El mayor periódico de Luisiana ofreció una fiesta a Meta. Semanas después, el estado selló los datos eléctricos de la compañía
John Georges, propietario del Times-Picayune, lleva más de un año persiguiendo un cheque por licencias de Meta del calibre del que firmó News Corp. Semanas después de que su empresa copatrocinara una celebración de Meta, los reguladores de Luisiana votaron sellar los datos del complejo Hyperion, de 50.000 millones de dólares, dejando a los usuarios cargando con el riesgo.
Vincent Jiang · 4 min read
La cena, y quién estaba en la mesa
La invitación destacaba al anfitrión: «Georges Media Group y Meta le invitamos a una velada especial». La letra pequeña prometía «los más altos estándares de ética y transparencia». 1 La cena se trasladó a un restaurante de Nueva Orleans del que John Georges es copropietario. A la mesa se sentaron el gobernador Jeff Landry —que en abril de 2024 había firmado personalmente un acuerdo de confidencialidad (NDA, por sus siglas en inglés) con la filial de centros de datos de Meta— y la representante Julia Letlow, de la que luego se supo que compró acciones de Meta tras firmar su propio NDA. 1
También acudieron ejecutivos de Entergy. Su eléctrica quiere alimentar el complejo con diez plantas de gas: tres en la primera fase y siete más pendientes de una votación en diciembre en la Comisión de Servicio Público. 123
El premio es un contrato de licencias con Meta. La factura cae sobre los usuarios.
El anfitrión es propietario del mayor periódico de Luisiana y el móvil no se disimula: Georges lleva más de un año persiguiendo de Meta un contrato de licencias como el acuerdo de 150 millones de dólares que News Corp firmó este año. 1 La factura que él no persigue cae sobre los usuarios. Un consultor de la comisión concluyó en junio que el acuerdo, de aprobarse, añadiría entre 8 y 13 dólares al mes a las facturas residenciales de Entergy Louisiana. 2
Lo que selló la votación de agosto
Semanas después de la cena, la comisión votó el 12 de agosto, por 3 votos contra 1, revocar la orden de su propio juez. La resolución del 10 de julio exigía a Meta mostrar cómo había calculado los 1.000 empleos permanentes prometidos y los 5 gigavatios de demanda del Hyperion —más electricidad de la que consume la ciudad de Nueva Orleans— para un complejo proyectado en 50.000 millones de dólares. 23
La pista de auditoría sigue sellada; los costes, no: el propio periódico de Georges ha informado de 470 millones de dólares en costes de transmisión y subestaciones que recaen sobre los usuarios. 1 Un vicepresidente de Entergy redactó la moción que zanjó la revisión de la comisión sobre las tres primeras plantas de gas. 4
Arkansas necesitó una demanda, y la perdió
En el estado vecino, la misma matriz libró esta batalla en los tribunales, con las puertas abiertas. Entergy Arkansas demandó en septiembre a dos periódicos y a un residente por unos documentos obtenidos mediante una solicitud de registros públicos. 5 En ellos constaban los pagos de Google por su campus de 4.000 millones de dólares en West Memphis: 526 millones para una planta solar y 190 millones para transmisión, dentro de un contrato que Entergy valora en más de 2.100 millones de dólares a 20 años. 6 Un juez federal se negó a bloquear la publicación y la eléctrica retiró el caso el 16 de septiembre. 5
Los pagos desvelados de Google, una fracción ínfima del contrato de 2.100 millones de West Memphis
Data
| Valor | |
|---|---|
| Pago para la planta solar | $0.53B |
| Pago de transmisión | $0.19B |
| Valor del contrato de 20 años | $2.1B |
En Arkansas, Entergy necesitó una demanda federal para ocultar una factura eléctrica de la IA, y la perdió. En Luisiana, no hizo falta ninguna.
El NDA de un gobernador, las acciones de una congresista y un expediente de empleo sellado
El expediente de Luisiana explica el porqué. El gobernador tiene firmado un NDA con la filial de Meta; la congresista compró acciones de esa filial después de firmar el suyo; la eléctrica redactó la moción del regulador; el expediente de empleo está sellado; y el propietario del diario de referencia anda tras venderle una licencia a Meta. 14 Con semejante historial, toda institución capaz de auditar la factura eléctrica del Hyperion está en la parte de Meta del muro de confidencialidad, y la auditoría, hasta ahora, ha recaído en las dos redacciones que destaparon la historia de la cena. 1
La defensa, y la votación de diciembre
El portavoz de Meta, Andy Stone, ofreció una sola frase: la compañía «desarrolla oportunidades de patrocinio con empresas de medios desde hace bastante más de una década». 1 Al tiempo que presionaba a los periodistas para conseguir una cobertura favorable, señaló como beneficio del proyecto las primas de hasta 50.000 dólares para docentes de la parroquia de Richland; el acuerdo incluye, además, una exención del 100% de los impuestos locales y estatales sobre las ventas en la mayor parte de los costes del centro de datos. 1
Georges asegura que la publicidad nunca influye en la cobertura. Sus empleados cuentan que se mató una columna que cuestionaba la relación con Meta, y que los únicos vídeos publicados con los comentarios desactivados fueron los patrocinados por Meta; su director dice que nunca ha sentido presiones. 1
El viernes, la Alliance for Affordable Energy y la Union of Concerned Scientists pidieron a un tribunal estatal que restableciera el requerimiento. 4 La comisión vota en diciembre sobre las siete plantas restantes. 3
Georges, cuya redacción se ha reducido dos tercios y ha quedado en unas 450 personas, espera pegado al teléfono: «Pónme en el juego, entrenador». 1 El contador ya corre para todos los demás.
Deepdive
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