डिज्नी का Character.AI बिल: लोगों पर 180 मिलियन डॉलर, तकनीक पर 20 मिलियन डॉलर
चैप्टर 11 (Chapter 11) के दस्तावेजों में 66 Character.AI इंजीनियरों की तीन साल की तनख्वाह 180 मिलियन डॉलर दर्ज है, जबकि तकनीक के लाइसेंस की कीमत 20 मिलियन डॉलर है। यह बंटवारा अब तक का सबसे साफ जवाब है कि कंज्यूमर एआई (Consumer AI) में कीमत आखिर कहां बैठती है।
Richard Tang · 4 min read
डिज्नी की ओर से Character.AI के लिए जो कीमत चुकाई जा रही है, वह अब सार्वजनिक हो चुकी है — और उसका लगभग पूरा हिस्सा वेतन-बिल का ही है। चैप्टर 11 के दस्तावेजों में खुलासा है कि दिवालिया हो चुकी इस चैटबॉट कंपनी की बौद्धिक संपदा के कुछ हिस्सों के लिए स्थायी, गैर-अनन्य (non-exclusive) लाइसेंस के बदले 20 मिलियन डॉलर दिए जाएंगे 2। बिल का बाकी पूरा हिस्सा लोगों का है: तीन साल में 66 इंजीनियरों की अपेक्षित तनख्वाह और रिटेंशन (retention) पर जाने वाला कुल 180 मिलियन डॉलर 1। कंज्यूमर एआई में बनी चीजें सस्ती होती हैं और उन्हें बनाकर देने वाली टीम महंगी — डिज्नी ने यही हकीकत इस हफ्ते कोर्ट के रिकॉर्ड में दर्ज करा दी है।
लोगों को तकनीक से नौ गुना दाम मिला
Data
| कीमत | |
|---|---|
| आखिरी वेंचर राउंड | $1,000M |
| लोग, तीन साल | $180M |
| तकनीकी लाइसेंस | $20M |
Character.AI ने यूजर बचाए रखे, पर पैसा खो दिया
कंपनी ने 12 अक्टूबर को डेलावेयर में चैप्टर 11 के तहत दिवालियगी दायर की है, ताकि कोर्ट की निगरानी में बिक्री हो सके — जहां डिज्नी की शुरुआती बोली ने प्रतिद्वंद्वियों के लिए दाम की न्यूनतम सीमा तय कर दी है 2। यूजर कभी दिक्कत नहीं थे: एक्टिव यूजर रोज़ाना औसतन दो घंटे तक इसके किरदारों से बातें करते हैं 3।
कंपनी ने कोर्ट को बताया कि कानूनी लड़ाइयों के खर्च, कंप्यूटिंग लागत और एआई टैलेंट की ऊंची कीमतों की वजह से वह हर महीने 8-9 मिलियन डॉलर गंवा रही थी और उसे डर था कि उसके इंजीनियर गर्मियों के आखिर तक कंपनी छोड़ देंगे 3। डिज्नी बीच में उतरी और सितंबर में अधिकांश स्टाफ को हायर कर लिया — जिन इंजीनियरों को ऑफर मिला, उनमें से ज़्यादातर Character.AI से इस्तीफा दे चुके हैं, जबकि दस इंजीनियर अमेरिकी वीज़ा से जुड़े अपडेट का इंतज़ार कर रहे हैं 1। इस स्टार्टअप की मौत आंशिक तौर पर उन्हीं टैलेंट कीमतों की वजह से हुई, जिनका भुगतान डिज्नी अब कर रही है।
डिज्नी खरीद रही है किरदारों से बात करवाने का हुनर
सितंबर के मध्य तक करणदीप आनंद Character.AI की कमान संभालते रहे, फिर डिज्नी ने उन्हें अपना पहला कंपनी-व्यापी चीफ टेक्नोलॉजी ऑफिसर बना लिया 1। स्टाफ को लिखे अपने पहले मेमो में उन्होंने मीडिया को "इन्फ्लेक्शन पॉइंट" यानी निर्णायक मोड़ पर बताया और कहा कि डिज्नी "जीतने के लिए अनोखी स्थिति में" है 4। यह मेल ही असली रणनीति है: ध्यान बांधे रखने का हुनर कंपेनियन एआई (companion AI) में आज़मा-परखा जा चुका है, और डिज्नी के पास वही किरदार हैं जिनसे दुनिया पहले से प्यार करती है — उन्हीं किरदारों की हिफाज़त के लिए उसने पिछली शरद ऋतु में Character.AI के बिना इजाज़त वाले स्टार वॉर्स और मार्वल चैटबॉट के खिलाफ सीज़ एंड डिसिस्ट (cease-and-desist) नोटिस भेजा था 1। अब उसने उसी "दुकान" को हायर कर लिया है जिसके बनाए बॉट उसने बैन किए थे।
