中国のCXMT、サムスン電子とSKハイニックスの技術者27人を最大2倍の報酬で獲得――26人はすでに退職

破格の条件、その後の退場

条件はあけすけだった。元の給与の1.6〜2倍、3〜5年の雇用保証、住宅と子どもの教育の面倒までみる↗ ¹。サムスン電子とSKハイニックスの技術者27人がこの条件に応じ、中国最大のDRAMメーカー、長鑫メモリー・テクノロジーズ(CXMT)へ移った。携えたのは、両社で積んだ勤続合計415.9年分の経験だ ¹⁷。うち6人は量産の指揮を20年以上執ってきた ¹。だが27人のうち26人はすでに去り、CXMTでの在籍期間は平均2.9年だった ¹³。

問われているのは、今年のメモリー価格の前提、すなわち「CXMTはサムスン電子、SKハイニックス、マイクロン・テクノロジーより数世代遅れたままだ」という見方だ ⁵⁸。10月6日に公表されたリンクトイン調査は「国民の力」のチェ・スジン議員の事務所が実施した。議員はこの構図を「吸い取り」だと読む。韓国の知見がCXMTの工場建設と工程安定化を支え、役目を終えると契約は切れた、という ¹²。

ファブまるごと、役割別の採用

調査が数えたのは研究者ではなく、生産側の人材だ↗。内訳は回路設計・レイアウトが8人、工程統合が7人、単位プロセスの装置担当と歩留まり解析が各4人、先端パッケージング――HBM積層の土台となるウェハーレベル・パッケージングとTSV(シリコン貫通電極)の領域――が2人、ファブ計画と工程支援が各1人 ²³。議員事務所はこの採用を「ターンキー」と評す。27人だけでファブの稼働に必要な役割を満たした、という ²。CXMT自身が公表資料で名を挙げる基幹技術者5人のうち3人が、サムスン電子とマイクロン・テクノロジーの出身だ ²。

移籍が成し遂げたもの

調査公表の16日前、CXMTの第5世代DRAMプラットフォームが量産に入った↗。24ギガビットのLPDDR5X製品2品目が出荷されている⁴⁵。その8日後には349億元(約52億ドル)の株式公告↗が出た。うち241億元は研究開発(約93%が設備)、108億元は社内ウェハーテスト向けだ⁶⁷。モルガン・スタンレーは、CXMTの月産能力を2025年末時点で月産18万枚、2028年には月産50万枚とみる⁶⁷。第5世代(G5)プラットフォームに関わる27人の名前を明記した文書はなく、調査側は27人の在籍期間を工場建設と工程安定化の時期と結び付けている¹。

競業避止条項の迂回路

27人のうち、サムスン電子かSKハイニックスを退職してから半年以内に直接CXMTへ移ったのは9人だけだ²。15人は装置パートナー企業、第三国の企業、大学の研究ポストのいずれかを一度経由した。調査側は、韓国の競業避止条項をかいくぐるために敷かれたルートだと疑っている¹²。離職した27人のうち7人はファーウェイ(華為技術)の香港研究所、中芯国際集成電路(SMIC)、ハイシリコン、成都高真で再び姿を現した↗。6人は韓国企業に戻り、2人は米国に渡った²³。

肩をすくめるソウル、そうはいかない市場

韓国の産業通商資源部は、正当な海外からの採用を制限する法的根拠はないとしている¹³。これに対しチェ・スジン議員は、技術は「設計だけではなく、20~30年かけて積み上げた経験とノウハウでもある」と反論し、中核人材の去就を追跡する国家制度の創設を求める³。

強気シナリオを支えるのは二つの材料だ。一つはフューチュラムのロルフ・ブルク氏の分析で、CXMTは既存大手より2~3世代遅れている↗とみる⁸。もう一つは供給不足だ。トレンドフォースの集計では、第2四半期のDRAM売上高は前期比59.5%増で、32ギガバイトのDDR5キットは150ドルから550ドルへと高騰した⁵。平均2.9年という帳簿の数字は、この格差の裏面にある。

今後の焦点

349億元の計画はなお株主総会の議決を待つ↗ ⁷。相場の行方を決めるのは、月産18万枚から50万枚への這うような増産ペースという数字だ。希少性トレードが織り込むのは技術格差だ。だがこの調査が数えたのは、引っ越しトラックだった。