डिज़्नी का आरोप: एबीसी पर दबाव बनाने और अदालत से बचने के लिए FCC ने लाइसेंस नवीनीकरण सालों पहले मंगा लिए

टेक्सास से सीनेट चुनाव लड़ रहे डेमोक्रेट जेम्स टालारिको से जिमी किमेल का इंटरव्यू इस महीने एबीसी की जगह यूट्यूब▼−2.89% — यूट्यूब, down 2.89 percent today पर आया। वजह डिज़्नी▼−0.07% — डिज़्नी, down 0.07 percent today के मुख्य वकील बेथ विल्किन्सन ने 6 अक्टूबर को एक संघीय अदालत में बताई↗: 'द व्यू' ने क्लिप चुनने का तरीका बदल दिया है और, उनके शब्दों में, "हम अपने हर काम पर नज़र रख रहे हैं।" नज़र रखने वाला यह फेडरल कम्युनिकेशंस कमीशन (FCC) है, जिसके पास वे लाइसेंस हैं जिनके सहारे एबीसी के आठ स्टेशन प्रसारण पर बने हुए हैं। ¹²

सालों पहले मंगाए गए लाइसेंस

FCC ने 28 अप्रैल को ये नवीनीकरण मंगाए↗, जमा करने की अंतिम तारीख 28 मई रखी — जबकि इन लाइसेंसों का नवीनीकरण 2028 से 2031 के बीच ही होना था। डिज़्नी का कहना है कि पिछले पांच दशकों से ज़्यादा समय में एजेंसी ने कभी समय से पहले नवीनीकरण जबरन नहीं मंगाया था। कंपनी ने आपत्ति दर्ज करते हुए अर्ज़ी दी↗, आदेश को "गैरकानूनी, मनमाना और असंवैधानिक" कहा और अगस्त में मुकदमा दायर कर दिया। यह जोखिम उस कंपनी के भीतर टिका है जिसने जून की तिमाही में 25.2 अरब डॉलर का राजस्व दर्ज किया। ³⁴⁵

सरकार को जो विकल्प मानने पड़े

FCC ने जो आधार बताया है वह है — डिज़्नी की भर्ती, पदोन्नति और वेतन में संभावित गैरकानूनी भेदभाव की जांच, चैनल की प्रोग्रामिंग का मामला नहीं। ³⁷ 6 अक्टूबर की सुनवाई में जब जस्टिस डिपार्टमेंट के वकील दिमितार जॉर्जिएव-रेमे से पूछा गया कि दस्तावेज़ दिलाने के लिए और कौन से औज़ार इस्तेमाल हो सकते हैं, तो उनके पास तुरंत कोई जवाब नहीं था। जज लॉरेन अलीखान ने दोनों पक्षों से लिखित तर्क पेश करने का आदेश दिया। सरकार की 9 अक्टूबर की अर्ज़ी↗ ने ये विकल्प कबूल तो किए — प्रशासनिक समन, जुर्माने और सुनवाई — मगर समय से पहले नवीनीकरण को ही "इस काम के लिए सबसे बेहतर औज़ार" बताया। और इन विकल्पों को लागू कराने के लिए संघीय अदालत का रास्ता लेना पड़ता। ¹⁶

डिज़्नी की 12 अक्टूबर की जवाबी अर्ज़ी↗ इसी कबूल को आरोप में बदल देती है: रेगुलेटरों ने "जिस मीडिया कंपनी की आवाज़ को प्रशासन काबू करना चाहता था, उस पर अधिकतम दबाव बनाने की कोशिश की — और यह भी जानबूझकर कि न्यायिक समीक्षा से बचा जाए।" डिज़्नी का तर्क है कि नवीनीकरण सालों बाद दिया जाए तो भी इस फाइल के चलते लिए गए संपादकीय फैसलों का कोई कानूनी उपचार नहीं रह जाता। ⁶⁷

दूसरा मोर्चा: इस बार ओहायो के डॉलरों पर

ओहायो के सीनेटर बर्नी मोरेनो ने 11 अक्टूबर को FCC से एबीसी न्यूज़ की जांच की मांग↗ की है। मामला ट्रम्प परिवार के निवेश पर 7 अक्टूबर आई उस रिपोर्ट का है, जिसे वापस ले लिया गया था। इस रिपोर्ट ने 1789 कैपिटल को एंड्यूरिलPVT$123.86B — एंड्यूरिल, private, latest valuation $123.86B में 2.5 अरब डॉलर की हिस्सेदारी से जोड़ा था, जबकि डोनाल्ड ट्रम्प जूनियर इस कंपनी के पार्टनर हैं। संशोधित रिपोर्ट के मुताबिक यह हिस्सेदारी एक बड़े फंडिंग राउंड के भीतर करीब 50 मिलियन डॉलर की ही है। मोरेनो के राज्य में एंड्यूरिल का आर्सेनल-1 प्लांट 4,000 से ज़्यादा नौकरियों पर लगभग 1 अरब डॉलर का दांव है। ⁸⁹

क्षेत्राधिकार की दलील, और एक असली गलती

सरकार का जवाब क्षेत्राधिकार की दलील है: कांग्रेस ने लाइसेंस से जुड़े अंतिम फैसलों का रास्ता अपीलीय अदालतों की ओर मोड़ा है, और सरकार के अपने शब्दों में एबीसी "एक ऐसी रेगुलेटेड एंटिटी है, जो अपने रेगुलेटर की समीक्षा से गुज़र रही है।" ²⁷ एबीसी ने आलोचकों के हाथों ठोस सामग्री भी दे दी: संशोधन आने से पहले उसने रिपोर्ट बिना किसी स्पष्टीकरण के हटा दी, और बाद के संशोधन में निवेश, अनुबंधों और घटनाक्रम के क्रम में गलतियां क़बूल की गईं। ⁸⁹ FCC का अपना ही प्रकाशित मानक सेंसरशिप पर पाबंदी लगाता है, जानबूझकर तोड़-मरोड़ का सबूत मांगता है और ऑनलाइन लेखों तक साफ़ तौर पर लागू नहीं होता। ⁹

एक फैसला क़ीमत तय करेगा

अलीखान ने अभी तक फैसला नहीं सुनाया है; दोनों पक्षों के अंतिम दस्तावेज़ 14 अक्टूबर तक जमा कराने थे। ² 15 अक्टूबर को डिज़्नी का शेयर 110.68 डॉलर पर कारोबार कर रहा था और कंपनी 17 नवंबर को वित्तीय वर्ष की चौथी तिमाही की अर्निंग्स वेबकास्ट करेगी↗ — यह पहला नतीजा होगा, जिसके आने तक रोक (injunction) का फैसला या तो आ चुका होगा या अभी लंबित रहेगा। ¹⁰ उनका फैसला जिस चीज़ की क़ीमत लगाएगा, वह साफ़ है: क्या कोई लाइसेंस फाइल पहले दबाव बनाकर चुप करा सकती है और फिर किसी जज के आगे जवाब नहीं देती।