ディズニー「FCCは圧力と裁判回避のため、ABC免許更新を数年繰り上げ」

テキサス州の民主党上院候補、ジェームズ・タラリコ氏へのジミー・キンメルのインタビューは今月、ABCではなくユーチューブ▼−2.89% — ユーチューブ, down 2.89 percent todayで配信された。なぜか。ディズニー▼−0.07% — ディズニー, down 0.07 percent todayの主任弁護士、ベス・ウィルキンソン氏が10月6日、連邦裁判所で理由を明かした↗。トーク番組「ザ・ビュー」は流すクリップの選び方を変えた。彼女の言葉を借りれば、「我々は自分たちのやることすべてを注視している」。見張っているのは米連邦通信委員会（FCC）だ。ABCの放送局8局が電波を出し続けるのに必要な免許を握るのは同委員会である。¹²

免許更新、数年繰り上げ

FCCは4月28日、これらの免許の更新を5月28日までに行うよう命じた↗。本来の更新時期は2028～31年だった。ディズニーによれば、同委員会が早期更新を強制したのは50年余りで初めてという。同社は不服を残したまま更新を申請↗し、命令を「違法で恣意的、かつ違憲」と批判。8月に提訴した。このリスクが横たわるのは、4～6月期に252億ドルの売上高を計上した企業の中だ。³⁴⁵

政府が認めた代替手段

FCCが表向きに挙げる根拠は、番組内容ではなく、ディズニーの採用、昇進、給与をめぐる違法な差別の可能性に対する調査だ。³⁷10月6日の審問では、書類を強制的に提出させる別の手段があるかと問われ、米司法省のディミタル・ゲオルギエフ＝レメ弁護士は即答に窮した。ローレン・アリカン判事は両者に追加の書面提出を命じた。政府が10月9日に提出した書面↗は、行政召喚状、罰金、審理という代替手段があったことを認めたうえで、更新の前倒しは「この目的に最も適した手段」と主張した。ただ、代替手段を取るのであれば、連邦裁判所での執行手続きを要したはずだ。¹⁶

ディズニーの10月12日付反論書面↗は、政府のこの譲歩を逆手に取り、非難の核に据えた。規制当局が「政権がその言論を抑え込もうとしていたメディア企業に最大限の強制的圧力を加えようとしながら、意図的に司法審査を回避しようとした」と主張する。さらに、たとえ数年後に免許更新が認められても、審査の下で既に行われた編集上の判断を救済する手立てにはならないと訴える。⁶⁷

オハイオ州に開かれた第二の戦線

オハイオ州選出のバーニー・モレノ上院議員は10月11日、ABCニュースの調査をFCCに求めた↗。対象は、トランプ家の投資をめぐる10月7日の報道で、その後撤回された記事だ。同記事は、ドナルド・トランプ・ジュニア氏がパートナーを務める1789 Capitalを、アンドゥリルPVT$123.86B — アンドゥリル, private, latest valuation $123.86Bへの25億ドルの出資と結びつけていた。訂正後の記事では、その額はより大型の資金調達ラウンドの中の約5000万ドルとしている。モレノ議員の地元にあるアンドゥリルのArsenal-1工場は、4000人超の雇用をにらんだ10億ドル近い賭けだ。⁸⁹

「管轄」の主張、そして実際の誤り

政府側の答えは「管轄」だ。連邦議会が免許の最終判断を連邦控訴裁判所に割り当てており、ABCは政府側の言葉では「規制当局の審査を受けている被規制事業者」だという。²⁷ 一方でABCも、批判する側に本物の材料を渡してしまった。訂正記事が投資、契約、時系列の誤りを認める前に、記事を説明なく削除していたからだ。⁸⁹ FCC自身が公表する基準は検閲を禁じ、意図的な歪曲の証明を求め、オンライン記事には明確には及ばない。⁹

一つの決定が値をつける

アリカン判事の判断はまだ出ていない。双方の最終書面の提出期限は10月14日だった。² ディズニーの株価は10月15日には110.68ドル。同社は11月17日、会計第4四半期（7～9月期）の決算ウェブキャストを開く↗。差し止め命令の是非が決着済みか、なお保留中か――それを抱えた初めての決算発表となる。¹⁰ アリカン判事の決定が値をつける問いは明白だ。免許審査はまず発言を委縮させ、いかなる裁判官にも答えずに済むのか。