レディットの利用規約はアンソロピックを拘束しうる――米判事が認定、メーターは回り続ける

生き残った3請求、いずれも高くつく

サンフランシスコ郡上級裁判所のハロルド・カーン裁判官はアンソロピック側の却下申立て(デマラー)を退け↗、レディットが提起した5つの請求のうち、契約違反、契約干渉、カリフォルニア州法に基づく不正競争の3つについて裁判へ進めることを認めた ¹。同命令は9月17日付で、翌日に提出された ¹。デマラーは責任の有無を決める手続きではなく、主張が法的に有効な請求を構成するかだけを判断する。カーン裁判官は、レディットの請求のうち3つがこれを満たすと認めた ¹³。

あまりに不明確だとして切り捨てられた不当利得と動産侵害(trespass to chattels)の2請求は、10月16日までに再提出できる ¹。レディットは2025年6月、ライセンスを得ないままアンソロピックがユーザーのコメントをAI「クロード」の学習に使ったとして提訴していた ¹。

防御の核は「誰も同意をクリックしていない」

アンソロピックの賭けは、レディットの利用規約は「ブラウズラップ」――誰も明示的に同意していないページであり、だから誰も拘束しない↗という主張だった ¹。カーン裁判官はこれを退けた。アンソロピックには「利用規約の条項を現実に知っていたと推認でき↗、レディットとの間で事実上の黙示契約を成立させるに足りる行為」があったと認定したのだ ²。問題の行為はあからさまだ。レディットのCEOが公に批判した後も、10万回を超えるスクレイピングが続いたという ¹。

アンソロピックは別の角度からも攻め、請求は「変装した著作権侵害」だと主張した。認められればフェアユース(公正利用)抗弁という扉が開けるためだ。だが裁判官は、生き残った各請求には無断複製を超える別の構成要件が必要だと判断した ²³。収集したユーザーデータが削除されたかどうかを「自分には分からない」とクロードが認めたことまで、契約干渉の請求の裏付けに数えられた ³。

利用規約に歯が生えた

波及はレディットの外へ及ぶ。利用規約は、あらゆるウェブサイト運営者に著作権とは別の契約上の請求権を与えうる。スクレイピング禁止ルールを設けたコンテンツ保有者たちが注目しているのは、まさにこの点だ ³。

無料データの時代は、著作権判決で終わらなかった。利用規約のページが賃貸借契約のように扱われることで、終わったのだ。

価格表はすでにある

レディットが売り物にしているのは、アンソロピックが無断で持ち去ったとされるデータそのものだ。グーグルとの2024年のライセンスは年額約6000万ドル↗とされ ⁴⁶、オープンAIも同様の契約を結んでいる ⁵⁶。2社との契約を合わせるとレディットの売上高の約1割に相当し、期限は2027年だ ⁶。両契約はともに更新期に入った。スティーブ・ハフマン氏は「いまだにあのウィン・ウィンを探している↗」⁵と述べ、強気シナリオでは再交渉による追加利益を数億ドル規模とみる ²。

レディットは強い立場で交渉に臨む。過去8四半期の売上高はいずれも前年同期比61%以上の伸び↗を示し、黒字も8期連続だ ⁷。決定後の最初の取引日、RDDTは4.5%高の157.64ドルと急伸した。今年に入って30%下げてきた株価にとって、めったにない買い材料だ ²。

請求書の行き先は2兆ドルの帳簿

データの持ち去りにいくらの値がつこうと、その代金を支払う会社はまもなく株式の新規公開(IPO)を迎える。アンソロピックの目論見書が示すのは、2025年の純損失420億ドル↗。売上高は約12倍の46億ドル近くに膨らみ、クラウドとインフラへの投資計画は5180億ドルに上る。時価総額が2兆ドルを超え、調達額が最大1000億ドルに達する売り出しになる可能性がある ⁸⁹。レディットの請求は、8月に米裁判官が差し止めた米国防総省の一時的なブラックリストと並び、この負担の山に連なる ⁸。

和解の「ひな型」はすでに署名済み

アンソロピックは2025年6月、請求内容に同意しないとして「断固として自社を弁護する」と述べていた ²。それでも最有力の決着シナリオは依然、グーグルのひな型だ。クロードがすでに学習した分を遡って支払い、その後にライセンスを結ぶ。これは予測であって、裁判所の判断ではない。弁護士のカーク・シグモン氏は、競合各社がすでに払っている金額こそ価格の証拠だとし、まさにそうした和解になるとみている ²。

次の日程上の節目は10月16日で、レディットが切り捨てられた請求を再提出する ¹。10年間無料だったデータが、その値を知るのは証拠開示(ディスカバリー)の場だ。