 보험 비용을 이기지 못해 트럭 운송업체를 잃는 모습을 보며 자랐다 ⁵. 그는 2023년 첫 회사인 투자사 풀릿(Poolit)을 접었고, 테크크런치에 자존심 때문에 그 실패를 받아들이기 힘들었다고 인정했다 ¹. 두 번째 회사 하퍼는 샌프랜시스코에서 면허를 보유한 보험 에이전시다. 하퍼의 AI는 보험 신청서를 읽고 언더라이터를 쫓아다니며, 어린이집·시공업체·자동차 딜러십·바 등을 상대로 근로자 재해보상보험과 일반배상책임보험, 전문인배상책임보험을 160개가 넘는 보험사에 배정한다. 기존 브로커가 5~7일 걸리는 일을 1~2일 만에 해낸다 ¹. 하퍼↗는 브로커에 납품하는 벤더가 아니라 브로커 자체다. 라이스는 "우리가 곧 브로커리지"라며 "고객 관계는 우리가 소유한다"고 말했다 ². 하퍼는 2026년 2월 25일 이머전스 캐피털 주도로 와이콤비네이터, 피크엑스브이(Peak XV), 앤틀러, 10X 파운더스, 펠로우스 펀드, 아웃셋 캐피털의 참여를 받아 시드와 시리즈A를 합쳐 4680만 달러를 유치했다고 발표했다. 회사는 이를 미국 흑인 창업자가 공개한 시리즈A 가운데 최대 규모라고 부른다 ¹²⁵.

주장과 카운터

이번 라운드는 처리량을 앞세워 팔렸다. 라이스는 사람이 이끄는 브로커리지 영업팀이 월 20~30건의 계약을 성사시키는 반면 하퍼의 AI는 월 1,000곳이 넘는 고객을 처리한다고 말했다↗. 13개월간 5,000곳이 넘는 기업에 서비스를 제공한 뒤 나온 주장이다 ¹². 홈페이지에는 현재 6,000곳이 넘는 기업 수와 98.78%의 갱신률이 표시돼 있고↗, 뉴스룸에는 2월 26일 투자 발표 글 이후 올라온 것이 없다↗ ³⁴. 약 7개월 반 동안 대략 1,000곳이 순증했다는 뜻이다. 월 130곳 안팎의 보폭으로, 헤드라인에 내건 처리 능력의 8분의 1 수준이다 ¹³. 갱신률이 98.78%인 만큼 이탈이 원인일 가능성은 낮다. 한 달에 서비스를 제공한 고객과 계속 붙들어 둔 고객 사이의 정의 차이가 더 개연성 높다. 다만 하퍼가 공개한 어떤 자료도 이를 판가름해 주지 않는다 ³⁴. 2월의 숫자는 속도였다. 홈페이지의 숫자는 센서스(총조사)다.

누구의 돈을 움직이는가

이 베팅을 짊어질 쪽은 이머전스 캐피털이다. 그런데 이 모델은 아직 투자 판단의 전제가 됐던 보폭을 입증하지 못했다. 공격 대상이 되는 유통망은 상장 브로커들이 쥐고 있다. 마시매클레런·에온·아서 J. 갤러거는 2025년 각각 270억 달러, 172억 달러, 139억 달러의 매출을 올렸다↗ ⁶⁷⁸. 테크크런치는 같은 소규모 사업체 고객을 쫓는 경쟁자로 AI 네이티브 기업 가이드(Gyde)와 AI 도구 업체 퍼더AI(FurtherAI)·반텔(Vantel)을 꼽았다. 셋 모두 하퍼와 마찬가지로 와이콤비네이터 출신이다 ¹.

단서는 카운터 그 자체다. 하퍼가 매출이나 고객 유지율 수치를 공개하기 전에 카운터가 7,000곳을 넘어서면 처리 능력 주장은 유효했던 셈이다. 6,000곳 안팎에 머문다면 '월 1,000 고객'은 고객보다 더 느슨한 무언가를 뜻했던 것이다. 하퍼가 무엇을 세는지 밝히는지 지켜볼 일이다.