뉴멕시코주, 법원에 메타 350억~400억달러 벌금 부과 요청…개인정보 위반 4300만건

주 정부 변호사가 산타페 법정에 서서 판사에게 한 기업에서 400억달러를 거둬가라고 요구했다. 그래도 월가에서는 아무도 눈 하나 깜짝하지 않았다.

요청 금액, 그리고 시장이 가격에 반영하지 않은 숫자

이 소송에서 뉴멕시코주 법무부를 대리하는 랜디 맥긴 변호사는 2026년 10월 1일 프랜시스 매튜 제1사법구역 판사에게 메타 플랫폼스에 350억~400억달러의 민사 벌금을 부과하라고 요청했다↗. 근거가 된 주(州) 불공정관행법(Unfair Practices Act)은 위반 1건당 최대 5000달러의 벌금을 매길 수 있는 소비자 보호 법령이다 ¹³. 배심원이 인정한 위반 건수에 상한을 그대로 적용하면 법률상 약 2190억달러까지 나온다. 맥긴은 최대액을 적용한 뒤 항소심에서 적법절차·과잉벌금 심사를 통과할 수 있도록 350억~400억달러 수준으로 낮춰 달라고 판사에 요청했다 ³. 이 대목이 핵심이다. 주 정부는 항소에서 살아남을 수 있는 크기로 액수를 설계했다. 요청액을 밑도는 조용한 합의가 기본 시나리오는 아니라는 뜻이다.

위반 건수가 나온 것은 9월 25일이다. 이날 배심원단은 메타▼−1.50% — 메타, down 1.50 percent today가 페이스북 데이터 프라이버시와 관련해 소비자를 오도했다고 판단했으며 위반 건수는 4300만건을 넘었다. 회사와 경영진의 진술 29건 중 26건을 오도적인 것으로 본 것이다 ¹². 사건은 영국의 정치 컨설팅 업체 케임브리지 애널리티카로 거슬러 올라간다. 이 회사는 사용자 동의 없이 제3자 앱을 통해 최대 8700만명의 페이스북 사용자 데이터를 수집했다 ¹. 메타 측 맷 니콜슨 변호사는 이번 요청이 "천문학적"이고 "현저히 과도하다"며 34억5000만달러의 상한액을 요구했다. 위반 1건당 액수로 환산하면 격차가 한 줄로 정리된다. 34억5000만달러를 4300만건으로 나누면 건당 약 80달러다. 350억~400억달러는 건당 810~930달러로 약 12배 차이다. 이 간극을 메우는 것은 매튜 판사뿐이며, 판사는 이달 말쯤 판결할 것으로 내다봤다 ¹³.

시장이 거래하는 건 엉뚱한 스토리다

그런데 상황을 복잡하게 만드는 대목이 있다. 메타는 심리가 열린 날인 10월 1일 725.93달러로 장을 마쳤고↗, 뮤즈 AI(Muse AI) 출시를 계기로 9월에 27% 급등하며 2013년 7월 이후 최고의 월간 성과를 기록했다↗ ¹². 시가총액 1조9000억달러 기업은 400억달러쯤은 어깨를 으쓱하고 넘긴다. 2분기 한 분기에만 캐펙스(설비투자)로 311억달러를 쓴 회사다. 400억달러는 이 가운데 3주치쯤 되는 셈이다 ⁴. 이 산수 자체는 사실이다. 그러나 메타는 2분기에 소송 관련 비용 24억달러를 이미 계상했다. 맥긴은 항소가 이어지는 동안에도 이자가 계속 쌓이도록 판결 전·후 이자 적용을 법원에 요청했다. 지연을 기다리는 구조가 아니라 지연을 벌주기 위해 짜인 구조다 ³⁴.

반론도 들을 만하다. 400억달러조차 메타 시가총액의 2%에 못 미친다. 메타 측은 실제로 오도된 소비자는 없었으며 사용자 데이터를 판매하지도 않는다는 방어 논리를 폈고, 뉴멕시코주가 올해 메타를 상대로 거둔 승소 두 건 모두 실제 돈이 오가기까지 수년간의 소송을 앞두고 있다 ¹³. 모두 사실이다. 하지만 전부는 아니다. 벌금은 메타의 다음 실적 발표 전에 확정된다. 그 무렵 메타 주가는 예상 주가수익비율(PER) 23.65배로 자체 5년 멀티플을 웃도는 수준에서 거래되고 있다 ⁴.

결판 날짜는 정해져 있다

매튜 판사가 정한 서면 제출 마감일인 화요일이 이미 지났다. 판사는 양측에 서면 제출 마감 2주 뒤 판결이 나올 것으로 예상하라고 전했다↗ ³. 34억5000만달러에서 400억달러 사이 어딘가에 놓일 판사의 숫자는 이번 사건에 등장하는 수치 가운데 변호사 입에서 나오지 않은 유일한 수치다. 그리고 이 숫자는 메타의 다음 실적 발표 전에 나와야 한다.