ミッドジャーニーは体をスキャンしたい――ただし診断は付いてこない
ミッドジャーニーの発表エッセーは、早期画像診断が死亡の30%を回避できる未来を描く。だが実際に開発を進めるスキャナーは、脂肪と筋肉の分布を描き出すためのものだ。その大きな物語を裏付けるエビデンスは、まだ公表されていない。
Vincent Jiang · 3 min read
7月、デービッド・ホルツは占星術アプリの買収を発表した。その傍らで彼は、来店客の体をスキャンするスパの開設も計画している。彼の会社、ミッドジャーニー(Midjourney)は2024年に3億ドルを売り上げたと伝えられる1。画像を売るビジネスが、彼によりずっと親密な領域へ踏み込む余地を与えた。
医療に関する構想は、第1弾製品の射程をはるかに超える。初の製品は体組成を測ることを想定しており、病気の診断は目的ではない。
製品より大きな「約束」
ミッドジャーニーは6月に発表したエッセーの中で、早期画像診断が死亡の30%と医療費の50%を回避できる未来を描いた8。これは早期画像診断全般についての思弁的な可能性であって、同社のスキャナーで実証された効果ではない。エッセーはこの推計を裏付けるアウトカム研究を何も示していない。
出発点が脂肪と筋肉のマップである製品に、これは途方もなく大きな期待を背負わせる話だ。
競合は安く、速い
そのマップには、すでに市場価格がついている。体組成測定の一般的な基準とされるDEXA(二重エネルギーX線吸収測定)スキャンを、BodySpec社は6~11分で実施し26、会員向け価格は40ドルだ27。ジムに置かれたインボディ(InBody)など生体インピーダンス式の体組成計なら、15秒~2分で終わる28。ミッドジャーニーによると、試作機は20分以上かかり、最終目標は1分という9。
スキャン時間が採算を決める。20分かかれば、1台が1時間に対応できるのは最大3人だ。1分の目標に近づけば、スキャン自体はボトルネックではなくなる。この2つの数値はいずれも会社側の発表で、2027年後半の開業予定までに差を埋める期間は1年余りある。それまでの間、勝負どころは画像で何を示せるかだ。X線を使わない点も、差別化の武器にはなりにくい。BodySpecによれば、同社のDEXAの被ばく線量はバナナ4本分ほどだからだ26。
来店を売る
身体スキャンは健康アウトカムではない。次に何をするかは、それでも誰かが決めなければならない。
事業として気まずいのは、この判断をめぐる部分だ。ミッドジャーニーが描くのは、スキャナーがなくても通いたくなるスパで、スキャンは体験の付随要素にとどまるという。8同社は、繰り返しのスキャンが健康の改善につながると立証する前に、顧客を再来させることに成功してしまうおそれがある。健康の物語が来店の販売を助けるかぎり、この区別は重要だ。
占星術アプリ「Co-Star」の買収は、こうした消費者向けの野心に合致する。21ホルツ氏によれば、バヌ・ギュレル氏とそのチームがミッドジャーニー全体の製品とデザインを強化するという。20人がまた戻りたくなる体験を作るのは有用な専門性だ。ただし、それで顧客の身体データが何を意味するのかが決まるわけではない。
スキャンが何かを見つけたら
将来のバージョンが病気の疑いを指摘するようになれば、その所見の解釈、フォローアップの手配、費用の負担を誰かが引き受けなければならない。米国放射線学会(ACR)は、症状も関連するリスク因子もない人への全身MRI検診は、寿命延伸効果が確立していないまま不要な追加検査を生みかねないと警告している。15,16これはMRIについての証拠であって、この超音波機器への判断ではない。スキャンがいくら速くなっても、それだけでは医療の仕事が完結しない理由がここにある。
ホルツ氏の反論
ホルツ氏には、懐疑論者へのまともな答えがある。氏はかつてリープモーションでハードウェア開発を手がけた。19Butterfly Networkの年次報告書は、ミッドジャーニーが超音波技術のために前払いで1500万ドルを支払ったことを裏付けている。10,11ミッドジャーニーは当初の用途を自ら限定し、ボランティアからの画像収集には倫理面の監督が付いていると報告している。9この監督は研究参加者を守るものであり、独立した性能検証ではない。
第一弾製品の範囲を絞り込むのは理にかなっている。問題は、その物語を裏付ける証拠を公表する前に、範囲の狭い製品にこれほど巨大な健康の物語を背負わせていることだ。
今後の焦点
2027年後半の開業予定までに見ておきたいのは、体組成の精度に関する独立した評価の有無だ。その後に診断や健康効果をうたう主張が出てくるなら、拡大した用途を裏付ける証拠が求められる。有用な節目となるのは、顧客が確かな根拠をもって次の行動を決められる結果だろう。
ホルツがスパを開業したとき、見極めたいのは、そのスキャンで顧客が何を判断できるようになるかだ。
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- 1Forbes, Midjourney company profile, updated Apr 16 2026 (2024 revenue via PitchBook; profitability; not audited).
