Die Belege der US-Marine: Vom Prototyp zu 444 Hyperschallraketen in sieben Monaten

Am 25. September 2026 veröffentlichte NAVAIR ein Video, das zwei Blackbeard-Raketen unter der Tragfläche einer F/A-18F Super Hornet zeigt↗ – der bislang klarste öffentliche Blick auf die Waffe im Flug ¹. Es ist ein Mitschleppflug („captive carry“): Die Rakete fliegt mit, abgefeuert wird sie nicht ². Der Clip ist die kleinere Story. Seit Februar hat die US-Marine Castelion fünfmal bezahlt, und die Rechnung zum jüngsten Auftrag ergibt für eine hypersonische Angriffsrakete rechnerisch 98.000 Dollar pro Stück ¹³.

Fünf Aufträge, sieben Monate, eine Rakete

Februar 2026, 49,9 Millionen Dollar: Blackbeard, frisch für das Programm Multi-mission Affordable Capacity Effector ausgewählt, geht vom Prototyp in Richtung Early Operational Capability (EOC), der frühen Einsatzfähigkeit ¹⁴. April, 105 Millionen Dollar: Integration in die Super Hornet und Trägertauglichkeit, die Truppeneinführung ist für 2027 anvisiert ¹⁵. Juni, 23,4 Millionen Dollar: 50 Vorserien-Prototypen samt Lagerbehälter ⁶.

Am 25. August, 89.997.162 Dollar: die Waffen für die EOC, die Einstufung als formales Programm („Program of Record“) sowie Defense Exportability Features (Exportfähigkeitsmerkmale), die still und leise ein Geschäft mit Verkäufen an Verbündete im Vertrag verankern ¹⁶. Am 14. September bis zu 200 Millionen Dollar: der erste Produktionsauftrag, eröffnet mit 43,65 Millionen Dollar für 444 All-Up-Rounds (einsatzfertige Raketen)↗ ³⁶. „Blackbeard wurde vom ersten Tag an für die Serienfertigung konstruiert“, sagt Castelion-Chef Bryon Hargis ⁶.

Der Stückpreis einer Hyperschallrakete kollabiert

43,65 Millionen Dollar für 444 Stück sind rund 98.000 Dollar je Stück – reine Arithmetik auf Basis des Auftrags selbst ³. Der Haushaltsantrag der US-Marine für 2027 veranschlagt 353 MACE-Raketen mit 156 Millionen Dollar↗, also rund 442.000 Dollar je Rakete ⁴. Der Prototypenkauf vom Juni belief sich – Lagerbehälter eingerechnet – auf rund 468.000 Dollar je Stück ⁶.

Die Methode: geliehene Lieferketten. Prozessoren in Automobilqualität, gebaut für Fahrassistenzsysteme, kosten rund ein Zehntel ihrer Entsprechungen aus der Luftfahrt und sind etwa sechsmal schneller verfügbar; Präzisionsrohre für Fracking-Bohrungen ersetzen Metall in Luftfahrtqualität ⁷. Die Gründer sagen, ihre Waffen seien zehnmal billiger als vergleichbare Systeme und senkten die Kosten pro Rakete von Millionen auf Hunderttausende Dollar ⁸.

Der Gewinn bleibt privat – der Verlierer kostet Millionen

Der Gewinn bleibt privat. Castelion hat im August in einer Series-C-Runde eine Milliarde Dollar eingesammelt – bei einer Bewertung von 13 Milliarden Dollar↗, gemeinsam geführt von Andreessen Horowitz, Carlyle und JPMorgan, nach zuvor 2,8 Milliarden Dollar im Dezember, mit mehr als 500 Millionen Dollar an Militäraufträgen auf dem Konto ⁸⁹. Der Verlierer ist das Preismodell, das pro Stück Millionen verlangt: Die US-Marine preist in ihrer eigenen Mitteilung den „aggressiven kommerziellen Wettbewerb“ an ⁴, und Lockheeds Dark Eagle hat geschätzte 2,7 Milliarden Dollar eingesogen – ohne dass eine Stückzahl öffentlich wäre ¹⁰.

Skalierung 2027 – oder ein Déjà-vu wie bei HALO

Der eine Weg führt zur Skalierung: Ein Rahmenabkommen vom Mai sieht rund 500 Waffen pro Jahr vor, gemeinsam mit Saronic geplante Startdemonstrationen von unbemannten Booten aus sind für 2027 angesetzt, und die Exportmechanik steckt bereits im Vertrag ¹⁵⁶. Der andere aber reimt sich auf die jüngere Vergangenheit: Jenseits des Mitschleppflugs ist nichts bestätigt, die Leistungsdaten bleiben geheim, und das letzte luftgestützte Hyperschallprogramm der US-Marine, HALO, wurde 2024 gestrichen, nachdem Raytheon und Lockheed jahrelang darum konkurriert hatten ²⁴.

Entscheidend wird das zweite Los

Die frühe Einsatzfähigkeit ist für 2027 angesetzt ¹⁵. Der Lackmustest ist der Stückpreis im zweiten Los, gemessen an den 98.000 Dollar des ersten ³. Eine Kategorie, die zwei Jahrzehnte lang Programme in Milliardenhöhe bepreiste, hat gerade ihren ersten Produktionsauftrag zu 98.000 Dollar pro Stück erhalten. Ob Stück Nummer 445 diesen Preis hält, ist die ganze Wette.