Google se met à encaisser les paiements dans sa Recherche aux États-Unis — l'Europe, où ses amendes dépassent les 10 milliards d'euros, reste à l'écart

Google a activé Universal Cart aux États-Unis le 15 octobre↗. Un panier unique, dans la Recherche et dans l'application Gemini : il réunit les produits de Nike▼−0.08% — Nike, down 0.08 percent today, Target, Walmart▲+0.65% — Walmart, up 0.65 percent today et des vendeurs Shopify▼−5.47% — Shopify, down 5.47 percent today, les suit parmi les plus de 60 milliards de références du Shopping Graph et encaisse le paiement via Google▼−2.89% — Google, down 2.89 percent today Pay, chaque marchand restant vendeur de référence ¹². Le Canada et l'Australie suivront d'ici quelques mois et le Royaume-Uni ensuite, mais la feuille de route ne mentionne jamais l'Union européenne — et cette absence est le vrai sujet ¹³. Ce n'est pas un oubli ¹.

La caisse, désormais au cœur de la machine publicitaire de Google

Sous ce panier se cache un modèle économique. Les achats passent par l'Universal Commerce Protocol, un standard de caisse que Google a ouvert en janvier, avec, au-dessus, l'Agent Payments Protocol, qui permet à un agent d'IA d'acheter dans la limite de plafonds de dépenses prédéfinis ¹³. En mai, à l'occasion de Marketing Live, Google a branché cette caisse sur les formats publicitaires qui financent la page — dont les campagnes Demand Gen et les annonces Shopping sur YouTube↗ — et a intégré à Google Pay le paiement en plusieurs fois (« buy now, pay later ») d'Affirm▼−3.63% — Affirm, down 3.63 percent today et de Klarna▼−4.00% — Klarna, down 4.00 percent today ⁴. Le commerçant garde la logistique et le service client ; la découverte, la publicité et l'instant du paiement restent chez Google ²⁴.

La feuille de route s'arrête là où commence le règlement sur les marchés numériques

En juillet, la Commission européenne a infligé à Google sa première amende au titre du règlement sur les marchés numériques (DMA), le texte européen qui encadre les « contrôleurs d'accès » ⁵. Le cœur de l'amende, 460 millions d'euros, sanctionne l'affichage des résultats de Google — shopping, hôtels, transports — au-dessus de ceux de ses concurrents↗ ⁶. Désormais, en cas de manquement, Google s'expose à des pénalités journalières pouvant atteindre 5 % de son chiffre d'affaires mondial quotidien moyen↗ ⁵. En septembre, le correctif appliqué par Google a retiré de la recherche européenne les prix et les disponibilités en temps réel ; Nick Fox, patron de la Recherche du groupe, a déclaré que ces changements « dégradent l'expérience utilisateur des Européens »↗ ⁷. Un panier logé dans les résultats de Google, rempli des produits de détaillants rivaux et encaissant le paiement : c'est ce constat, transformé en produit.

La vraie facture attend dans la file des demandes de dommages et intérêts

Les amendes ne sont que la plus petite moitié de la facture. Les sanctions européennes infligées à Google dépassent déjà les 10 milliards d'euros↗ ⁶⁸. C'est dans les contentieux privés que l'argent change réellement de mains : un tribunal de Stockholm a ordonné à Google de verser 1,7 milliard d'euros, intérêts compris, à PriceRunner↗, le comparateur de prix détenu par le groupe de paiement Klarna ⁹. À l'annonce de la décision, le titre Klarna a bondi de 11,5 % ⁹. Idealo a déjà obtenu gain de cause à Berlin, le groupe italien Moltiply réclame près de 3 milliards d'euros, et Kelkoo, Foundem et Connexity comparaissent devant un tribunal de Londres, où Google a demandé aux juges d'écarter la décision DMA des pièces du dossier ⁸.

Klarna attaque en justice à Stockholm et vend dans le panier

Le panier américain, lui, traversera les fêtes de fin d'année de bout en bout ². Shopify est présent des deux côtés de cette couche : ses marchands remplissent le panier de Google et, cette semaine, l'entreprise a permis à n'importe quel agent d'IA d'acheter dans son catalogue via Shop Pay ²¹⁰. Klarna, elle aussi, joue sur les deux tableaux : la firme attaque en justice à Stockholm pendant que ses paiements en plusieurs fois tournent dans Google Pay ⁴⁹.

Le goulot d'étranglement n'est pas technologique, il est juridique. La chaîne qui mène du stock en temps réel à l'achat finalisé fonctionne aujourd'hui aux États-Unis, tandis que les Européens restent cantonnés à une recherche que Google lui-même reconnaît dégradée ⁷. Quiconque rendra fiable le paiement par agent mérite la récompense. La bataille encore ouverte porte sur le dernier clic — à qui il appartient — et la réponse de l'Europe, pour l'heure, tient en une amende.