- 2The Information, 2023 (expected $200M revenue; a forecast, not a result).
- 3The Information, Mar 2026 (founder says revenue significantly above $200M; no precise figure).
- 4Sacra, Midjourney profile (2023 ARR estimate; internally inconsistent, not relied on).
- 5DemandSage, Midjourney Statistics 2026 (daily-user range; no current measurement period).
- 6Skim AI, Jun 2024 (older provenance for the user range, describing Nov 2023).
- 7Official Midjourney Discord listing (members and online counts, not daily usage).
- 8Midjourney, “A New Era of Midjourney,” Jun 2026 launch essay (scanner vision; 30% / 50% projections; spa concept).
- 9Midjourney, “On Medical Device Development,” accessed Sep 10 2026 (20+ min vs 1 min goal; body-composition first use; ethics oversight).
- 10Butterfly Network Form 8-K, filed Nov 17 2025 ($15M upfront, $10M annual licensing, conditional milestones).
- 11Butterfly Network 2025 Form 10-K, Feb 2026 (confirms the $15M upfront payment was made).
- 12Butterfly Network press release, Jun 2026 (40 Ultrasound-on-Chip modules per prototype; supplier, not independent validation).
- 13FDA, Section 513(g) procedures guidance, Aug 2024 (a 513(g) response is not clearance or approval).
- 14FDA, General Wellness: Policy for Low Risk Devices, Jan 2026 (regulatory context).
- 15American College of Radiology, statement on total-body MRI screening, Apr 17 2023.
- 16Kwee & Kwee, preventive whole-body MRI systematic review, 2019 (incidental findings; limited verification).
- 17Preventive MRI management strategies and clinical implications, 2021 (treatment-triggering findings; counterevidence).
- 18Chen et al., Cochrane whole-body MRI/CT screening protocol, Aug 25 2026 (a protocol, not a completed review).
- 19The Register, David Holz interview, Aug 1 2022 (Leap Motion hardware background).
- 20Midjourney, “Midjourney's First Acquisition,” Jul 23 2026 (Co-Star; Banu Guler's product and design role).
- 21Bloomberg, Jul 24 2026 (Midjourney buys astrology app Co-Star; terms undisclosed).
- 22Midjourney, “Edit Model for V8,” Aug 27 2026 (image business still shipping).
- 23r/medicine discussion of Midjourney's scanner, Jun 2026 (follow-up ownership; not clinical evidence).
- 24TechCrunch, Sep 5 2025 (Warner Bros. suit; Midjourney's fair-use defense; no judgment).
- 25TechCrunch, Aug 22 2025 (Meta licenses Midjourney technology; licensing, not equity).
- 26BodySpec, DEXA FAQ (scan takes 6 to 11 minutes; appointment under 15; dose from 0.4 microsieverts, likened to eating four bananas).
- 27BodySpec, “What's the Real Cost of a DEXA Scan?,” Jan 6 2026 (as low as $40 with a membership).
- 28InBody FAQ (a bioimpedance test lasts 15 to 120 seconds, depending on model).
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