إدارة الطيران الفيدرالية تشغّل ذكاءً اصطناعياً بكلفة 875 مليون دولار.. وبعد 24 ساعة تطلب 30 ملياراً إضافية

في الاثنين 21 سبتمبر، شغّلت وزارة النقل الأمريكية نظام «سمارت» في مطارات رونالد ريغان الوطني ودولس وبالتيمور-واشنطن. والنظام منصة ذكاء اصطناعي تدمج نحو 200 تدفق بيانات، من حالة الطقس إلى توافر المراقبين الجويين، في توقع واحد لمواقع الازدحام القادمة ¹³⁸. ويشدد المسؤولون على أن دوره يقتصر على التوصية، وأن بوسع المراقبين تجاهل كل اقتراح يقدمه ²⁹. وقال وزير النقل شون دافي: «سيظل الإنسان هو من يدير المجال الجوي في أمريكا» ³.

ووصف الرئيس التنفيذي لشركة «يونايتد إيرلاينز» سكوت كيربي النظام بأنه أكبر مخفّض للتأخيرات «منذ عقود»، فيما ذكرت تقارير أن مسؤولي شركات الطيران ظلوا لأسابيع في حيرة بشأن آلية نشر النظام وتشغيله↗ ³⁴. جاء الحماس والالتباس معاً في اليوم الذي انهارت فيه حركة الطيران في شمال شرق البلاد.

حان موعد سداد الفاتورة بعد يوم واحد من الانقطاع

يعمل «سمارت» بموجب عقد منحته إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) في يونيو، مدته 12 عاماً وقيمته 875 مليون دولار↗ لصالح شركة «إير سبيس إنتليجنس»، وهي شركة ناشئة مقرها بوسطن تضم نحو 150 شخصاً، تغلبت وفق تقارير على «بالانتير» (Palantir) و«تاليس» (Thales) في السباق إلى العقد ⁴⁵⁶. وكان الكونغرس ضخ بالفعل 12.5 مليار دولار في خطة التحديث الأشمل خلال 2025 ⁵.

وفي الاثنين نفسه، تزامن عطل في الدائرة الكهربائية بمركز «تراكون» في فيلادلفيا مع قطع طاقم إنشاءات في نيو جيرسي خط ألياف ضوئية احتياطياً↗. النتيجة: توقيفات أرضية للرحلات في مطارات جون كينيدي ولا غوارديا ونيوارك وفيلادلفيا، وتأخير أو إلغاء نحو 9500 رحلة، وبلغ متوسط التأخير 112 دقيقة في نيوارك ⁷⁸. وفي الثلاثاء، قال دافي إن الوزارة «ستطلب من الكونغرس 30 مليار دولار» إضافية، بما يرفع حجم البرنامج إلى 42.5 مليار دولار، فيما يقول مكتب محاسبة الحكومة (GAO) إنه لا يملك حتى الآن تقديراً لتكلفة البرنامج على مدى دورة حياته↗ ⁸⁹.

المراقبون العاملون في ظل النظام لم يُستشاروا قط

يقول النائب دون باير، الذي يقع مطار رونالد ريغان الوطني في دائرته الانتخابية ويشغل منصب الرئيس المشارك لمجموعة الذكاء الاصطناعي في الكونغرس، إنه أُطلع على أن المراقبين الجويين لم تكن لهم أي يد في تصميم «سمارت» ولم يتلقوا أي تدريب عليه، وأنه قيل لهم إن النظام «قادر على تعديل جداول الرحلات وربما حتى المسارات» ¹. وقال باير: «لا ينبغي لإدارة الطيران الفيدرالية أن تستخدم ناخبي دائرتي كفئران تجارب»، مطالباً بتعليق تشغيل النظام إلى أن تثبت ملاحظات المراقبين واختبارات إجهاد موثقة من جهة مستقلة سلامته↗ ¹.

وتقول نقابة المراقبين الجويين إنها لم تُشرك في النظام ³. وقال دافي نفسه في أبريل إن النظام يحتاج وقتاً لنشره ومعالجة أخطائه والتدريب عليه ⁶. وما هو على المحك: 24 مليون مسافر سنوياً يعبرون مطار رونالد ريغان الوطني ¹.

توصيات فقط.. مؤقتاً

وعد الاكتفاء بالتوصيات هو مرحلة من مراحل نشر النظام، لا خاصية ملازمة له: فتقارير «سيمبل فلاينغ» (Simple Flying) تتوقع أن تبدأ إصداراته اللاحقة في إدارة عمليات الوصول والفواصل الزمنية بين الرحلات من تلقاء نفسها↗ ². والمستفيد واضح. فقد وفّر العطل الذي شلّ شمال شرق الولايات المتحدة لوزارة النقل حجة ختامية لبرنامج بقيمة 42.5 مليار دولار، فيما تمتد خارطة الطريق لتدخل برمجيات «إير سبيس إنتليجنس» إلى أعمال إدارة الوصول التي يقوم بها المراقبون اليوم ²⁸⁹.

يقول رئيس إدارة الطيران الفيدرالية برايان بيدفورد إن خطة التحديث ستفشل ما لم يتوسع نظام «سمارت» معها ليشمل عموم البلاد ⁹. والدليل الكاشف هو البوابة التي سيستجيب لها التوسع: اختبارات الإجهاد التي يطالب بها باير، أم تقويم اعتمادات الكونغرس.