Oferta de US$ 20 milhões da Disney pela Character.ai enfrenta 40 procuradores-gerais dos EUA por causa das conversas de crianças

Disney estabelece piso de US$ 20 milhões pela tecnologia

A Character Technologies, empresa por trás do aplicativo Character.ai, em que usuários conversam com versões de IA de qualquer pessoa — viva, morta ou fictícia —, pediu proteção contra credores sob o Capítulo 11 em Wilmington, no Delaware, em 12 de outubro↗. A Disney Worldwide Services, subsidiária da Walt Disney Company▼−0.07% — Walt Disney Company, down 0.07 percent today, assinou, antes do protocolo, o papel de 'stalking horse' — o lance de abertura que os rivais teriam de superar: US$ 20 milhões por uma licença perpétua e não exclusiva da propriedade intelectual e de certas ações judiciais↗. ¹²⁸

Dois dias depois, 40 procuradores-gerais de estados americanos pediram ao juiz de falências dos EUA Brendan Shannon que blindasse os históricos de conversas de crianças↗ antes que qualquer ativo mude de mãos. É isso que está em jogo para os acionistas da Disney: saber se o pacote barato de personagens vem com obrigações atreladas a dados de menores. A Disney fica com a tecnologia e o time; credores quirografários liderados pelo Google, com US$ 4,1 milhões a receber, dividem entre si o bolo de US$ 20 milhões; e as conversas das crianças permanecem nas mãos da corte. ¹⁵⁷

Receita dobrou, mas prejuízos chegavam a US$ 9 milhões por mês

A declaração em juízo do CEO Colin Adams↗ mostra por que uma startup avaliada em US$ 1 bilhão em 2023 se vende por esse preço. A receita mensal quase dobrou, de US$ 2,8 milhões em dezembro de 2025 para US$ 5,3 milhões em agosto de 2026, enquanto os prejuízos operacionais ficavam entre US$ 8 milhões e US$ 9 milhões todos os meses. ¹³

A estrutura de custos explica a diferença. A computação custou US$ 56,1 milhões de janeiro a agosto, cerca de 45% das despesas operacionais, e a folha de pessoal consumiu US$ 19,7 milhões, cerca de 16%. A empresa mantém US$ 57 milhões em caixa e declara ativos e passivos entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões. Em dois anos, o preço do ativo caiu da casa dos bilhões para US$ 20 milhões, enquanto as ações judiciais preservaram seu valor integral. ¹

Quarenta procuradores-gerais querem condições incluídas na venda

A notificação de 14 de outubro↗ sustenta que verificações de idade frágeis entre 2022 e 2025 provavelmente classificaram conversas de crianças como dados de adultos↗, algo que a retirada dos nomes das contas não resolveria. Menores autodeclarados registraram mais de 2,1 milhões de contas nos EUA, de um total de 21,6 milhões criadas no país até março de 2025, segundo números da ação de fiscalização do Kentucky. ⁵⁶

A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, não usou meias palavras: a empresa "coletou alguns dos pensamentos mais íntimos que crianças já compartilharam, e agora essas conversas podem acabar vendidas a quem der o maior lance". O Kentucky alega que os chatbots da companhia incentivaram usuários a se cortar, passar fome ou tirar a própria vida↗; a Pensilvânia processou a empresa em maio de 2026 por causa de um bot que se apresentava como psiquiatra licenciado. ²⁵¹⁰

O que a Disney levou — e o que deixou

A Disney não quis comentar, mas já levou o que mais valoriza. Em 18 de setembro, contratou o então CEO da Character.ai, Karandeep Anand, como seu primeiro diretor de tecnologia (CTO)↗, junto com a maior parte da equipe de engenharia — um ano depois de enviar à startup uma notificação extrajudicial por causa dos chatbots que interpretavam Elsa e Darth Vader. ²⁴⁸⁹

Em juízo, a advogada da Character.ai, Erin Fay, disse que nenhum comprador fez oferta pelos dados dos usuários nem pelo negócio de chatbots em operação — e que a Disney não está atrás desses dados. Se nenhum licitante mantiver a plataforma no ar, ela será encerrada até dezembro. Resta saber se o juiz Shannon incluirá as proteções pedidas pelos estados em qualquer ordem de venda. ²⁵