Los ecologistas piden anular los gasoductos de Kinder Morgan por 5.200 millones de dólares mientras la compañía promueve uno nuevo de 1.300 millones
El 1 de octubre, grupos ecologistas y propietarios de terrenos pidieron a un tribunal federal de apelaciones que revocara las aprobaciones de los proyectos Mississippi Crossing y South System Expansion 4 de Kinder Morgan, valorados en 5.200 millones de dólares. En el centro de Tennessee, la compañía ya está asegurando terrenos para el siguiente tramo, de 1.300 millones.
Vincent Jiang · 3 min read
Propietarios de diez condados del centro de Tennessee están recibiendo este mes cartas y llamadas de seguimiento de agentes de terrenos de Kinder Morgan−0.03% — Kinder Morgan, down 0.03 percent today que piden permiso para hacer levantamientos topográficos con vistas al Southeast Connector, un gasoducto previsto de 1.300 millones de dólares 1. Las condiciones son concretas: 500 dólares por dejar entrar a una cuadrilla de topógrafos en una parcela, una franja de servidumbre de 50 pies (15 metros) y una ruta que afecta a 99 propiedades solo en el condado de Coffee 67.
Un corredor que se ensambla condado a condado
La línea la tendería Southern Natural Gas (SNG), una empresa conjunta al 50% entre Kinder Morgan (NYSE: KMI) y Southern Company (NYSE: SO). Serían unas 150 millas (unos 240 kilómetros) de tubería de 48 pulgadas de diámetro para conectar el sistema Tennessee Gas Pipeline con la red de SNG 67. Kinder Morgan lo define como «impulsado por el mercado» y «sin coste para los contribuyentes» 1. Es el tramo más reciente de un corredor que la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) certificó en agosto, al aprobar los dos proyectos Mississippi Crossing y South System Expansion 4, valorados en 5.200 millones de dólares: 1.700 millones más 3.500 millones 25. La cartera de proyectos de KMI ascendía a 9.600 millones de dólares a 30 de junio, en torno al 92% de gas natural y más del 60% ligado a la generación eléctrica, financiada casi por completo con el propio flujo de caja de la compañía 5.
La tesis de demanda del director financiero
El director financiero, David Michels, aseguró en un coloquio informal (fireside chat) a finales de septiembre que las peticiones de conexión de grandes consumidores en Southern Company, Dominion, Duke, Florida Power & Light y TVA superan los 200 gigavatios; más de 50 gigavatios están lo bastante avanzados para equivaler a más de 8.000 millones de pies cúbicos diarios de gas (unos 226 millones de metros cúbicos al día) si esa demanda se abasteciera por completo con este combustible 8. La ronda de contratación abierta (open season) del proyecto 219 South, comercializada con una capacidad de hasta 530.000 dekatherms diarios (unos 510 millones de pies cúbicos), recibió una respuesta «muy fuerte y positiva», y el proyecto final podría ser varias veces mayor 38. La ronda del propio Southeast Connector cerró el 7 de octubre, y la compañía ha prometido desvelar los resultados en la próxima conferencia de resultados 8.
Una petición judicial y un corte de suministro de dos días
El 1 de octubre, el Southern Environmental Law Center —letrado del Sierra~$10B — Sierra, private, latest valuation ~$10B Club—, diez organizaciones comunitarias y ambientales y dos propietarios de terrenos pidieron al Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia que anulara los certificados de esos dos proyectos de 5.200 millones de dólares 2. La portada del SELC despliega ahora una campaña contra «un gasoducto de más de 5.000 millones de dólares que no necesitamos» 9. El sistema también mostró una fisura: Tennessee Gas Pipeline declaró la fuerza mayor el 6 de octubre tras aislar la tubería que alimenta los puntos de medición de Río Bravo y Cenagas en México; la levantó el 8 de octubre y reavivó el temor mexicano a depender del gas estadounidense 4. El gasto de Kinder Morgan delata su apuesta: el capex trimestral alcanzó en el segundo trimestre un máximo de 12 trimestres, 982 millones de dólares, un 52% más que un año antes 11.
El capex trimestral marca en el segundo trimestre de 2026 un máximo de 12 trimestres, un 52% más que un año antes
Data
| Capex | |
|---|---|
| T3 '24 | $0.66B |
| T4 '24 | $0.77B |
| T1 '25 | $0.77B |
| T2 '25 | $0.65B |
| T3 '25 | $0.79B |
| T4 '25 | $0.82B |
| T1 '26 | $0.8B |
| T2 '26 | $0.98B |
Lo que se decide el 21 de octubre
KMI presenta los resultados del tercer trimestre el 21 de octubre, y Michels ha prometido detalles sobre el Southeast Connector en esa conferencia de resultados 810. La FERC abre este trimestre el trámite previo (pre-filing); el proceso formal comienza en diciembre 7. Kinder Morgan está asegurando la siguiente ruta antes de que el primer certificado haya superado la revisión.
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