Spotify hat 75 Millionen Spam-Tracks gelöscht – und seine wichtigsten Playlists schrumpfen

Die Bots waren die treuesten Follower von RapCaviar

Acht Jahre lang hatte RapCaviar kein einziges schlechtes Quartal: Von 2017 bis Anfang 2025 blieben die Followerzahlen stabil oder stiegen, wie eine Auswertung von Chartmetric-Daten durch PlaylistSupply↗ zeigt ¹. Seit Spotifys Säuberungsaktion gegen Manipulation etwa im April 2025 begonnen hat, verlieren RapCaviar, Today's Top Hits, Top 50 Global und Viva Latino jeden Monat Follower ¹. RapCaviar steht bei den Followern 2,6 Prozent im Minus, das Abspielvolumen sank um 30 bis 50 Prozent ¹.

Der Bericht selbst nennt eine mechanische Erklärung: Fake-Konten folgen den größten Standard-Playlists, um für echt zu gelten – deshalb zeigt sich eine Profil-Säuberung zuerst genau dort. Allerdings stecken auch ein steigender Katalog-Anteil und veränderte Hörgewohnheiten in den Zahlen ¹. Die Bots gehörten zu den treuesten Followern der Playlist – und Spotify hat inzwischen ein Jahr damit verbracht, sie zu löschen.

Die Kosten landen in den Charts, nicht in der Gewinn- und Verlustrechnung

Spotify hat mehr als 75 Millionen KI-generierte Tracks allein im Jahr 2025 entfernt, so Sam Duboff↗, Senior Director des Unternehmens ². Die Säuberungsaktion erfasst auch das Regal, auf dem die Major-Labels vertraglich garantierte Platzierungen halten – und der Katalog-Sektor hat seine Milliarden in Deals zugeschnürt, deren Streaming-Prognosen genaue Zählungen voraussetzten ¹.

Spotifys eigener Umsatz zuckte nicht mit der Wimper: von 4,9 Milliarden Dollar im ersten Quartal der Säuberungsaktion auf 5,5 Milliarden Dollar vier Quartale später ³. Die Branche will die Bereinigung trotzdem: Tantiemen werden aus einem einzigen, endlichen Topf ausgezahlt, und jeder Betrugs-Stream verwässerte den Wert jedes legitimen Streams, wie die Music Fights Fraud Alliance, Spotify eingeschlossen, dem Gericht zur Strafzumessung mitteilte↗ ⁴. Dreht man diese Rechnung um, tritt der Nutznießer zutage: Räumt man den Betrug ab, steigt der Wert jedes Streams, der übrig bleibt.

Die Entdeckung wandert in den Long Tail

Die Follower-Zahlen von Drittanbieter-Playlists sind seit Januar 2023 im Median um 70 Prozent gestiegen, die redaktioneller Playlists um 19 Prozent – die stagnierten im vergangenen Jahr ¹. Auf die Drittanbieter-Playlists entfallen inzwischen 80 bis 92 Prozent der Entdeckung für Künstler mit weniger als einer Million monatlicher Hörer ¹. Was schrumpft, ist das alte Hitlisten-Format, egal wo es beheimatet ist.

Den Stuhl des Musikdirektors übernimmt ein Agent

Spotify ist seit dem Start des Agenten am 8. September in Metas Muse angebunden und hat die Einzelheiten am 23. September nachgereicht: Songs abspielen und speichern, Playlists erstellen und anhand eines Kalenders terminieren – alles im Dialog ⁵. ChatGPT folgte im Oktober 2025, Claude im April 2026 ⁵. Muse verzeichnete 2,8 Millionen Downloads in den ersten zwölf Tagen↗ – nach Appfigures-Schätzungen schneller als ChatGPT bei seinem Mobilstart ⁶⁷.

Radiomacher nennen so etwas Dayparting: früher die Aufgabe des Programmdirektors, dann die des Playlist-Redakteurs, heute die des Agenten ⁸⁹. Mit 777 Millionen monatlichen Nutzern holt Spotify die Hörer dort ab, wo die Agenten sind ⁵. Amazon hat Muse bereits vom Einkauf auf seiner Website ausgesperrt ⁵.

46 Monate als Preissignal

Michael Smith hatte sich im März schuldig bekannt, an einer Verschwörung zum elektronischen Betrug (Wire Fraud) beteiligt gewesen zu sein – mit per Bots abgespielten KI-Songs hatte das Komplott mehr als 8 Millionen Dollar an Tantiemen erschlichen. Verurteilt wird Smith am 6. Oktober ¹⁰. Die Staatsanwaltschaft fordert mindestens 46 Monate Haft und die Einziehung von 8,09 Millionen Dollar↗; die Strafzumessungsrichtlinien umfassen 46 bis 57 Monate, das Bewährungsamt empfahl 24 Monate ¹⁰.

Spotify hat erklärt, seine Schutzmechanismen hätten begrenzt, was Smith von der eigenen Plattform abziehen konnte: rund 60.000 Dollar ¹⁰. Das Urteil bemisst, was Abschreckung im Streaming-Betrug kostet. Das sauberere Signal ist die nächste Follower-Zahl von RapCaviar: das Publikum, das übrig bleibt, wenn das Fake-Publikum verschwunden ist.