Texas congela 474 GW de solicitudes de energía para la IA; las baterías de sus garajes nunca hicieron cola

Diecisiete campus esperan ante una puerta cerrada con llave

Diecisiete grandes centros de datos han superado todos los filtros que tiene ERCOT, estudios de estabilidad incluidos, y debían entrar en servicio este año sumando 6,6 GW de demanda punta ¹. El último filtro, el permiso de energización, sigue cerrado. El gobernador Greg Abbott ordenó una auditoría de todas las grandes cargas↗ el 3 de agosto; ERCOT prevé terminarla el 10 de diciembre ¹. El 21 de septiembre, con la reelección de noviembre a la vista, la extendió a todos los permisos estatales que pueda necesitar un centro de datos↗ ².

Una cola que quintuplica el récord de la red

Las solicitudes de interconexión presentadas a ERCOT suman unos 474 GW, cerca del 90% correspondientes a centros de datos, frente a una hora de demanda punta récord de 87.533 MW registrada el 21 de julio ¹³. A finales de 2024 la cola ascendía a 63 GW ⁴. Los expertos califican de especulativas o duplicadas una parte sustancial del resto ¹.

Lo que cuesta esperar y lo que cuesta escapar

La espera ya tiene precio tasado. Las normas que la Comisión de Servicios Públicos de Texas (Public Utility Commission of Texas) ultimó el 18 de septiembre↗ ⁵ y puso en vigor el 8 de octubre ⁴ imponen a las cargas de 75 MW o más una tasa de estudio fija de 100.000 dólares, más 50.000 dólares por megavatio de capacidad solicitada en concepto de garantía. Un proyecto que se retire una vez asignada la capacidad pierde el 20% de esta ⁵. Conectar por completo un gran centro de datos lleva entre cinco y diez años ⁴.

Escapar cuesta más de lo que parece. Sostener un solo campus de 1 GW durante una noche de invierno de 14 horas exige 14 GWh de baterías, aproximadamente la mitad de todo el parque de baterías de ERCOT a junio ⁴. El campus que xAIPVT$200B — xAI, private, latest valuation $200B tiene en Memphis necesitó 150 MW de Megapacks de Tesla▲+1.26% — Tesla, up 1.26 percent today solo para absorber sus propias fluctuaciones de carga ⁴. Tampoco escapan las islas: la orden del 21 de septiembre se redactó para alcanzar a los proyectos que generan su propia energía ²⁵.

La flota que nunca hizo cola

Base PowerPVT$200M — Base Power, private, latest valuation $200M instala baterías en los hogares, las carga de noche y vende la energía almacenada cuando la red está bajo presión, por cables que ya existen. El 3 de agosto, el mismo día en que Abbott ordenó su auditoría, captó 1.000 millones de dólares a una valoración de 13.000 millones↗, 2.500 millones en total, con alianzas con utilities que cubren más de 200 MW ⁶¹. La coincidencia de fechas es cuestión de timing, no de causalidad.

Instala unas 100 baterías al día ⁷ y afirma suministrar energía a más de 30.000 hogares ⁸. Una flota, operada junto a la cooperativa GVEC, superó el piloto mayorista de ERCOT y se expande hasta los 50 MW ⁴. El alegato más estridente sobre el atasco lo firma a16z, inversora en la ronda, cuyo boletín de empleo recluta personal para la empresa ⁷⁸.

El rival tiene nombre: Tesla. Los texanos pueden alquilar 27 kWh de Powerwalls por 35 dólares al mes, o 39,2 kWh de baterías de Base por 19 dólares, un precio que Tesla recortó en más de dos tercios en respuesta↗ ⁹. Tesla tiene instalados más de 6,7 GW de Powerwalls; Base añade 8 MWh al día y quiere duplicar esa cifra antes de fin de año ⁹.

Diciembre decide

A favor de Abbott también hay algo: después de que apenas el 28% de los centros de datos respondiera a una encuesta estatal sobre el agua, escribió que «los texanos deben ir primero» ². Si el informe del 10 de diciembre da luz verde a los proyectos creíbles, el lote inicial (Batch Zero) retomará la marcha, ya con la certeza de incumplir el plazo del 9 de abril de 2027 ¹. La pista estará en si los planificadores contabilizan la flexibilidad, baterías incluidas, al dimensionar los refuerzos de la red; hoy los dimensionan para toda la carga prevista de un campus ⁴.

Lo escaso en Texas ya no es la electricidad. Es el permiso para usarla.