घर में छंटनी, बाहर से भर्ती
इन भर्तियों से ठीक दो हफ्ते पहले डिज्नी ने अपने ही कई सौ कर्मचारियों को निकाला था — सीईओ जोश डी'अमारो के कार्यकाल में छंटनी का यह तीसरा दौर था। इन पांच सालों में डिज्नी का शेयर एक-तिहाई से ज़्यादा गिर चुका है, जबकि समग्र बाज़ार ऊपर चढ़ता रहा 14। मीडिया-टेक के जनरलिस्ट बाहर, कंज्यूमर एआई के स्पेशलिस्ट भीतर — और ये स्पेशलिस्ट डिज्नी की स्ट्रीमिंग और थीम पार्क में वह हुनर दोबारा खड़ा कर पाएंगे या नहीं, यह कोई दस्तावेज़ साबित नहीं कर सकता।
डिज्नी यूजर नहीं, डेटा भी नहीं खरीद रही
इस सौदे में बस लाइसेंस और लोग शामिल हैं; यूजर और मुकदमे पीछे रह जाते हैं। Character.AI के वकील ने कोर्ट से कहा कि यूजर डेटा या चालू चैटबॉट बिज़नेस के लिए किसी खरीदार ने कोई ऑफर नहीं दिया है और डिज्नी को उस डेटा में कोई दिलचस्पी नहीं है। अगर किसी बोलीदाता ने प्लेटफॉर्म को ज़िंदा नहीं रखा, तो उसे बंद (वाइंड डाउन) कर दिया जाएगा 32।
सौदे में बच्चों की सुरक्षा चाहते हैं 40 राज्य
प्लेटफॉर्म के पीछे 2 करोड़ से ज़्यादा मासिक यूजर बैठे हैं 5। खुद की गई घोषणा के मुताबिक इनमें से 20 लाख अकाउंट बच्चों के हैं। 14 अक्टूबर को न्यूयॉर्क की लेटीशिया जेम्स की अगुवाई वाले 40 राज्यों के अटॉर्नी जनरल ने कोर्ट से मांग की कि कोई भी खरीदार इन बच्चों की सुरक्षा करे और चेताया कि ऐसा न होने पर इनकी बातचीत "सबसे ऊंची बोली लगाने वाले को बेच दी जाएंगी" 5। बच्चों की मौतों को लेकर मुकदमा करने वाले परिवारों में से 5 के साथ Character.AI पहले ही प्रारंभिक समझौता कर चुका है 3। लाइसेंस के साथ "कुछ दावे" (certain claims) जुड़े ही हैं 2 — यानी कुछ मुकदमे इस सौदे के साथ डिज्नी के घर तक आएंगे, और यह बोझ डिज्नी के शेयरहोल्डरों को ढोना होगा।
कीमत बताती है: एआई की वैल्यू बनाने वालों के पास है
दो साल पहले मेटा−4.28% — मेटा, down 4.28 percent today और xAI$200B — xAI, private, latest valuation $200B Character.AI को अपना पार्टनर बनाने की होड़ में थे 6, और एंड्रीसेन होरोविट्ज़ की अगुवाई वाले फंडिंग राउंड में कंपनी का वैल्यूएशन 1 अरब डॉलर हुआ था 7। इस हफ्ते कंपनी की कीमत इस बार वेंचर फंड नहीं, दिवालिया कोर्ट ने लगाई है। वैल्यू इंजीनियरों के साथ कंपनी से बाहर निकल गई — टेक्नोलॉजी के हिस्से आई लाइसेंस फीस, लोगों के हिस्से आया वेतन-बिल। कंज्यूमर एआई की टिकाऊ संपत्ति वही टीम है जिसने एक मॉडल को रोज़ की आदत में बदल दिया, और कोर्ट ने अभी उसकी कीमत अंकों में तय कर दी है। 20 नवंबर की नीलामी बताएगी कि इस बचे-खुचे हिस्से की कीमत कोई अलग तरह से लगाता है या नहीं 1।
Deepdive
AI-generated from this story and its cited sources. Not investment advice.
