Mercor verkaufte KI-Training in „60 Minutes“ als Karriere – nun streiten seine Trainer um ihre Stunden

Mercor-Chef Brendan Foody, 23, nutzte die „60 Minutes“-Sendung vom Sonntag↗, um KI-Training als Beruf der Zukunft zu verkaufen: mehr als 100.000 Freelancer, davon rund 30.000 jede Woche aktiv, bringen den Modellen von OpenAI und Anthropic Urteilsvermögen bei – für 20 bis 200 Dollar die Stunde, laut Berichten im Schnitt 95 Dollar↗ ¹². Auf den Einwand, das klinge „nicht nach stabiler Arbeit“, räumte Foody ein: „Die Stunden sind unregelmäßiger.“ Leistungsträger, so Foody, hätten immer Arbeit zur Verfügung ¹.

CBS hatte mit mehr als einem Dutzend Mercor-Trainern gesprochen, mit früheren und aktuellen; einige waren zufrieden, deutlich mehr sagten, die Aufträge kämen „unvorhersehbar oder gar nicht“ ¹. Foodys Beruf der Zukunft ist die Gig-Economy – nur zu besseren Tarifen.

Der Auszahlungsposten hinter der Run-Rate von 2 Mrd. Dollar

Das Geld hinter dem Pitch ist schlicht eine Kostenposition für menschliche Arbeitskraft. Die Auszahlungen an Auftragnehmer betragen 1,5 bis 4 Mio. Dollar pro Tag ², hochgerechnet rund 550 Mio. bis 1,46 Mrd. Dollar im Jahr – etwa ein Viertel bis drei Viertel des annualisierten Umsatzes von 2 Mrd. Dollar, den das Unternehmen nach eigenen Angaben im Juni überschritten hat↗ ³⁴.

Im vergangenen Oktober hatte Mercor 350 Mio. Dollar zu einer Bewertung von 10 Mrd. Dollar eingesammelt ²⁴. Forbes berichtet von Gesprächen über 500 Mio. Dollar zu einer Bewertung von 20 Mrd. Dollar↗, nach denen jeder der Gründer schätzungsweise 4,3 Mrd. Dollar wert wäre ³. Nach diesem Mechanismus sind die Gewinner die Gründer und die Investoren der 20-Milliarden-Runde – sofern der Auszahlungsposten hält. Die Verlierer sind die Trainer, denen gelieferte Stunden gekürzt werden – sofern die Kürzungen systematisch sind.

Die Streitigkeiten, die darin stecken

Die strittigen Stunden stecken in diesem Posten. Auftragnehmer, die sich auf einem Forum für Mercor-Arbeitskräfte↗ organisieren, berichten, dass bei freigegebener, gelieferter Arbeit Stunden rückwirkend per Black-Box-Prüfung gekürzt wurden. Einer von ihnen sagt, er habe mit Anwälten von Hagens Berman Sobol Shapiro gesprochen – eine Darstellung, die keine der beteiligten Seiten bestätigt hat ⁵.

Fünf Klagen von Auftragnehmern wegen des Datenlecks im März↗ sind vor US-Bundesgerichten anhängig, und Meta hat seine Mercor-Arbeiten danach ausgesetzt ⁶. Von The Verge, New York Magazine und Wired befragte Auftragnehmer↗ beschrieben stressige Bedingungen, schlechtes Management und sinkende Bezahlung ⁷; das Business and Human Rights Resource Centre hat Vorwürfe einer „feindseligen“ Unternehmenskultur↗ dokumentiert, worauf das Unternehmen entgegnete, leistungsabhängige Boni seien Branchenstandard ⁸.

Dieselbe Sendung erklärte die Erzählung, verdrängte Beschäftigte gingen im KI-Training auf, für „B.S.“ (Unsinn)

Der Wirtschaftsnobelpreisträger Daron Acemoglu nannte in derselben Sendung die Vorstellung, verdrängte Beschäftigte gingen im KI-Training auf, „B.S.“ ¹. Die im KI-Training Beschäftigten seien „klein im Vergleich zur Zahl der Menschen, die ersetzt werden“, sagte er; auf dem aktuellen Kurs könne sich die US-Arbeitslosigkeit binnen eines Jahrzehnts verdreifachen↗ ¹⁹.

Sein Rezept, gemeinsam mit David Autor und Simon Johnson, lautet: eine KI, die Arbeitnehmer ergänzt, und ein Steuerrecht, das ihre Einstellung belohnt ⁹. Die engere Wette für alle, die in die 20-Milliarden-Runde einsteigen: dass ein Marktplatz einen derart fetten Auszahlungsposten halten kann, während sich seine Anbieter wegen des Stundenzählers organisieren ³.