로블록스, 라스베이거스서 소송…'네바다 1200만 달러 합의 뒤에도 공개 채팅 통해 성인이 아동 접근'

미국 네바다주 라스베이거스의 한 부부가 월요일(현지시간) 로블록스▲+3.01% — 로블록스, up 3.01 percent today를 상대로 소송을 냈다. 이들 부부는 성범죄자가 이 플랫폼을 통해 자신의 9세 딸에게 접근해 2021년부터 2023년까지 음란 사진과 영상을 보냈다고 주장했다. 이 소송이 투자자의 관심을 끄는 까닭은 내용 자체보다 제기 시점이다. 로블록스가 네바다주 법무장관의 아동 안전 소송을 1200만 달러에 합의한 지 몇 달 만에 나온 소송이기 때문이다. 합의에는 연령 확인과 메시지 제한 장치가 포함됐고, 바주키 최고경영자(CEO)는 성인은 이제 16세 미만 이용자와 소통할 수 없다고 말했다. 그러나 가족 측 소장↗은 이런 안전장치로도 접촉을 막지 못했다고 지적한다. 성인이 게임 내 공개 채팅을 통해 여전히 아동에게 닿을 수 있기 때문이다. 소장은 이 채팅을 성범죄자를 위한 '설계도'라고 불렀다¹.

이것이 사건 전체의 한가운데 놓인 제품의 문제다. 로블록스에는 이제 실질적인 안전 기술이 갖춰져 있다. 얼굴 인식 기반 연령 추정, 연령대별 채팅, 어린이용 별도 계정 유형이 그것이다. 부족한 것은 역량이 아니라 집행이다. 아이들이 가장 많이 쓰는 공간, 게임 안의 공개 채팅에서의 집행 말이다. 이 간극을 메우는 기업이 플랫폼 성장이 기대는 신뢰를 얻는다.

'일회성 아닌, 반복되는 비용'

책임은 일회성으로 끝나지 않는다. 로블록스는 연방 차원의 소송 약 150건을 안고 있다. 샌프란시스코 연방법원의 MDL(다구소송 통합심리)에 계류된 사건만 10월 1일 기준 180건이며, 합의 타결을 모색할 셋틀먼트 마스터(중재인)도 임명됐다¹³. 네바다주를 포함한 6개 주는 로블록스와 총 약 6400만 달러에 합의↗했고, 각 합의는 동일한 연령 확인·접촉 제한 조건을 해당 주의 법으로 새긴다. 그만큼 합의 하나가 다음 주의 요구 수준을 정하는 틀이 된다. 잘못을 인정하라는 요구도 없다³.

비용은 이미 손익계산서(P&L)에 잡히고 있다. 아동 안전 관련 공시를 둘러싼 오하이오주의 증권 소송에서 주(州) 측이 제출한 서류에 따르면 로블록스는 투자자들에게 새 안전장치가 사용자 증가세를 꺾었고 매출 전망치를 10억 달러 끌어내릴 수밖에 없었다고 밝혔다. 주가는 18% 하락했다. 이 주주 집단소송은 현재 오하이오주 연기금이 주도하고 있다³.

RBLX 보유 주주들이 안고 있는 것

RBLX를 보유한 투자자 입장에서 솔직하게 정리하면 이렇다. 안전 관련 지출은 더는 선택 가능한 홍보(PR) 비용이 아니다. 반복해서 나가는 현금 비용이고, 그 뒤에는 갈수록 커지는 소송 리스크가 꼬리처럼 따라붙는다. 벽에 여전히 문이 하나 남아 있다면 다음 소장은 게임 내 공개 채팅에서 나온다¹³.