Le campus d'IA texan de NextEra répond devant deux gouvernements. Sa fusion de 67 milliards de dollars, devant les consommateurs
Le jour même où Washington et Séoul annonçaient le campus gazier du « projet Star », 22,3 milliards de dollars destinés à alimenter l'IA au Texas, douze parlementaires entreprenaient de bloquer la fusion de 67 milliards de dollars entre NextEra et Dominion, tandis que le gouverneur de Floride exigeait que les hyperscalers assument eux-mêmes le coût de leur électricité. La croissance passe au marché ; la politique, elle, reste régulée.
Vincent Jiang · 3 min read
La centrale que deux gouvernements vont détenir
Mercredi à 18 h 18, le département américain du Commerce et la République de Corée ont désigné leurs bâtisseurs : NextEra Energy Resources et Related Companies, Lewis Energy Group se chargeant du terrain, du gaz et de l'eau d'un campus à gaz naturel de 22,3 milliards de dollars et de 6,47 gigawatts situé à Encinal, au Texas 1. Son électricité alimentera un campus voisin de centres de données de 5 gigawatts, financé par des capitaux privés ; les excédents seront réinjectés dans le réseau texan. Les premières tranches sont promises dès 2029 et l'ensemble du complexe est visé pour 2032 12.
Selon l'annonce, le campus sera détenu conjointement par la Corée et les États-Unis au titre de leur accord commercial de 2025 1. Il s'agit du premier projet formel d'un programme énergétique coréen pour les États-Unis pouvant atteindre 200 milliards de dollars, aux côtés d'un cadre d'accord pour huit grands réacteurs nucléaires 2.
La moitié « de marché » ne pèsera pas sur la facture des consommateurs
Cette structure répond d'avance à la question que l'on pose avec insistance à l'autre activité de NextEra. Les développeurs assurent que le projet satisfait l'exigence du gouverneur Greg Abbott, selon laquelle les centres de données texans doivent disposer de leur propre production d'électricité 1. Les contours restent pourtant flous : il y a trois semaines, le ministère sud-coréen de l'Industrie jugeait l'accord non confirmé, et ni contrat d'achat d'électricité (PPA), ni calendrier de construction, ni financement définitif n'avaient été publiés 3. La nouvelle centrale rend des comptes à un traité commercial ; la vieille compagnie régulée, à une procédure tarifaire.
La moitié régulée a essuyé un feu nourri
Quelques heures avant l'annonce d'Encinal, la sénatrice Elizabeth Warren et onze de ses collègues ont demandé à la FERC de bloquer l'acquisition à 67 milliards de dollars de Dominion si elle accroît la concentration ou renchérit la facture des consommateurs, et d'examiner avec scepticisme les 2,25 milliards de dollars de crédits sur facture promis par Dominion 4. Une coalition de procureurs généraux de Nouvelle-Angleterre, emmenée par le Massachusetts, réclame pour sa part l'arrêt de la fusion : l'entité issue du rapprochement contrôlerait toutes les centrales nucléaires de la région 5. Les actionnaires des deux sociétés ont déjà voté en faveur de l'opération, en visant une clôture au second semestre 2027 6.
En Floride, où FPL, la filiale de NextEra, dessert environ 12 millions de personnes 1, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a écrit mercredi que les compagnies d'électricité ne devaient pas répercuter le coût des hyperscalers sur les consommateurs, en invoquant des protections « adoptées au printemps dernier » 78. Ces règles imposaient à chaque compagnie d'électricité de l'État de déposer un plan de coûts liés aux centres de données au plus tard le 1er octobre ; Tampa Electric a déposé le sien mercredi, des défenseurs des consommateurs estiment que la version de Duke ferait peser des milliards de dollars sur les ménages, et FPL n'avait encore rien déposé mercredi après-midi 9.
Les Américains paieront en moyenne 1 249 dollars d'électricité cet hiver, soit plus de 30 % de plus que l'an dernier, prévoit la National Energy Assistance Directors Association 4.
Le chantier n'attend pas le verdict
Au premier trimestre 2026, les dépenses d'investissement trimestrielles de NextEra ont franchi la barre des 3 milliards de dollars ; au second, elles dépassaient de 38 % leur niveau d'un an plus tôt 10. Le projet Star est annoncé avec 8 400 emplois de construction au plus fort des travaux et environ 170 emplois permanents 1.
Le capex trimestriel de NextEra franchit les 3 milliards de dollars, porté par le chantier de l'IA
Data
| Capex trimestriel | |
|---|---|
| T3 24 | $2.06B |
| T4 24 | $1.84B |
| T1 25 | $2.5B |
| T2 25 | $2.07B |
| T3 25 | $2.48B |
| T4 25 | $2.22B |
| T1 26 | $3.19B |
| T2 26 | $2.86B |
La réponse de John Ketchum, président-directeur général de NextEra, tient dans le communiqué : de nouvelles capacités de production pour une nouvelle demande, qui, selon lui, renforcent la fiabilité et protègent les consommateurs d'électricité 1. Quiconque valorise aujourd'hui une action NextEra valorise en réalité deux activités, avec des propriétaires, des régulateurs et des risques différents. La fusion est entre les mains de la FERC, les régulateurs floridiens doivent approuver les plans des compagnies d'électricité avant leur entrée en vigueur, et les premières turbines d'Encinal ne seront un problème qu'en 2029 491.
Deepdive
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