IBM despidió a tres empleados que sumaban 95 años de servicio. Un mensaje de Slack enviado por error lo explica
Una demanda federal presentada el 20 de septiembre sostiene que IBM despidió a tres empleados de entre 57 y 59 años para volver a cubrir sus puestos con perfiles más jóvenes, y que la prueba es un mensaje de Slack enviado por error. Se presenta un día antes de que un estudio del propio IBM advirtiera de que la IA erosiona el juicio humano, en la misma semana en que se abrió una investigación bursátil sobre sus previsiones de la era de la IA.
Vincent Jiang · 3 min read
El 60%, profesionales de incorporación temprana; el 40%, contrataciones de campus
Tres trabajadores que dieron a IBM 27, 32 y 36 años de servicio, hoy de 57, 58 y 59, demandaron a la compañía el 20 de septiembre ante el tribunal federal de Manhattan. A cada uno le comunicaron en septiembre de 2024 que su puesto quedaba suprimido; ninguno había recibido nunca ni una advertencia ni una evaluación negativa. La clave del escrito es un error de envío: un vicepresidente de IBM, según la demanda, copió por error a uno de ellos en comunicaciones internas que mostraban a la compañía entrevistando a candidatos más jóvenes para algunos de los propios puestos que se estaban recortando. Documentos de planificación fechados menos de un mes después precisaban los relevos: un 60% de Early Professionals (profesionales de incorporación temprana) y un 40% de Campus Hires (contrataciones de campus). 1
Los trabajadores de más edad, el 86% de los despidos de IBM en una década; ninguno, en los relevos de 2024
- Trabajadores de 40 años o más
- Profesionales de incorporación temprana y contrataciones de campus
Data
| Trabajadores de 40 años o más | Profesionales de incorporación temprana y contrataciones de campus | |
|---|---|---|
| Recortes de puestos de 2024 | 0% | 100% |
| Conjunto considerado para despido, 2013-2018 | 85.85% | 14.15% |
| Todos los recortes en EE UU, 2013-2018 | 60% | 40% |
El rastro documental se remonta a 2018
«Resource Actions», «mix de antigüedad», «skills remix» y «revitalization hiring»: el vocabulario de la demanda quedó documentado hace años. Una investigación de 2018 calculó que IBM despidió en cinco años a más de 20.000 empleados estadounidenses de 40 años o más —en torno al 60% de sus recortes totales en EE UU— siguiendo presentaciones internas que instaban a «corregir el mix de antigüedad» y a financiar una «afluencia de EP», abreviatura de Early Professionals. 2 Demandas posteriores recogen un plan de IBM para «acelerar el cambio» invitando a los «dinobabies» a marcharse y convertirlos en una especie «extinta», junto con un memo que describía una «plantilla maternal anticuada». 3 El nuevo escrito cita un análisis de la EEOC que situaba a los trabajadores de más edad en el 85,85% del conjunto total considerado para despidos entre 2013 y 2018, y alega que IBM eludió la norma de divulgación que habría mostrado a cada trabajador qué otros empleados perdían el puesto. 1
La guía de crecimiento del 5% choca con un trimestre del 1% y un desplome del 42% del mainframe
- Crecimiento de los ingresos de IBM
- Crecimiento de los ingresos del mainframe Z de IBM
- Estimate
Data
| Crecimiento de los ingresos de IBM | Crecimiento de los ingresos del mainframe Z de IBM | |
|---|---|---|
| Guía de abril de 2026 (estimate) | 5% | — |
| Real del segundo trimestre de 2026 | 1% | -42% |
La respuesta de IBM: esas palabras no aluden a la edad
IBM tiene la respuesta lista. En un caso anterior de discriminación por edad, sus propios abogados sostuvieron que «Early Professional Hire», «revitalization hiring» y «skills remix» carecen de toda connotación de edad. 4 En mayo, al contestar una demanda distinta presentada en Austin que sostenía que su software de cribado favorecía a los perfiles de incorporación temprana, IBM declaró que «no consiente ni tolera la discriminación de ningún tipo» y calificó de infundadas las acusaciones sobre el cribado con IA. 5 Este verano pactó con un exempleado de 63 años que denunciaba sesgo sistémico, para no ir a juicio. 6 Ninguna de las nuevas acusaciones ha sido contrastada y ningún juez se ha pronunciado. 1
Un trimestre del 1% y 68.000 millones de dólares esfumados
La guía de abril apuntaba a un crecimiento superior al 5%. El 14 de julio, IBM presentó un 1%: su línea de mainframe Z pasó de crecer un 51% a desplomarse un 42%, y 68.000 millones de dólares de valor de mercado se esfumaron en un día; el 23 de septiembre se abrió una investigación bursátil. 7 Un día después de la demanda, IBM publicó su estudio sobre directores de recursos humanos (CHRO): el 71% de los CHRO encuestados considera que supervisar y validar los resultados de la IA es la competencia más esencial de la plantilla, mientras el 60% de los empleados afirma que la IA está erosionando sus competencias; el pensamiento crítico es la víctima más citada y una evaluación de 2026 sitúa a los trabajadores más jóvenes por debajo de la media en esa competencia. 89 Ahora es la propia investigación de IBM la que advierte de que la IA erosiona el juicio. La demanda retrata a una empresa que ya llevaba tiempo desprendiéndose de sus humanos más curtidos.
