Musk a établi les spécifications d'un centre de données de 25 gigawatts pour 100 000 satellites Starlink

Deux jours après l'ouverture de l'examen, une fiche technique apparaît

Le 18 septembre, la FCC a accepté le dépôt de la demande de SpaceX pour jusqu'à 100 000 satellites Starlink de troisième génération, ouvrant l'examen formel↗ ¹. Deux jours plus tard, en réponse à la publication qui l'annonçait, Elon Musk a écrit que chaque satellite « fait 250 kW et embarquera un ordinateur Vera Rubin NVL72 de Nvidia, conçu par SpaceX », avec une connectivité « de l'ordre de 10 Tb dans les deux sens » et « un chemin vers plus de 100 Tb » ¹. Ces chiffres sont avancés par le fondateur et non audités, et ils décrivent un matériel qui n'a jamais volé.

Les fonds indiciels devront acheter jusqu'à 22 milliards de dollars de cette feuille de route

Le rééquilibrage trimestriel prend effet lundi↗ : SpaceX passe d'environ 1,28 % du Nasdaq-100 à 2,82 %, et commence à combler un écart inhabituel pour la septième société de l'indice par capitalisation boursière, à plus de 2 000 milliards de dollars ². Les produits qui répliquent l'indice détiennent plus de 800 milliards de dollars, et les estimations situent les achats forcés entre 15,5 et 22 milliards de dollars d'actions SpaceX ^{2 3}. L'argent passif possède désormais cette feuille de route le week-end même de son apparition.

La demande et la réponse diffèrent d'un facteur dix

La demande, déposée le 6 juillet↗, place Gen3 dans deux bandes d'orbite terrestre très basse, de 323 à 327,5 km et de 473 à 477,5 km, une flotte distincte du dossier de centre de données orbital d'un million de satellites de SpaceX ⁴. Ce dossier indique 1 Tb/s de liaison descendante par satellite↗ ⁵ ; la réponse de Musk du week-end en revendique dix fois plus, dans chaque sens ¹.

Le S-1 de SpaceX lui-même, déposé le 20 mai↗, décrivait le programme de centre de données orbital comme reposant sur des « technologies non éprouvées, ou des technologies qui n'existent pas », avec un déploiement « au plus tôt en 2028 » ⁶, un calendrier que Musk n'a cessé d'avancer sur X depuis ⁹. Le Vera Rubin de Nvidia entre en livraison de production ce trimestre pour les baies terrestres ; personne ne l'a encore qualifié pour le vide ⁶.

Le calcul donne 25 gigawatts

Aux 250 kW par satellite annoncés par Musk, les 100 000 satellites du dossier totalisent 25 GW de puissance embarquée, soit un tiers des 75 GW de calcul orbital que JPMorgan prévoit que SpaceX visera d'ici fin 2031↗ ⁷. Les 250 kW correspondent aussi à la puissance de pointe que Musk avait attribuée à Starmind AI1, le premier satellite centre de données, ce qui rattache Gen3 à la filière du calcul orbital ⁶.

Si cette fiche technique tient, la perte tombe sur tous ceux qui fixent le prix de l'énergie des centres de données terrestres, car un rival qui revendique un soleil gratuit, un refroidissement gratuit et zéro facture foncière redéfinit ce que coûte un mégawatt de calcul d'IA ^{6 7}. Le positionnement, c'est un monopole du lancement converti en rente de calcul, et Nvidia empoche une classe de demande inédite et non auditée qu'aucun carnet de commandes d'hyperscaler ne recense encore. Le contrepoint, c'est la facture de lancement et de réparation, le seul coût que l'orbite ne peut pas éluder.

La facture de réparation reste une fusée

Une Falcon 9 emporte deux satellites Gen3 à la fois, donc la flotte a besoin de Starship, qui n'a pas encore atteint les hautes orbites ^{5 7}. Des orbites aussi basses se dégradent vite et exigent un travail propulsif constant, ce qui fait de la constellation une facture de lancement permanente : l'arithmétique de la facture de réparation que The Inference avait intégrée le 10 septembre dans un pitch deck de 50 milliards de dollars pour l'IA orbitale, appliquée aujourd'hui au dossier du monopoleur lui-même.

Le dossier frère d'un million de satellites a attiré environ 1 500 oppositions, une pétition de rejet des astronomes, et l'estimation d'Amazon selon laquelle une telle flotte exige environ 550 satellites de remplacement par jour ⁶. L'acceptation n'est pas l'approbation, et SpaceX a demandé que la nouvelle présomption d'intérêt public de la FCC couvre la flotte ^{6 8}.

Oppositions, tests de rayonnement et séance de lundi

Le décompte d'oppositions au dossier Gen3 face à ces 1 500, une éventuelle qualification au sol du Vera Rubin face aux rayonnements et à la chaleur avant un premier lancement en 2027 ⁹, et les premières séances après l'entrée en vigueur du rééquilibrage lundi ². La demande sollicite des satellites à haut débit ; la réponse du fondateur, elle, chiffre une centrale électrique.