Tarifa para data centers da Duke Energy faz Amazon e Microsoft pagarem pelos fios, e não pelas usinas
A primeira tarifa para grandes cargas da Carolina do Norte, agora sob análise do regulador estadual, deixa de fora o mecanismo de energia limpa que a Duke Energy havia prometido aos mesmos clientes em 2024. A Comissão de Serviços Públicos, de cinco membros, decide até meados de novembro — dez dias depois dos resultados da Duke — se os data centers pagarão pelas usinas que sua demanda obriga a construir.
Vincent Jiang · 3 min read
A Duke Energy−0.76% — Duke Energy, down 0.76 percent today, concessionária sediada em Charlotte, protocolou esta semana a versão final da primeira tarifa para grandes cargas (large-load tariff) da Carolina do Norte 1. Ficou de fora a tarifa de transição limpa (clean transition tariff) prometida à Amazon+0.24% — Amazon, up 0.24 percent today, ao Google, à Microsoft+0.88% — Microsoft, up 0.88 percent today e à siderúrgica Nucor−0.94% — Nucor, down 0.94 percent as of its last quote em um memorando de entendimento de 2024: a Duke informou aos reguladores estaduais que nenhuma das partes apresentou detalhes suficientes para desenhá-la 1. Nick Jimenez, advogado sênior do Southern Environmental Law Center, considera o memorando de 2024 praticamente morto 1.
O texto final conta com o apoio de Amazon, Google+0.30% — Google, up 0.30 percent today, Microsoft, Andale (coligada da Meta−0.34% — Meta, down 0.34 percent today), do Departamento de Defesa e do Public Staff da Carolina do Norte — órgão de defesa do consumidor do estado —, que assinou o acordo em 7 de outubro 237.
O que os data centers agora devem pagar
A tarifa alcança quem assinar a partir de 1º de junho de 2026 e usar 50 megawatts com 80% ou mais da potência total, ou 150 MW em qualquer patamar 2. Esses clientes pagam à vista, em até 60 dias, os equipamentos construídos exclusivamente para eles; pagam todo mês por no mínimo 75% da potência contratada; assinam contratos de 10 a 15 anos; e estão sujeitos a multas por rescisão antecipada que vão de US$ 25 milhões a mais de US$ 587 milhões 23.
A Federal Energy Regulatory Commission (FERC), que regula a transmissão, aprovou em 9 de outubro termos equivalentes da Duke Energy Carolinas, por 4 votos a 1: no mínimo 75% da carga planejada por 15 anos 4. A comissária Lindsay See concordou que 75% fica "perto do limite inferior" do que é justo e razoável, sem garantia depositada para o caso de um cliente ir à falência 5.
As novas usinas continuam na conta de luz das famílias
A Duke projeta que mais de 80% da nova demanda que precisa atender vem de data centers e outros grandes consumidores, e a tarifa não exige que esses clientes paguem pela nova geração que sua carga obriga a construir 2. O procurador-geral Jeff Jackson, que pressionou por meses pela tarifa 2, ainda a considera "um enorme passo adiante" 6. Sua petição lista as lacunas: não há classe tarifária separada, nem opção de construir ou contratar energia limpa 2. A tarifa faz os data centers pagarem pelos fios construídos para eles. As novas usinas que sua demanda exige continuam nas tarifas pagas por todos.
Os gastos da Duke explicam por que a letra miúda importa
A tarifa protege um programa de investimentos de US$ 103 bilhões dimensionado com base em 7,8 gigawatts de contratos assinados com Amazon, Google, Meta e Microsoft 7. O gasto trimestral da Duke com a rede elétrica já ultrapassou o caixa gerado por suas operações; por isso, a questão central é quem financia essa diferença 8.
O gasto trimestral da Duke com a rede elétrica já supera o fluxo de caixa operacional
- Capex
- Fluxo de caixa operacional
Data
| Capex | Fluxo de caixa operacional | |
|---|---|---|
| 3T23 | $3.05B | $3.52B |
| 4T23 | $3.29B | $2.57B |
| 1T24 | $3.21B | $2.47B |
| 2T24 | $3B | $2.95B |
| 3T24 | $2.99B | $3.52B |
| 4T24 | $3.09B | $3.38B |
| 1T25 | $3.15B | $2.18B |
| 2T25 | $3.28B | $2.86B |
| 3T25 | $3.45B | $3.63B |
| 4T25 | $4.14B | $3.66B |
| 1T26 | $4.09B | $1.51B |
| 2T26 | $4.15B | $2.76B |
A versão da Duke, com o relógio correndo
"Os data centers vão pagar antecipadamente todos os custos de conexão à rede elétrica", disse Kendal Bowman, presidente da Duke na Carolina do Norte 3. See concordou que os termos são melhores que o status quo, que deixava os demais clientes totalmente expostos; já a comissária Judy Chang divergiu, por entender que as proteções ficam aquém do necessário 54. A Comissão de Serviços Públicos da Carolina do Norte, de cinco membros, decide até meados de novembro 37 — dez dias depois de a Duke divulgar os resultados do terceiro trimestre, em 5 de novembro 9. O que acompanhar na decisão: se surge uma classe tarifária separada ou uma opção de energia limpa — ou se o acordo é assinado como está.
Deepdive
AI-generated from this story and its cited sources. Not investment advice.
