디지털리얼티, 데이터센터 '동의 대가'로 캔자스 디소토 가구에 연 최대 1000달러 제안

세계 최대 데이터센터 개발업체 디지털리얼티▲+0.86% — 디지털리얼티, up 0.86 percent today가 작은 마을 주민의 동의에 현금 가격표를 매겼다. 이 회사는 데이터센터를 300곳 넘게 보유하고 ² 시가총액도 670억 달러를 웃돈다 ⁴. 캔자스시티 외곽, 인구 약 7000명의 캔자스주 디소토 ¹에서는 모든 가구를 대상으로 공공요금·재산세 크레딧으로 10년간 최대 연 1000달러를 지급하겠다는 제안↗이 나왔다 ^{3 4}. 크레딧의 세부 내용은 10월 11일 공개됐으며 ³, 회사가 그 전 주에 발표한 2000만 달러 규모 지역사회 투자↗의 일부다 ¹.

정작 더 큰 숫자는 이 발표에 빠져 있었다. 디소토 시의회는 오는 11월 19일 이 사업 관련 TIF 구역 지정 공청회를 열 예정이다 ^{1 3}. 회사 측은 사업 총비용과 요청하는 인센티브 규모를 모두 공개하지 않고 있다↗ ².

내놓은 것은 '크레딧', 받으려는 것은 'TIF'

TIF 구역은 개발이 새로 만들어내는 세수를 개발업체의 비용 상환으로 되돌려 주는 제도다 ². 디지털리얼티는 8월, 옛 썬플라워 육군 탄약공장 부지를 이미 포괄하는 기존 구역을 활용해 달라고 신청했다 ². 디소토시가 2021년 파나소닉 배터리 공장을 유치하려고 만든 구역이다. 데이터센터 캠퍼스의 첫 단계인 아스트라 노스(Astra North)는 궁극적으로 1400에이커로 계획된 부지 가운데 약 280에이커를 차지한다 ^{2 4}.

주민들은 이런 '순서'를 놓치지 않았다. 5월에는 건강, 소음, 용수 사용, 전기요금을 이유로 2년간 건설을 유예해 달라는 청원이 650개가 넘는 서명을 받았다 ¹. 토니 콜드웰은 KSHB 41 방송에 “이건 뇌물로밖에 안 보인다”고 말했다 ³. 사라 반데크릭은 ‘세금 인센티브를 요청하기 전’에 나온 타이밍이 의도적이라고 꼬집었다 ³.

주민 동의, 가격표에 오르다

연결고리를 따라가 보자. AI 워크로드는 하이퍼스케일 시설, 그러니까 클라우드 사업자들이 빌려 쓰는 초대형 서버 건물에서 돌아간다. 디지털리얼티는 아마존웹서비스(AWS)▼−2.33% — 아마존웹서비스(AWS), down 2.33 percent today, 마이크로소프트▼−2.35% — 마이크로소프트, down 2.35 percent today, 엔비디아▼−1.59% — 엔비디아, down 1.59 percent today 등을 고객으로 이런 건물을 짓는 회사다 ^{3 4}. 예전의 제약은 부지와 전력이었다. 그런데 이제 실질적 걸림돌은 점점 주민 동의 쪽으로 옮겨 가고 있다. 자기 지역에 데이터센터가 들어서는 것을 반대하는 미국인이 찬성하는 이보다 많아졌다는 게 CBS 뉴스의 최근 여론조사↗ 결과다 ⁴. KSHB 41 방송은 디소토 건이 캔자스시티 광역권에서 주민에게 직접 돈을 지급하는 첫 사례 중 하나라고 보도했다 ³.

주민 동의를 사들이려는 목적이 무엇인지는 회사의 건설 지출 규모가 보여준다. 건설 지출은 2분기에 9억2000만 달러로, 2025년 말의 5억4200만 달러에서 크게 불어났다 ⁶. 지역사회 투자금 전체는 이 페이스로 치면 이틀치 공사비에 불과하다. 그래서 회사 입장에서 가구 직접 지급은 합리적인 선택이고, 액수보다 그 숫자가 더 중요한 것이다.

이 가격이 디소토에서 통한다면, 디지털리얼티의 사업 파이프라인에 들어 있는 모든 마을도 저마다 값을 부를 수 있게 된다. 다만 이는 어디까지나 전망이고, 진짜 시험대는 공청회다.

11월 표결이 매기는 가격

크레딧은 청원의 배경이 된 용수, 소음, 전기요금 문제에 대한 어떤 답도 주지 않는다 ¹. 건축허가는 아직 나오지 않았다. 시 당국은 이 개발사업이 재산세나 시 공공요금을 올리지 않을 것이라고 말한다↗ ⁵. 회사는 부지가 완성되면 상시 일자리 약 250개와 건설 일자리 수천 개를 약속했다 ^{1 4}. 공사는 2027년 시작될 예정이다 ^{1 3}.

AI 인프라 확장은 계속 나아가야 한다. 다만 시설 곁에서 살아갈 주민들은 그것을 품는 대가를 명확한 형태로 지급받아야 마땅하다. 디소토는 지금 바로 그 가격을 모두가 보는 앞에서 매겨가고 있다. 한쪽에는 가구당 1000달러라는 공개된 가격이, 다른 쪽에는 규모가 공개되지 않은 TIF 구역이 놓여 있다. 11월 19일 공청회가 가릴 것은 이 가격이 성립하는지 여부다. 이 마을에서만이 아니라 이어서 협상에 나설 모든 마을에서도 그렇다.