내셔널그리드 '요금 동결'…뉴욕 가스요금엔 17억달러가 줄서 있다

지난 5월 말 내셔널그리드 뉴욕 사장 샐리 리브레라는 뉴욕시와 롱아일랜드의 200만에 가까운 고객에 대한 가스 공급요금을 2028년 봄까지 동결하는 안을 신청했다↗¹. 캐시 호컬 뉴욕주지사는 "요금 인상 방어선을 지켰다"고 말했고, 조란 맘다니 뉴욕시장은 "두려움에 떨며 가스 요금고지서를 열어보는" 가구들에 숨통을 틔워줄 조치라며 환영했다¹. 내셔널그리드가 요금을 올리지 않는다고 밝혔기 때문에 이 신청은 정식 요금 심리를 거치지 않았다. 지금까지 청문회도, 증거개시(discovery)도 없었다. 의견 제출 기간은 지난주 마감됐다¹².

'동결'에도 살아남는 2억5000만달러 부과금

가스요금을 3년에 걸쳐 20% 넘게 올린 2024년 합의안↗은 내년 봄 그 일부를 되돌려줄 예정이었다. 이 무렵 약 2억5000만달러의 부과금이 청구서에서 빠질 참이었다²³. 신청안은 이 할증분의 수명을 1년 더 늘린다¹. 퍼블릭 유틸리티 로 프로젝트(Public Utility Law Project) 추산으로 뉴욕시 고객에게는 연 150달러를 넘고 롱아일랜드에서는 약 130달러에 해당한다¹.

이 안은 약 17억달러의 가스 지출도 함께 끼워 넣었다. 이 가운데 7억달러는 배관 교체, 6000만달러 이상은 그린포인트 LNG 부지 관련 비용이며, 이 비용이 청구서에 실리는 때는 2028년부터다¹³. 시냅스 에너지 이코노믹스(Synapse Energy Economics)가 내셔널그리드 자체 자료를 검토한 결과, 이 시점부터 추가 부과금이 가구 평균 난방비에 연 50달러 이상을 더하게 된다. 향후 정식 요금 심리로 인한 인상분과는 별개로 얹히는 셈이다¹.

동결은 요금을 줄이지 않는다. 청구 날짜만 바꿀 뿐이다.

'요금납부자 명의로 낸 빚'이라는 비판

내셔널그리드는 이 계획이 요금 부담 완화와 인프라 투자, 그리고 "안정적인 투자 환경"을 "공정하게 균형 있게" 반영한 것이라고 밝혔다 ¹. 신청 전 내셔널그리드와 함께 서류를 다듬은 공공서비스국(Department of Public Service)은 회수 대상이 인프라와 세금 위주의 좁게 한정된 비용 목록에 그친다고 설명했다 ¹.

AARP 뉴욕은 이를 "요금납부자 명의로 빚을 내는 일"이라고 꼬집는다. 2026년 AARP 조사↗에서는 공과금을 연체한 뉴욕 주민이 130만명에 이른다 ¹³. 맘다니 시장 자신의 기후 부서도 이제는 이 계획이 "요금납부자에게 해를 끼칠 것"이라고 경고하고 있다 ¹.

이 신청은 700억파운드 계획의 가스 쪽 한 축

그룹 자본투자는 2025/26 회계연도에 116억파운드를 기록해 21.3% 늘었다↗. 주당 언더라잉 이익(underlying earnings)은 78.0펜스, 배당금도 3.8% 올렸다 ⁴. 미국 증권거래위원회(SEC) 제출 자료↗를 보면 자본지출은 132억달러로 1년 전 114억달러를 웃돈다 ⁶. 회사가 투자자들에게 내세우는 청사진은 2031 회계연도까지 규제자산을 연평균 약 10%씩 불리는 700억파운드 규모의 계획↗이며, 재원 일부는 70억파운드 규모의 유상증자로 충당한다 ⁵.

AI 비중이 큰 성장은 영국 송전 부문에 집중돼 있다. 700억파운드 계획 중 310억파운드가 이 부문에 배정됐다 ⁵. 뉴욕 신청안은 같은 성장 기계의 가스 쪽 한 축으로 읽힌다. 지금 쓰고 나중에 걷는 구도다.

기각되면 '가능한 한 빨리' 요금 인상 신청

내셔널그리드는 규제 당국에 기각될 경우 "가능한 한 빨리" 요금 인상을 신청하겠다고 밝혔다. 인상 폭은 아직 제출 전이다 ¹. 공공서비스위원회는 이번 가을 어느 월례 회의에서든 이 신청안을 승인하거나 수정하거나 정식 요금 심리로 전환할 수 있다 ¹.