Qualcomm will vor Geschworenen fünf Jahre lang keine Arm-Lizenzgebühren mehr zahlen

Qualcomm will fünf Jahre lang keine Arm-Lizenzgebühren mehr zahlen

Am 5. Oktober haben Qualcomm und Arm in Wilmington im US-Bundesstaat Delaware einen fünftägigen Geschworenenprozess begonnen↗. Qualcomm fordert darin das Recht, bis zu fünf Jahre lang keine Lizenzgebühren mehr an Arm zahlen zu müssen – ein Schritt, der Milliarden wert sein könnte ¹. Richterin Maryellen Noreika prüft zunächst, ob sie diese Klausel des Vertrags kippt – dann bliebe Qualcomm nur ein kleinerer Anspruch ¹². Parallel läuft ein Verfahren vor einem Einzelrichter. Es klärt, ob Arm in gutem Glauben über Version 10 seiner Architektur verhandelt hat – nach einer Vereinbarung, die bis 2033 läuft ¹.

Eine Obergrenze von 1,88 Dollar trifft auf einen Chip mit 288 Kernen

Qualcomms Anwalt kam immer wieder auf eine Grafik zurück, die zeigt, dass Arm zwischen Version 9 und Version 10 seiner Architektur eine Erhöhung der Lizenzgebühren um 1.800 Prozent fordert ¹. Arms Anwalt setzte Qualcomms Konzernchef Cristiano Amon mit der Lizenz von 2013 unter Druck: Sie deckelt die Gebühren auf 1,88 Dollar pro Chip, und zwar für jeden Chip mit fünf oder mehr Prozessorkernen. Wenn Rechenzentrum-Chips heute 288 Kerne haben, zahlt Qualcomm dann für fünf – und „bekommt 283 geschenkt“? ¹ „So sehe ich das nicht“, sagte Amon ¹. Am Ende steht ein Vertrag aus der Smartphone-Ära, der nun das Silizium für Rechenzentren bepreisen soll.

Arms Antwort: Meta ist weitergezogen, ohne Schaden genommen zu haben

Qualcomms Anwältin Karen Dunn sagte den Geschworenen, Arm habe sein Schreiben zum Vertragsbruch von 2024 an die Presse durchgestochen. Bis Qualcomm seinen Chipdeal mit Meta unter Dach und Fach gebracht habe, sei der Wert um 170 Millionen Dollar gesunken: „Verzögerung ist teuer.“ ¹ Arms Anwalt Gregg LoCascio entgegnete, Meta sei von Virtual-Reality-Headsets zu KI-Brillen übergegangen und habe seine Konditionen angepasst: „Sie haben nicht den geringsten Schaden erlitten.“ ¹ Arm argumentiert zudem, Qualcomm habe selbst nicht öffentliche Details von Kartellverfahren↗ an die Öffentlichkeit gebracht – und könne deshalb wegen eines Leaks keinen Schadensersatz verlangen ².

Neun Prozent von Arms Umsatz stehen auf dem Spiel

Auf Qualcomm entfielen neun Prozent von Arms Gesamtumsatz im Geschäftsjahr bis zum 31. März 2026↗ ⁴. Arms Wachstum bei den Lizenzgebühren beruht auf höheren Sätzen pro Chip aus neueren Architekturen. In seinem eigenen Geschäftsbericht warnt der Konzern, Kunden könnten die Zahlung verweigern ⁴. Der Umsatz stieg im Juni-Quartal um 22 Prozent↗, nachdem sich die Lizenzgebühren aus Rechenzentren im Vorjahresvergleich mehr als verdoppelt hatten. Auch das laufende Quartal soll der Prognose zufolge noch besser ausfallen ⁶. Die ARM-Aktie hat in diesem Jahr rund 168 Prozent zugelegt, die Qualcomm-Aktie rund 6 Prozent ².

Der Prozess läuft über fünf Tage. Ein Urteil dürfte damit deutlich vor Arms Quartalszahlen am 4. November↗ fallen ¹³. Der Fall aus dem Jahr 2022, mit dem die Fehde zwischen den Konzernen begann, ist weiterhin in der Berufung ⁴. Ein Spruch der Geschworenen, der Arms Preisgestaltung deckelt, würde die bis 2033 laufende Vereinbarung zwar nicht zu Fall bringen – doch er würde jedem anderen Lizenznehmer das Argument in die Hand spielen, das Qualcomm diese Woche vorbringt.