El Ejército de EE. UU. pagó 1.200 millones a Lockheed y luego sacó a licitación su próximo misil
Quince días después de pagar a Lockheed Martin 1.200 millones de dólares por el PrSM Incremento 2, el Ejército repartió el Incremento 4 entre cinco fabricantes de prototipos, tres de ellos con respaldo de capital riesgo. Las reposiciones están aseguradas; la franquicia, en disputa.
Vincent Jiang · 4 min read
Un misil, dos decisiones y quince días de por medio
El 14 de septiembre de 2026, el Pentágono adjudicó a Lockheed Martin (NYSE: LMT) 1.200 millones de dólares por munición del Precision Strike Missile (PrSM) Incremento 2 en versión de capacidad operativa temprana; los trabajos se extienden hasta septiembre de 2031 1. Quince días después, el Ejército firmó cinco acuerdos separados de prototipos para el Incremento 4 y metió a Lockheed en una carrera contra Anduril, Castelion, Mach Industries y RTX (NYSE: RTX) 2. Ninguno de los cinco lleva importe en dólares 3.
El premio es la línea actual de Lockheed: en junio, el Ejército amplió de 4.900 a 13.300 millones de dólares el contrato del Incremento 1, unos 1.000 misiles al año entre los ejercicios fiscales de 2025 y 2032 1. Esa es la línea de producción que el Incremento 4 está llamado a heredar.
Un cargador vacío garantiza la reposición, no la franquicia
El PrSM se desplegó en las primeras andanadas de la guerra con Irán, que comenzó el 28 de febrero de 2026, y Reuters ha informado de que Washington gastó «prácticamente todos» sus misiles PrSM y ATACM en el conflicto 1. El dinero de la reposición fluye por inercia hacia el incumbente. El futuro cambió de precio en abril, cuando el Ejército sacó de nuevo a licitación el Incremento 4 y reabrió una competición que en 2023 había adjudicado a Lockheed y a un equipo de RTX y Northrop Grumman 3. Northrop Grumman no figura entre los cinco nuevos 2; RTX, que declinó comentarlo, se presenta ahora en solitario 3.
El alcance exigido se duplica mientras la parrilla pasa de dos a cinco
El Incremento 4 debe lanzarse desde HIMARS y alcanzar buques en movimiento y objetivos terrestres reubicables a 1.000 kilómetros o más 2. La versión base en servicio está construida para superar los 400 km 4; el Incremento 2, ya en capacidad operativa temprana, se diseñó para 500 3. Una competición comparativa de vuelo (fly-off) en el ejercicio fiscal de 2027 recorta la parrilla; un fly-off final le sigue en el de 2028, y la licitación de abril permite diferir la selección final (down-select) hasta el ejercicio fiscal de 2030 3.
El alcance exigido se duplica: el Incremento 4 debe llegar a los 1.000 km
- Alcance declarado
- Estimate
Data
| Alcance declarado | |
|---|---|
| Incremento 1 (en servicio) | 400 |
| Incremento 2 (en producción) | 500 |
| Incremento 4 (exigido) (estimate) | 1,000 |
El banquillo del capital riesgo llega con dinero propio
Castelion cerró en agosto una ronda C de 1.000 millones de dólares con una valoración de 13.000 millones, cuyo tramo de capital codirigieron el Strategic Investment Group de JPMorganChase, Andreessen Horowitz y Carlyle (NASDAQ: CG), que se suma a más de 500 millones de dólares en contratos militares de EE. UU. en 18 meses, según sus propias cifras 5. El dinero financiará «un arma de ataque de mayor alcance» que «usará componentes y técnicas de fabricación de Blackbeard», según la compañía; no trascendieron alcance, coste ni plazos, y nada en el registro público vincula esa arma con su candidatura al programa del Ejército 5.
Esa es la mitad del Ejército de una apuesta cuya mitad naval detalló esta publicación el 27 de septiembre: un contrato de producción de Blackbeard por 200 millones de dólares firmado el 15 de septiembre, tras 23,4 millones en junio por prototipos de preproducción 6, y dos ejemplares de prueba volados la semana pasada en un Super Hornet en Patuxent River 7. Castelion recibió el año pasado un contrato para adaptar Blackbeard a HIMARS 8.
Anduril captó 5.000 millones de dólares en mayo con una valoración de 61.000 millones; Mach Industries fue la primera apuesta en defensa de Sequoia 910. Tres de los cinco licitadores funcionan con capital riesgo, 6.000 millones de ellos captados este año solo entre Anduril y Castelion, y la fábrica de Castelion en Nuevo México está sufragada con fondos propios 5. El Ejército compra cinco oportunidades de conseguir el misil sucesor; la dilución corre por cuenta de los accionistas privados, no del contribuyente.
El incumbente conserva la delantera hasta que un fly-off diga lo contrario
Lockheed ya tiene adjudicados los contratos de los dos primeros Incrementos 8. Los documentos presupuestarios del Ejército, además, prevén que el Incremento 4 combine una nueva propulsión y una nueva cabeza de guerra con el buscador del Incremento 2 4. En junio, Lockheed y L3Harris demostraron una transición «impecable» del acelerador al estatorreactor —un motor que respira aire— rumbo a un diseño destinado a superar los 1.000 kilómetros; las pruebas de vuelo completas están previstas para este otoño 34.
La misma jugada se repitió apenas un día después
El 30 de septiembre, la Fuerza Aérea y la Defense Innovation Unit seleccionaron a siete empresas para sustituir al MQ-9 Reaper, a razón de unos 10 millones de dólares por aparato y con un objetivo de 500 unidades para 2032, después de que las operaciones contra Irán se cobraran decenas de Reaper 11. Habrá que vigilar el fly-off del ejercicio fiscal de 2027, las pruebas de vuelo de Lockheed este otoño y si su adjudicación de 2023 sigue en pie, una pregunta que la compañía no ha contestado 3. En cualquier caso, el cargador se rellenará; quién cargue el siguiente ya está en licitación.
Deepdive
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