La propia investigación de IBM: el 71% de los CHRO y el 60% de los empleados coinciden en el riesgo
Data
| Porcentaje de encuestados | |
|---|---|
| CHRO: validar los resultados de la IA es la competencia principal | 71% |
| Empleados: la IA está erosionando sus competencias | 60% |
| Evaluación de 2026: trabajadores jóvenes por debajo de la media en pensamiento crítico | 50% |
El mensaje de Slack lo decide todo
La demanda reclama salarios atrasados, readmisión y daños y perjuicios liquidados, y dos de los demandantes añaden acusaciones de represalias. 1 O el mensaje de Slack supera la fase de descubrimiento de pruebas o esta teoría del patrón muere en silencio, igual que los casos anteriores que acabaron en acuerdo. El indicio estará en la respuesta que dé IBM en el Distrito Sur de Nueva York.
How this brief was made
01Gathered & sourced355 channels · 2,367 articles▾
Agents swept 355 channels and ingested 2,367 articles, then de-duplicated and ranked them for signal.
02Verified & cross-validated9 claims · 33 data feeds▾
Every one of 9 load-bearing claims was checked against primary sources, with 33 live data feeds reconciling the figures and charts.
- 1HR Capitalist (hcamag.com), "Stray Slack message allegedly exposed IBM's plan to replace older workers", 21 September 2026
- 2ProPublica, "Cutting 'Old Heads' at IBM", Peter Gosselin and Ariana Tobin, 22 March 2018
- 3CourtListener RECAP docket entries citing "dinobabies" (Rusis v. IBM, Doheny v. IBM, Stafford v. IBM, Msays v. IBM, Tenuta v. IBM), retrieved 28 September 2026
- 4CourtListener RECAP docket entries citing "revitalization hiring" (Langley v. IBM reply brief, Nolan v. IBM and Blanchard v. Kyndryl complaints), retrieved 28 September 2026
- 5Austin American-Statesman via Yahoo News, "IBM lawsuit in Austin adds to increasing claims of AI bias against older workers", 29 May 2026
- 6Law360 Employment Authority, "IBM Nets Deal To End Ex-Sales Specialist's Age Bias Suit" (Palmer v. IBM, 1:26-cv-00004, M.D.N.C.), 14 July 2026
- 7The Inference, "The AI buildout wiped $68 billion off IBM in a day. Now the lawyers want to know why.", 26 September 2026
- 8IBM Newsroom, "New IBM CHRO Study: AI Puts Critical Thinking at the Center of Workforce Priorities", 21 September 2026
- 9HR Dive, "IBM report warns AI could erode human skills deemed vital by CHROs", 23 September 2026
03Reviewed & edited2 human editors▾
2 editors read the draft against the evidence, tuned the framing, and signed off before it shipped.
Become a contributor
Reporting on the business of AI and want it read? We take pitches from outside contributors who bring primary sources and a number worth arguing about.
Deepdive
AI-generated from this story and its cited sources. Not investment advice.
