David Fincher verlässt Netflix – im Jahr, in dem der Streamingdienst Ben Afflecks KI-Studio für 587 Millionen Dollar kaufte

David Fincher lässt seinen Netflix-Vertrag auslaufen. Der „Fight Club“-Regisseur hatte sich 2020 exklusiv an den Streamingdienst gebunden und wird den Vertrag nicht verlängern, wenn er im kommenden Jahr endet. Damit geht eine 13-jährige Ära zu Ende, die von „House of Cards“ über „Mank“ und „The Killer“ bis zu „Cliff Booth“ reicht: Der Film läuft im November in IMAX-Kinos, bevor er am 23. Dezember auf den Dienst kommt ¹². Fincher reiht sich in eine Reihe von Abgängen ein: Noah Baumbach ging zu Warner Bros., Shawn Levy zu Disneys 20th Century, die Duffer-Brüder zu Paramount ³. Bloomberg↗ hatte die Nachricht zuerst – einen Grund nennt der Bericht nicht ¹³.

Was 587 Millionen Dollar kauften

Netflixs Quartalsbericht (Form 10-Q) füllt die Lücke. Im März zahlte der Konzern rund 587 Millionen Dollar in bar↗ für InterPositive, das KI-Start-up, das Ben Affleck 2022 gründete; Netflix übernahm das 16-köpfige Team, Affleck wurde Seniorberater ⁴. Bei rund 300 Netflix-Titeln kamen in diesem Jahr Workflows mit generativer KI zum Einsatz, und Co-Chef Ted Sarandos sagte, in der Doku-Serie „The American Experiment“ seien Sequenzen „doppelt so schnell und zu halben Kosten“ entstanden ⁴.

Afflecks „Animals“, der am 9. Oktober startet, setzte laut Affleck für „viele Dinge“ auf KI↗ – „wirklich hauptsächlich in der Postproduktion, um Dinge zu machen, die wir sonst nicht hätten machen können“ ⁵. Netflix testet außerdem einen Chat, der nach Stimmung empfiehlt, und Werbung, die sich danach richtet, was der Zuschauer gerade pausiert hat ⁶.

Gebühr und Kauf teilen sich ein Quartal

In denselben drei Monaten liefen sich die Geldflüsse über den Weg. Am 26. Februar lehnte Netflix es ab, das 111-Milliarden-Dollar-Gebot von Paramount Skydance für Warner Bros. Discovery – 31 Dollar je Aktie –↗ nachzuziehen. Der Streamingdienst zog ab, kassierte die Break-up-Fee von 2,8 Milliarden Dollar und kündigte an, in diesem Jahr rund 20 Milliarden Dollar in Filme und Serien zu investieren ⁷¹¹. Wenige Wochen später, im März, wurde der InterPositive-Deal geschlossen ⁴.

Der Nettogewinn im ersten Quartal hat sich fast verdoppelt: auf 5,28 Milliarden Dollar↗, ein Plus von 82,8 Prozent gegenüber dem Vorjahresquartal ⁸. In keiner Veröffentlichung ist von einem Tauschgeschäft die Rede: Gebühr, Kauf und Abschied teilen sich schlicht ein Stück Kalender, mehr nicht ¹⁴⁷.

YouTube beherrscht das Wohnzimmer

Das amerikanische Wohnzimmer gehört den Bären. YouTube verbuchte im Juli mit 14,2 Prozent der Fernsehzeit in den USA einen Rekordanteil, während Netflix auf 7,8 Prozent abrutschte – ein Mehrjahrestief ⁹¹⁰. Wells Fargo erwartet, dass die Sehzeiten der 100 wichtigsten Netflix-Originale im zweiten Halbjahr 2026 um 21 Prozent sinken, und nennt mit 57 Dollar das niedrigste Kursziel der Wall Street ¹⁰¹¹; die Aktie hat seit ihrem Hoch 2025 mehr als 46 Prozent ihrer Marktkapitalisierung verloren ¹⁰.

Bryan Kraft von der Deutschen Bank hat die Aktie am 29. September dennoch auf „Kaufen“ hochgestuft↗ – und dabei sein Kursziel von 100 auf 95 Dollar gesenkt. Das entspricht rund dem 18-Fachen seiner Gewinnschätzung für 2027; zum Höhepunkt im Juni 2025 waren es auf Basis der erwarteten Gewinne etwa das 40-Fache ¹¹. Die Sehzeiten im Ausland sind vier Halbjahre in Folge gestiegen, mehr als 60 Prozent des Netflix-Programms entstehen außerhalb der USA, und während die USA und Kanada um 10 Prozent zulegten, wuchs Asien-Pazifik um 18 Prozent – 5,4 Milliarden Dollar von 12,6 Milliarden Dollar im Quartal ¹¹.

Die Prüfung am 20. Oktober

Die Punktetafel erscheint am 20. Oktober: Dann legt Netflix die regionale Umsatztabelle vor, die es sich selbst ausgesucht hat, nachdem es seinen Engagement-Report ab 2027 auf eine jährliche Veröffentlichung umgestellt hat ¹¹. Wenn Asien-Pazifik den Heimatmarkt weiter überflügelt, behält das KI-gestützte Auslandsprogramm Recht. Die Fusion, aus der Netflix ausgestiegen ist – eine rund 110 Milliarden Dollar schwere Kombination aus Paramount und Warner Bros. Discovery, die künftig als Skydance firmiert↗ –, wird am 6. Oktober vollzogen ¹².

Fincher hat nirgendwo anders unterschrieben und könnte weiterhin mit Netflix zusammenarbeiten ³. Drei Filme in sechs Jahren oder 16 Ingenieure über 300 Titel hinweg: Das ist das Tauschgeschäft, das auf dem Tisch liegt.