Kaiser afirma que el veto de Medicare a los contratistas le llega hasta dentro de casa
El borrador del baremo de honorarios de 2027 de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) impediría que Medicare pague la monitorización prestada por alguien que no sea empleado directo de la consulta que factura. Esa partida de 536 millones de dólares divide al sector, y Kaiser —la aseguradora más integrada con su propia red asistencial— asegura que el veto alcanzaría a su propia nómina.
Vincent Jiang · 3 min read
Una norma que despide a los intermediarios
El borrador del baremo de honorarios médicos (physician fee schedule) de Medicare para 2027, publicado el 14 de julio, solo pagaría la monitorización fisiológica y terapéutica a distancia cuando el personal clínico que la presta sea empleado directo de la consulta que factura 12. A partir del 1 de enero de 2027, el trabajo contratado con terceras empresas dejará de ser facturable. Las consultas podrán seguir comprando dispositivos y software a proveedores, pero no el trabajo clínico que genera el honorario 3. Poner en marcha estos programas exige dispositivos, integración de datos, analítica de aprendizaje automático y equipos de monitorización 4, y la mayoría de los prestadores compran todo el conjunto en lugar de construirlo: la American Telemedicine Association calcula que entre el 60% y el 70% de los hospitales que usan monitorización dependen en parte o por completo de modelos de proveedores externos 1.
El dinero que persigue el CMS
Medicare pagó 15 millones de dólares por estos códigos en 2019. En 2024 la factura ascendía a 536 millones, un 31% más en un solo año, y cubría a casi un millón de afiliados 5. La revisión de 2024 del inspector general del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) constató que cerca del 43% de los afiliados monitorizados dejaba de recibir al menos uno de los tres componentes exigidos: la puesta en marcha y la educación, el suministro del dispositivo o la gestión del tratamiento 12. Sus casos de fraude eran más escabrosos: llamadas no solicitadas para dar de alta a pacientes, facturación mensual por monitorizaciones que nunca se realizaron y dispositivos que nunca se entregaron 2. Una consulta dio de alta a unos 3.400 pacientes nuevos de monitorización en un solo mes 5.
La factura de Medicare por monitorización remota se multiplicó por 35 en cinco años
Data
| Pagos de Medicare por monitorización remota de pacientes | |
|---|---|
| 2019 | $15M |
| 2022 | $300M |
| 2023 | $408M |
| 2024 | $536M |
La paradoja del autoveto
Kaiser Permanente «se opone rotundamente» a la norma y pide su retirada. Su carta sostiene que el veto impediría a «personal clínico empleado directamente por unidades de negocio distintas dentro de una misma organización» prestar monitorización a sus propios pacientes 67. La norma no define en ningún momento qué es un «empleado directo», y los abogados del sector alertan precisamente de esa zona gris: el personal empleado por una entidad afiliada que no es titular del número de facturación 3. Medicare redactó una norma contra los contratistas externos y la empresa que posee todas las capas de la red asistencial sostiene que alcanza a la nómina de la propia Kaiser.
Los bandos se dividen según el organigrama
UnitedHealth advierte de que el requisito podría «limitar involuntariamente el acceso de los beneficiarios a proveedores de alto valor»; CVS pide estándares de responsabilidad en lugar de un veto 67. Humana y la Blue Cross Blue Shield Association respaldan al CMS y afirman por escrito que el cambio «es coherente con los objetivos del CMS de mejorar la integridad del programa» 6. «Los planes sin grandes redes asistenciales propias ni alianzas establecidas pueden respaldar un veto al personal contratado sin grandes trastornos», afirmó Jared Augenstein, de Manatt Health 6. La aseguradora del propio UnitedHealth ya ha cambiado de bando antes: el año pasado amenazó con dejar de pagar la mayor parte de la monitorización en Medicare Advantage por «evidencia insuficiente de eficacia» y luego aplazó la medida tras el rechazo público 6.
Una carta conjunta del 14 de septiembre, firmada por más de 230 organizaciones —entre ellas, 35 sistemas de salud—, advierte de que la propuesta podría alterar la atención de cerca de un millón de beneficiarios 78.
Los argumentos a favor del veto y sus límites
El CMS sostiene que la monitorización externalizada «puede fragmentar la atención» y diluir la supervisión del profesional que factura 14. Es razonable, hasta donde llega. El inspector general señaló abusos, pero nunca recomendó prohibir sin más la participación de terceros, y la Alliance for Connected Care califica el remedio de «cortar el brazo para arreglar una uña rota» 1.
Qué vigilar este otoño
La norma definitiva se publicará este otoño. El CMS preguntó a quienes presentaron comentarios con qué frecuencia se produce, si acaso, la facturación por terceros. Es una pregunta que invita a una respuesta más acotada. La agencia también consulta sobre la fusión de 17 códigos de monitorización en cuatro códigos agrupados 234. La pista estará en la definición de «empleado directo»: si la mantiene restrictiva, el canal de los proveedores externos se apaga el día de Año Nuevo; si la define de forma laxa, la paradoja se disuelve.
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- 1Becker's Hospital Review, "CMS' proposed remote patient monitoring ban, explained," July 28, 2026
- 2MedCity News, "Why CMS Is Trying to Ban Third-Party Remote Patient Monitoring," July 16, 2026
- 3Shumaker, Loop & Kendrick client alert via JD Supra, "CMS 2027 Physician Fee Schedule Proposed Rule Would Upend Third-Party RPM and RTM Arrangements," September 18, 2026
- 4FierceHealthcare, "CMS proposal to block third-party vendors will upend remote monitoring services, health tech leaders say," July 16, 2026
- 5TechTarget, "Medicare RPM payments spike spurs HHS-OIG oversight," September 5, 2025
- 6The Boston Globe (republished from STAT), "UnitedHealth, CVS push back on Medicare plan to curb remote patient monitoring," September 23, 2026
- 7Becker's Hospital Review, "CVS, UnitedHealth, Kaiser challenge proposed Medicare remote monitoring restrictions," September 26, 2026
- 8Becker's Hospital Review, "35 health systems urge CMS to drop proposed remote patient monitoring ban," September 18, 2026
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