デビッド・フィンチャー監督、ネットフリックスとの専属契約を更新せず 同社がアフレック氏のAIスタジオを5億8700万ドルで買収した年に

デビッド・フィンチャー氏は、ネットフリックスとの契約を更新せず、このまま終える。「ファイト・クラブ」の監督は2020年、同配信大手と専属契約を結んだ。契約は来年に期限を迎えるが、更新はしない。これで「ハウス・オブ・カード」から「マンク」「キラー」、そして「クリフ・ブース」に至る13年間に幕が下りる。同作は11月にIMAXで上映された後、12月23日に配信される¹²。氏の離脱は、ワーナー・ブラザースに移ったノア・バームバック氏、ディズニー傘下の20世紀スタジオに移ったショーン・レヴィ氏、パラマウントに移ったダファー兄弟に続くものだ³。ニュースを最初に報じたブルームバーグ↗は、理由を伝えていない¹³。

5億8700万ドルが買ったもの

その空白を埋めるのは、ネットフリックス自身の四半期報告書(フォーム10-Q)だ。同社は3月、ベン・アフレック氏が2022年に設立したAI新興企業InterPositiveに約5億8700万ドルを現金で支払い↗、16人のチームを迎え入れた。アフレック氏自身は上級顧問に就く⁴。生成AIのワークフローは今年、ネットフリックスの約300作品に使われた。共同CEOのテッド・サランドス氏は、ドキュメンタリーシリーズ「ザ・アメリカン・エクスペリメント」ではシーンを「2倍の速さで、半分のコストで」制作できたと語った⁴。

アフレック氏の「アニマルズ」(10月9日公開)は、AIを「いろいろなことに」使ったと同氏は語る↗。「本当にほとんどはポストプロダクションで、そうでなければできなかったことをやるためだ」⁵。ネットフリックスはこのほか、気分に合わせて作品を勧めるチャット機能や、視聴者が一時停止した場面に連動する広告のテストも進めている⁶。

解約金と買収、同じ四半期に重なる

カネの動きは、同じ3か月の間に交差した。ネットフリックスは2月26日、パラマウント・スカイダンスによるワーナー・ブラザース・ディスカバリーへの総額1110億ドル・1株31ドルの買収提案↗に同額で対抗することを見送って撤退し、28億ドルの解約金を受け取った。同社は映画やシリーズに今年、約200億ドルを投資すると表明している⁷¹¹。InterPositive買収の完了は、その数週間後の3月だった⁴。

第1四半期の純利益は52.8億ドルとほぼ倍増↗し、前年同期比82.8%増となった⁸。だが、これを一つの「取引」と呼ぶ開示書類はない。解約金、買収、監督の離脱が共有しているのは暦の上の一期間だけで、それ以上の何ものでもない¹⁴⁷。

リビングを制するのはユーチューブ

米国のリビングは弱気筋のものだ。ユーチューブは7月、米国のテレビ視聴時間に占める割合が過去最高の14.2%に達した。ネットフリックスは7.8%に下落し、数年ぶりの低水準となった⁹¹⁰。ウェルズ・ファーゴは、ネットフリックスのオリジナル作品上位100タイトルの視聴時間が2026年下半期に21%減少すると予想しており、目標株価の57ドルはウォールストリートで最も低い¹⁰¹¹。株価は2025年の高値以来、時価総額ベースで46%超を失っている¹⁰。

一方、ドイツ銀行のブライアン・クラフト氏は9月29日、それでも「買い」に格上げした↗。目標株価は100ドルから95ドルに引き下げた。95ドルは同氏の2027年の利益予想の約18倍に当たり、2025年6月の株価ピーク時には予想利益の約40倍で取引されていた¹¹。海外での視聴は半期ベースで4期連続で増加し、ネットフリックスのコンテンツの6割超は海外で作られている。米国・カナダが10%増だったのに対し、アジア太平洋地域は18%増と上回り、126億ドルの四半期売上高のうち54億ドルを占める¹¹。

10月20日の試験

成績表は10月20日に届く。ネットフリックスは視聴時間の報告書を2027年から年1回に切り替える一方、自らが選んだ地域別売上高の表をこの日、公表する¹¹。アジア太平洋地域が今後も米国市場を上回る伸びを続ければ、AIを活用した海外作品のラインナップに軍配が上がる。ネットフリックスが手を引いた約1100億ドル規模のパラマウントとワーナー・ブラザース・ディスカバリーの統合↗――統合後は「スカイダンス」として運営される――は、10月6日に完了する¹²。

フィンチャー監督は他社とは契約を結んでおらず、ネットフリックスと再び組む可能性も残る³。6年間で3本の映画か、300タイトルを支える16人のエンジニアか――俎上に載っている取引はそれだ。