अमेज़न का 1 अरब डॉलर का सुलह-प्रस्ताव बनाम 198 अरब डॉलर का डेटा सेंटर विरोध

मैट गारमैन ने शुक्रवार, 2 अक्टूबर को 3,000 शब्दों से ज़्यादा लिखकर अमेरिकियों को समझाया कि उन्हें डेटा सेंटरों की ज़रूरत क्यों है। साथ में एक कीमत भी तय कर दी: जिन शहरों में ये सेंटर बनेंगे उनके लिए पांच साल में 1 अरब डॉलर से ज़्यादा, और स्थानीय सरकारों के साथ एडब्ल्यूएस के गोपनीयता समझौतों का खात्मा ¹²। जिस जोखिम का यह जवाब है, वह नापा जा सकता है: 2026 की पहली छमाही में स्थानीय विरोध की वजह से कम से कम 120 अमेरिकी प्रोजेक्ट रुके या अटके, जिनकी अनुमानित कीमत 198 अरब डॉलर है ¹। कुछ ही दिन पहले ट्रंप ने जेफ बेजोस समेत टेक कंपनियों के प्रमुखों को हिदायत दी थी कि वे समुदायों को खुश रखें ²।

कैपेक्स के हर 220 डॉलर पर सद्भावना का एक डॉलर

अमेज़न इस साल करीब 220 अरब डॉलर का पूंजीगत खर्च करने की योजना बना रहा है, ज्यादातर डेटा सेंटरों और चिप्स पर। एंडी जैसी ने जुलाई में यह गाइडेंस करीब 200 अरब डॉलर से बढ़ाकर यहां तक पहुंचाई थी↗, और इस बढ़ोतरी की वजह उन्होंने मेमोरी की लागतें बताईं ⁷⁵। पांच साल में बांटें तो 'बिल्ट टुगेदर' (Built Together) हर साल औसतन करीब 200 मिलियन डॉलर देगा, यानी एक साल के कैपेक्स का 0.1 प्रतिशत ⁵। हर एक डॉलर की सद्भावना के मुकाबले कंक्रीट और चिप्स पर करीब 220 डॉलर खर्च करने की योजना है।

अमेज़न का कहना है कि पिछले तीन साल में उसने इन्हीं समुदायों को 1 अरब डॉलर से ज़्यादा दे दिया है, यानी सालाना औसतन करीब 333 मिलियन डॉलर — इस हिसाब से नई प्रतिबद्धता की सालाना रफ़्तार धीमी है ²⁵। अपने हिसाब-किताब के मुताबिक कंपनी ने 2011 से अब तक डेटा सेंटरों में 276 अरब डॉलर लगाए हैं ¹। जिस जोखिम का यह पैसा जवाब है, वह असली है: अकेली 2026 की पहली छमाही में डेटा सेंटर वॉच ने 120 अमेरिकी प्रस्ताव रुके या अटके हुए गिने हैं ¹।

कैपेक्स ने नकदी के इंजन को पीछे छोड़ा है

अमेज़न का तिमाही पूंजीगत खर्च तीसरी तिमाही 2023 में 11.3 अरब डॉलर था। दूसरी तिमाही 2026 तक आते-आते यह बढ़कर 53.1 अरब डॉलर पहुंच गया है। पिछली दोनों तिमाहियों में यह खर्च संचालन नकदी प्रवाह (ऑपरेटिंग कैश फ्लो) से ऊपर चला है और दोनों बार मुफ्त नकदी प्रवाह (फ्री कैश फ्लो) नकारात्मक रहा ⁹। जैसी ने तो यह वादा ही कर रखा है कि नई साइटें चालू होने तक मुफ्त नकदी प्रवाह पर दबाव बना रहेगा। अमेज़न का अनुमान है कि आपूर्ति 2027 में भी काफी देर तक मांग से पीछे रह सकती है ⁷⁴। अब नगर परिषद ही वह अकेला ब्रेक है जिसे अमेज़न महज पैसा लगाकर नहीं हटा सकती। इसीलिए जो रकम इस पैमाने पर हिसाब की गोलाई (राउंडिंग एरर) जैसी है, वही अब रणनीति की तरह पेश हो रही है।

घोषणा दूसरे पक्ष ने भी सुनी

स्टैंड.अर्थ (Stand.Earth) ने इस वादे को 'नुकसान कंट्रोल की बौखलाई हुई कोशिश' और 'समुद्र में एक बूंद' कहा और जो चूक वादे में रह गई, उसका नाम भी लिया: टेक्सास के पेकोस काउंटी में अमेज़न के समर्थन वाला गैस प्लांट↗ — इसे 35 टर्बाइनों से सालाना 3.3 करोड़ टन कार्बन डाइऑक्साइड (CO2) तक छोड़ने की अनुमति मिली है, जो अमेरिका के किसी भी दूसरे बिजली संयंत्र के उत्सर्जन से ज्यादा है ³⁴।

पॉलिटीफैक्ट (PolitiFact) ने पाया कि गारमैन जिस विदेशी भ्रामक प्रचार (डिसइन्फॉर्मेशन) की कहानी का सहारा लेते हैं, वह बढ़ा-चढ़ाकर पेश की गई है; उन अकाउंट्स के बड़े दर्शकों तक पहुंचने के संकेत भी न के बराबर मिले ⁵। इंडियाना के साउथ बेंड शहर ने 28 सितंबर को परिषद में सर्वसम्मत मत से डेटा सेंटर गोपनीयता समझौतों पर रोक लगा दी↗ — ऐसा उसके बाद, जब शहर के लोक निर्माण निदेशक ने माना कि वे 2023 में एक ऐसा समझौता कर चुके थे ⁶। माइक्रोसॉफ्ट इससे भी एक कदम आगे जा चुकी है — उसने मौजूदा गोपनीयता समझौते खत्म कर दिए हैं और नई स्थानीय टैक्स छूट लेने से भी इनकार कर दिया है। अमेज़न ने दोनों में से कुछ भी करने से इनकार कर दिया है ⁵।

इस वादे पर क्या दांव लगा है

मेटा ने भी अपने डेटा सेंटर वाले शहरों के लिए 1 अरब डॉलर की बराबरी की है↗ ⁸। गारमैन ने जिन 100 से ज़्यादा रोकों को लेकर चेतावनी दी थी, अगर वे पारित हो गईं, तो जो प्रोजेक्ट पहले से अटके हैं, वे अटके ही रहेंगे। इसका बिल उन बिजली, कूलिंग और इंटरकनेक्ट आपूर्तिकर्ताओं तक भी फैलेगा जिनका कारोबार इसी कैपेक्स पर टिका है ¹। आगे के आंकड़े होंगे — रोकों की गिनती और अमेज़न की तीसरी तिमाही का कैपेक्स आंकड़ा ⁷।