Louisianas größte Zeitung richtete Meta eine Feier aus. Wochen später stellte der Bundesstaat Metas Stromdaten unter Verschluss.

Das Dinner – und wer im Raum saß

Auf der Einladung stand der Gastgeber ganz oben: „Georges Media Group und Meta laden Sie zu einem besonderen Abend ein.“ Das Kleingedruckte versprach „die höchsten Standards bei Ethik und Transparenz“. ¹ Verlegt wurde das Dinner in ein Restaurant in New Orleans, an dem John Georges beteiligt ist. Am Tisch saß Gouverneur Jeff Landry, der im April 2024 persönlich eine Geheimhaltungsvereinbarung (NDA) mit Metas Rechenzentrumstochter unterzeichnet hatte. Ebenfalls dabei: die Kongressabgeordnete Julia Letlow – wie später bekannt wurde, kaufte sie Meta-Aktien, nachdem sie ihre eigene NDA unterzeichnet hatte. ¹

Auch Führungskräfte von Entergy waren gekommen. Der Versorger will den Komplex mit zehn Gaskraftwerken versorgen: drei davon in der ersten Phase, für sieben weitere steht die Abstimmung erst im Dezember an – in der Public Service Commission, der Stromaufsicht des Bundesstaats. ¹²³

Der Preis ist ein Lizenzdeal mit Meta. Die Rechnung zahlen die Stromkunden.

Der Gastgeber besitzt Louisianas größte Zeitung, und das Motiv ist unverhohlen: Georges jagt seit mehr als einem Jahr einem Lizenzvertrag mit Meta hinterher, nach Art des 150-Millionen-Dollar-Deals, den News Corp in diesem Jahr unterzeichnet hat↗. ¹ Die Rechnung, der er nicht hinterherjagt, landet bei den Stromkunden. Ein Berater der Kommission kam im Juni zu dem Ergebnis, dass der Deal, falls er genehmigt wird, die Stromrechnungen der Privatkunden von Entergy Louisiana um 8 bis 13 Dollar pro Monat erhöhen würde. ²

Was die Abstimmung im August unter Verschluss stellte

Wochen nach dem Dinner hob die Kommission am 12. August mit 3:1 die Anordnung ihres eigenen Richters auf↗. Die Verfügung vom 10. Juli hatte von Meta verlangt, offenzulegen, wie es für den geplanten 50-Milliarden-Dollar-Campus die 1000 versprochenen Dauerarbeitsplätze und den Bedarf von 5 Gigawatt berechnet hat – mehr Strom, als die Stadt New Orleans verbraucht. ²³

Unter Verschluss bleiben die Belege, nicht aber die Kosten: Georges' eigene Zeitung berichtete von 470 Millionen Dollar an Kosten für Stromtrassen und Umspannwerke, die auf die Stromkunden fallen. ¹ Entworfen hatte den Antrag, der die Überprüfung der Kommission zu den ersten drei Gaskraftwerken beilegte, ein Vizepräsident von Entergy. ⁴

Arkansas brauchte eine Klage – und verlor

Einen Bundesstaat weiter trug derselbe Mutterkonzern genau diesen Streit öffentlich vor Gericht aus. Entergy Arkansas verklagte im September zwei Zeitungen und einen Einwohner wegen Unterlagen, die per Akteneinsichtsanfrage beschafft worden waren. ⁵ Diese belegten Googles Zahlungen für den 4-Milliarden-Dollar-Komplex in West Memphis: 526 Millionen Dollar für einen Solarpark und 190 Millionen Dollar für das Übertragungsnetz – in einem Vertrag, den Entergy über 20 Jahre auf mehr als 2,1 Milliarden Dollar veranschlagt↗. ⁶ Ein Bundesrichter lehnte ein Veröffentlichungsverbot ab, und das Versorgungsunternehmen zog die Klage am 16. September zurück↗. ⁵

In Arkansas brauchte Entergy eine Klage vor Bundesgericht, um eine KI-Stromrechnung zu verbergen – und verlor. In Louisiana brauchte das niemand.

Das NDA des Gouverneurs, die Aktien der Kongressabgeordneten, die versiegelte Stellenakte

Warum, erklärt die Aktenlage in Louisiana. Der Gouverneur ist per NDA an Metas Rechenzentrumstochter gebunden; die Kongressabgeordnete kaufte Meta-Aktien, nachdem sie ihre eigene unterschrieben hatte; das Versorgungsunternehmen entwarf den Antrag der Kommission; die Stellenakte ist unter Verschluss; und der Eigentümer der Leitzeitung ist darauf aus, Meta eine Lizenz zu verkaufen. ¹⁴ Bei dieser Aktenlage steht jede Institution, die die Hyperion-Rechnung prüfen könnte, auf Metas Seite der Vertraulichkeitsmauer; die Prüfung liegt bislang bei den beiden Redaktionen, die die Geschichte vom Dinner aufgedeckt haben. ¹

Die Verteidigung – und die Abstimmung im Dezember

Metas Sprecher Andy Stone beschränkte sich auf einen einzigen Satz: Das Unternehmen „hat seit weit mehr als einem Jahrzehnt Sponsoring-Möglichkeiten mit Medienunternehmen entwickelt“. ¹ Zugleich drängte er die Reporter zu wohlwollender Berichterstattung und verwies als Nutzen des Projekts auf Lehrerprämien von bis zu 50.000 Dollar im Richland Parish; der Deal sieht zusätzlich eine 100-prozentige Befreiung von der Verkaufssteuer der Kommunen und des Bundesstaats auf die meisten Rechenzentrumskosten vor. ¹

Georges sagt, Werbung habe nie Einfluss auf die Berichterstattung genommen. Seine Mitarbeiter sagen, eine Kolumne, die die Geschäftsbeziehung zu Meta infrage stellte, sei gestrichen worden; zudem seien nur die von Meta gesponserten Videos mit deaktivierter Kommentarfunktion gelaufen. Sein Chefredakteur sagt, er habe nie Druck verspürt. ¹

Am Freitag haben die Alliance for Affordable Energy und die Union of Concerned Scientists ein Gericht des Bundesstaats gebeten, die Vorladung wieder in Kraft zu setzen↗. ⁴ Über die sieben verbleibenden Gaskraftwerke stimmt die Kommission im Dezember ab. ³

Georges, dessen Redaktion um zwei Drittel auf rund 450 Mitarbeiter geschrumpft ist, wartet auf den Anruf: „Wechsel mich ein, Coach.“ ¹ Für alle anderen läuft der Zähler schon.