Mercor a vendu l'entraînement de l'IA comme un métier d'avenir dans « 60 Minutes ». Ses formateurs contestent leurs heures.
Les prestataires de Mercor s'organisent pour contester des heures qu'ils disent rabotées après coup. L'un d'eux affirme avoir échangé avec des avocats du cabinet Hagens Berman Sobol Shapiro — un récit qu'aucune des parties impliquées n'a confirmé. La ligne de versements qu'ils contestent est exactement celle que mettrait en prix une levée de fonds rapportée à 20 milliards de dollars.
Vincent Jiang · 3 min read
Le patron de Mercor, Brendan Foody, 23 ans, a profité de l'édition dominicale de « 60 Minutes » pour vendre l'entraînement de l'IA comme le métier d'avenir : plus de 100 000 freelances, dont environ 30 000 actifs chaque semaine, apprennent le jugement aux modèles d'OpenAI et d'Anthropic, à raison de 20 à 200 dollars de l'heure, une moyenne rapportée à 95 dollars de l'heure 12. Quand on lui objecte que « ça ne ressemble pas à un travail stable », Foody concède que « les horaires sont plus erratiques » et assure que les meilleurs profils ont toujours du travail à disposition 1.
CBS avait interrogé plus d'une douzaine de formateurs de Mercor, actuels et anciens. Certains s'en disaient satisfaits ; beaucoup plus nombreux étaient ceux selon qui les missions « arrivent de façon imprévisible, ou pas du tout » 1. Le métier d'avenir de Foody, c'est l'économie des petits boulots, avec de meilleurs tarifs.
La grille tarifaire annoncée par Mercor va de 20 à 375 dollars de l'heure
Data
| Value | |
|---|---|
| Taux plancher | $20/hr |
| Moyenne rapportée | $95/hr |
| Plafond à l'antenne | $200/hr |
| Tarif de spécialité maximal | $375/hr |
La ligne de versements derrière le rythme annualisé de 2 milliards de dollars
L'argent derrière ce discours commercial est une ligne de coût d'approvisionnement en main-d'œuvre. Les versements aux prestataires représentent de 1,5 à 4 millions de dollars par jour 2. Une fois annualisés, ils atteignent environ 550 millions à 1,46 milliard de dollars, soit entre un quart environ et les trois quarts du cap des 2 milliards de dollars de revenus annualisés que la société dit avoir franchi en juin 34.
Les versements aux prestataires représentent entre un quart et les trois quarts des revenus annoncés
- Estimate
Data
| Value | |
|---|---|
| Versements à 1,5 million de dollars par jour (estimate) | $550M |
| Versements à 4 millions de dollars par jour (estimate) | $1.46B |
| Revenus annualisés annoncés | $2B |
Mercor a levé 350 millions de dollars en octobre dernier, sur la base d'une valorisation de 10 milliards de dollars 24, et Forbes rapporte des pourparlers pour 500 millions de dollars à une valorisation de 20 milliards qui vaudraient à chaque fondateur une fortune estimée à 4,3 milliards de dollars 3. Dans cette mécanique, les gagnants sont les fondateurs et les souscripteurs de la levée à 20 milliards si la ligne de versements tient ; les perdants, les formateurs dont les heures livrées sont amputées, si les coupes sont systématiques.
Les litiges logés dans cette ligne de versements
C'est dans cette ligne que se trouvent les heures contestées. Des prestataires qui s'organisent sur un forum de travailleurs de Mercor affirment que des travaux validés et livrés ont vu leurs heures rabotées après coup via une évaluation en boîte noire ; l'un d'eux dit avoir échangé avec des avocats du cabinet Hagens Berman Sobol Shapiro, un récit qu'aucune des parties concernées n'a confirmé 5.
Cinq plaintes de prestataires sur la fuite de données de mars sont pendantes devant la justice fédérale, et Meta a suspendu ses travaux avec Mercor à la suite de cette fuite 6. Des prestataires interrogés par The Verge, New York Magazine et Wired ont décrit des conditions stressantes, une mauvaise gestion et une rémunération en baisse 7 ; le Business and Human Rights Resource Centre a recensé des allégations de culture d'entreprise « hostile », auxquelles la société a répondu que lier les primes à la performance était la norme du secteur 8.
La même émission a qualifié de « conneries » le récit de l'absorption
Dans la même heure d'antenne, le prix Nobel d'économie Daron Acemoglu a qualifié de « conneries » l'idée que les travailleurs déplacés seraient absorbés dans des emplois d'entraînement de l'IA 1. Les personnes employées à entraîner l'IA sont « peu nombreuses au regard du nombre de personnes qui seront remplacées », a-t-il déclaré ; sur la trajectoire actuelle, le chômage américain pourrait tripler d'ici dix ans 19.
Son remède, échafaudé avec David Autor et Simon Johnson : une IA conçue pour compléter les travailleurs, et une fiscalité qui récompense leur embauche 9. Le pari, plus étroit, pour quiconque rejoint la levée de fonds à 20 milliards de dollars : qu'une place de marché tienne une ligne de versements aussi grasse pendant que ses vendeurs s'organisent autour du compteur 3.
Deepdive
AI-generated from this story and its cited sources. Not investment advice.
