Anduril passe le test d'armement du Pentagone, puis son fondateur décroche un siège dans l'étude sur la guerre
L'AFRL, le laboratoire de recherche de l'armée de l'air américaine, a vérifié de manière indépendante la conformité des missiles de croisière Barracuda-M d'Anduril au standard d'architecture ouverte de l'armée de l'air, Voyager a formalisé son rôle de fournisseur de propulsion, et Pete Hegseth a installé Luckey et Musk dans un groupe d'étude de 120 jours sur la guerre. La doctrine des armes bon marché, ouvertes et modulaires compte désormais ses auteurs à l'intérieur même du Pentagone.
Vincent Jiang · 3 min read
Le Pentagone ne note plus ses fournisseurs sur leurs propres copies
Le 28 septembre, l'AFRL a certifié que la famille de missiles de croisière Barracuda-M d'Anduril était conforme au standard d'architecture ouverte des systèmes d'armes (« Weapons Open Systems Architecture »), à l'issue d'essais indépendants de quatre jours qui ont vérifié 14 domaines du système d'armes, de la tête chercheuse au guidage. 1 Le message du laboratoire tenait au processus : une architecture ouverte n'a de sens que si un tiers indépendant la vérifie, non si l'on s'en remet à l'autoévaluation de l'industriel. Le Pentagone ne note plus ses fabricants d'armes sur leurs propres copies.
Anduril assure que le Barracuda est la première arme produite en grande série à avoir complété cette vérification. L'armée de terre américaine en a acheté 3 000 exemplaires à lancement terrestre, et un accord de production distinct fixe un plancher de 1 000 engins complets par an. 1
Voyager, l'exposition cotée
La chaîne d'approvisionnement s'est formalisée le lendemain. Le 29 septembre, Anduril et Voyager Technologies (NYSE : VOYG) ont signé un partenariat stratégique, Voyager étant déjà sous contrat pour plus de 60 millions de dollars de moteurs-fusées à propergol solide et de systèmes de contrôle d'attitude et de correction de trajectoire destinés aux programmes d'armement d'Anduril. 23 Voyager affirme avoir injecté plus de 500 millions de dollars dans la propulsion, les énergétiques et la capacité industrielle, dont un complexe à Pueblo, dans le Colorado, dimensionné pour produire 15 000 à 20 000 systèmes de propulsion par mois une fois à pleine capacité. 2
Voilà comment se prend, en Bourse, l'exposition à la montée en cadence : les 60 millions de dollars sont une demande déjà enregistrée ; le plafond mensuel de Pueblo, la capacité d'y répondre ; le plancher de 1 000 engins et l'achat de 3 000 exemplaires par l'armée de terre, les volumes qui tirent l'un et l'autre. 12 Dans la foulée de l'annonce, l'action VOYG a gagné 4,28 %, à 34,60 dollars. 4
Deux des trois copilotes de l'étude vendent au Pentagone
Le 30 septembre, le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a profité de son discours sur l'état des forces (« State of the Force »), prononcé sur la base des Marines de Quantico, pour dévoiler le projet Meridian, un chantier de 120 jours destiné à identifier les domaines et les capacités qu'exigeront les guerres futures. 5 Emil Michael, directeur technologique du Pentagone, le pilotera, avec Elon Musk, Newt Gingrich et Palmer Luckey comme copilotes. 56
La commission a tenu sa première réunion le jour même, dans un site classifié voisin. 7 Deux de ses trois copilotes dirigent des entreprises qui vendent déjà au Pentagone. 5
Acheteurs et vendeurs à la même table
La complication, c'est le casting. SpaceX a décroché en mai un marché de 4,16 milliards de dollars de la Space Force pour des satellites de suivi de missiles, quelques jours après un contrat satcom militaire de 2,29 milliards de dollars. 5 Anduril détient, lui, un contrat de lutte anti-drone avec le corps des Marines d'une valeur pouvant atteindre 642 millions de dollars, et les Marines lui ont attribué ce mois-ci 15,7 millions de dollars supplémentaires, en gré à gré, pour installer le système de guerre électronique Pulsar-L sur l'Amphibious Combat Vehicle (ACV) construit par BAE : l'équipementier historique fabrique la coque, le nouveau venu embarque. 58
Les copilotes de l'étude sur la guerre détiennent déjà des milliards en contrats du Pentagone
Data
| Value | |
|---|---|
| Satellites de suivi de missiles (SpaceX) | $4.16B |
| Réseau satcom militaire (SpaceX) | $2.29B |
| Lutte anti-drone pour les Marines (Anduril) | $0.64B |
Deux horloges décideront des contrats suivants
Selon l'AFRL, l'évaluation du Barracuda constitue un exemple à l'échelle de la production d'un processus de vérification que le laboratoire continuera d'appliquer au fil du développement et de la production des autres programmes d'armement. 1 Le projet Meridian doit rendre ses conclusions sous 120 jours, sous la forme d'un document non classifié assorti d'une annexe classifiée, parallèlement à la création d'un commandement de la guerre autonome à quatre étoiles. 57 Les équipementiers de premier rang conservent, eux, les contrats en cours. L'architecture ouverte décidera des suivants.
Deepdive
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