Globus Medical pagó 252,5 millones de dólares por Nevro; 23 demandas por lesiones causadas por sus estimuladores comparten ahora un mismo juez

Veintitrés demandas por lesiones acaban ante un mismo juez

El 2 de octubre, el Panel Judicial de Litigación Multidistrital de EE UU agrupó las demandas federales por lesiones↗ relacionadas con estimuladores de médula espinal vendidos por Nevro —el fabricante de dispositivos para el dolor que Globus Medical▲+0.03% — Globus Medical, up 0.03 percent today compró en abril de 2025— y por la propia Globus. Todas se tramitan ahora en el litigio multidistrital 3195 (MDL, por sus siglas en inglés), a cargo del juez Haywood S. Gilliam Jr., del Distrito Norte de California, el distrito de origen de Nevro ¹³. Veintitrés causas están pendientes en diez distritos ². Un MDL concentra ante un mismo juez las demandas federales relacionadas y las dota de un expediente preprocesal común: el lugar donde afloran primero el número de casos y las cifras de los acuerdos.

Electrodos que se desplazan, descargas dolorosas y unos 300 reclamantes

Las demandas sostienen que los implantes se desplazan, perforan la piel, provocan descargas dolorosas y dañan los nervios, lo que a menudo obliga a una cirugía de revisión, y que los representantes comerciales decían a los pacientes que los fallos mecánicos eran problemas de programación ². Nevro se opuso a la centralización y perdió; la FDA, demandada junto a Nevro en nueve de las acciones, presentó su propia respuesta ¹³. Los letrados de los demandantes informaron al panel de que representan a unos 300 reclamantes potenciales, más de 30 de ellos a la espera únicamente por un acuerdo de suspensión del plazo de prescripción (tolling agreement) con Nevro, que congela el plazo para presentar demanda ³.

El negocio que sustenta la previsión al alza

Globus, el fabricante de implantes de columna con sede en Audubon (Pensilvania), pagó 5,85 dólares por acción por Nevro —252,5 millones en total— mientras el objetivo soportaba la competencia en estimulación de médula espinal, y contabilizó una ganancia de 118,8 millones de dólares por compra en condiciones ventajosas, porque el valor razonable de los activos superaba el precio ⁵⁶. El consejero delegado, Keith Pfeil, califica Nevro de «producto para el dolor clínicamente superior» que amplía el mercado potencial ⁴.

En el segundo trimestre, el negocio base creció un 8,9%; la línea de Nevro cayó un 14,3% interanual, hasta unos 81 millones de dólares de ventas, mientras su margen de EBITDA ajustado pasó del -1,4% al 22,4% ⁴. Globus mantuvo la previsión de ingresos de 2026 entre 3.180 y 3.220 millones de dólares y elevó su previsión de beneficio por acción no GAAP, hasta 4,95-5,05 dólares↗ ⁴.

El documento que no nombra los casos

El registro bursátil es más delgado que el judicial. El apartado de litigios del 10-Q del segundo trimestre de Globus, presentado ante la SEC el 6 de agosto↗, desglosa tres asuntos: las disputas de patentes con Moskowitz y 4WEB, y el caso contractual Pimenta, en el que un veredicto del jurado de 28,7 millones de dólares se convirtió en una provisión de 43,1 millones ⁵. Los casos de los estimuladores no aparecen desglosados ni llevan provisión comunicada, así que las únicas cifras viven en el expediente del MDL ³⁵.

La lectura ecuánime apunta, de entrada, en sentido contrario. Veintitrés casos pesan poco frente a una empresa que atesora 840,5 millones de dólares en efectivo y valores negociables ⁴. La dirección afirma que las ventas de Nevro se mantuvieron estables respecto al primer trimestre y que los volúmenes de pruebas volverán a niveles históricos a finales del cuarto trimestre ⁴.

Cada caso se abre con una batalla en torno a la preclusión federal (preemption)

El terreno jurídico tampoco va en un solo sentido. Todos los casos por los estimuladores arrancan ya con una disputa preliminar sobre la preclusión federal: si la aprobación de la FDA impide o no las reclamaciones basadas en la legislación estatal. Y la respuesta depende del circuito que conozca del caso ³. El MDL 3195 se tramita en el Noveno Circuito, donde los demandantes tienen que demostrar que Nevro se apartó de un requisito concreto de la aprobación previa a la comercialización (premarket approval) de la FDA; al menos un caso contra Nevro ya ha superado una impugnación basada en la preclusión ³.

Dos registros que pondrán precio al riesgo

Globus presenta esta semana sus implantes de columna personalizados SCRIPT, autorizados por la FDA, en el congreso anual de la North American Spine Society, que se celebra en San Antonio del 14 al 17 de octubre ⁸. Tres semanas después, el 5 de noviembre, la compañía publicará sus resultados del tercer trimestre ⁷. Dos registros pondrán precio al riesgo de Nevro antes de que lo haga cualquier balance: los volúmenes de pruebas que la dirección prometió para finales de año y el expediente del MDL 3195, donde los cerca de 300 posibles reclamantes o presentan demanda o no lo hacen ³⁴.

Globus pagó menos de lo que valían las piezas de Nevro; es en el expediente del MDL donde se contabiliza primero el coste de las demandas por lesiones ³⁵.