골드만삭스의 후계 셈법…8000만달러는 후계자를, 사상 최대 실적은 현 회장을 붙잡는다

골드만삭스 이사회가 데이비드 솔로몬이 CEO직에서 물러나는 문제를 논의해 온 것으로 알려졌다. 사장 겸 최고운영책임자(COO)인 존 월드론이 2027년 말 또는 2028년께 CEO직을 넘겨받고 솔로몬은 1~2년간 총괄회장으로 남는다는 구상이다. 사정에 정통한 관계자를 인용한 월스트리트저널(WSJ)의 보도↗다 ¹². 이사회 승인은 몇 달 안에 나올 수 있지만 내부에서는 이 계획이 결코 굳어진 것이 아니라는 주의도 나온다 ¹².

은행 측의 답변도 기록으로 남아 있다. 이사회는 후계 문제를 "공시에서 밝힌 것처럼 논의하고 있지만 확정된 시간표는 없다↗"라며 "시기에 관한 어떤 주장도 추측에 불과하다"고 밝혔다 ¹³.

아무도 비우길 원치 않은 자리…8000만달러짜리 영수증

보수 기록은 후계 레이스와 공식 부인의 한가운데 놓여 있다. 골드만삭스 이사회는 2024년 말 월드론이 그를 영입하려던 아폴로와 여러 회사들과 진지한 협상을 벌이고 있다는 사실을 알게 됐다. 월드론은 거절했다. Business Chief는 러브콜을 보낸 기업 목록에 칼라일도 포함된다고 전했다 ¹²³.

골드만삭스는 2025년 1월 솔로몬과 월드론에게 각각 8000만달러의 제한적 주식(restricted stock) 형태 잔류 보상을 지급한다고 공시했다↗. 조건은 5년 근속이다. 월드론은 한 달 뒤 이사회에 합류했다 ⁴⁵.

이 보상 패키지는 현재 가치로 1억2000만달러에 가깝고 2030년까지 이어진다 ³⁵. 골드만삭스가 8000만달러를 지불한 건 대관식을 앞둔 사람을 붙잡아 두기 위해서가 아니었다. 아폴로가 이미 먼저 손을 내밀었기 때문이다.

사상 최대 실적은 퇴진 공방이 벌어지기엔 낯선 무대다

눈에 걸리는 것은 후계자 낙점이 아니라 그 시점이다. 2026년 2분기 순수익은 전년 동기 대비 39.5% 늘어난 203억4000만달러로 사상 최대를 기록했다↗ ³⁶. 미·이란 전쟁이 불러온 변동성은 주식 부문 수익도 사상 최대치로 밀어 올렸다 ¹. 주가는 솔로몬이 취임한 2018년 10월 이후 대략 4배가량 뛰었다 ¹⁷. 소넨펠트는 그 사이 발행주식수의 21%가 넘는 물량이 소각됐다고 집계한다↗ ⁷. 흉터를 남긴 것은 소비자뱅킹이다. 2020년 이후 세전 기준 약 70억달러의 손실이 누적됐다 ².

자신을 교체할 이사회, 그 의장도 솔로몬

솔로몬은 올해 64세로 회장과 CEO 직을 함께 쥐고 있다. 수뇌부는 그의 재임을 10년으로 가늠해 왔고, 그 임기는 2028년까지 이어진다 ¹². 솔로몬 CEO 취임 8주기를 맞아 글을 낸 소넨펠트는 최근 일련의 보도를 "위스퍼 캠페인"(whisper campaign)이라 부르며, 솔로몬은 "여전히 확고히 경영권을 쥐고 있다"고 말했다 ⁷. 뱅크오브아메리카(BofA)는 이번 경영권 이양을 연속성으로 본다. "지금의 골드만삭스는 솔로몬이 물려받은 골드만삭스보다 의심의 여지 없이 주주 중심적인 기관이 됐다"↗고 판단했다 ⁸.

월드론이 오르면 후계 구도의 경쟁은 그 아래 댄 디즈, 아쇼크 바라단, 마크 나크만으로 옮겨간다 ²⁹. 자동화 계획 OneGS 3.0을 설계한 월드론은 골드만삭스를 "AI가 디지털 전환해 주기를 기다리는 인간 조립라인"이라 부르는 후계자다 ⁴⁵.

표결, 시계, 그리고 결단

주주들은 표결이 있기 전에 이미 판이 짜인 연속성 구도와 회장과의 힘겨루기 가운데 하나를 골라야 한다. 결판을 가를 신호는 세 가지다. 몇 달 안에 나올 수 있는 이사회 표결 ¹, 월드론이 2030년까지 기다려 주는 대가를 지급하는 잔류 보상 시계 ³⁵, 그리고 그가 여전히 택할 수 있는 아폴로나 칼라일의 새로운 제안 ³. 정작 이사회가 올해 표결에 부칠지는 아직 어느 문서에도 나와 있지 않다.