Las facturas de la Armada por el Blackbeard: de prototipo a 444 misiles hipersónicos en siete meses
El nuevo vídeo del Super Hornet que ha publicado NAVAIR es la anécdota del hardware. La economía está en los contratos: cinco adjudicaciones desde febrero de 2026 han llevado al Blackbeard de Castelion del prototipo a un pedido de producción de 444 unidades a un precio implícito de 98.000 dólares por misil, con las cláusulas de exportación ya incluidas.
Vincent Jiang · 3 min read
El 25 de septiembre de 2026, el Comando de Sistemas Aéreos Navales de la Armada de EE. UU. publicó el vídeo de dos misiles Blackbeard bajo el ala de un F/A-18F Super Hornet, la imagen pública más nítida hasta la fecha del arma en vuelo 1. Es un vuelo cautivo (captive carry): el misil vuela, pero no dispara 2. El vídeo es la parte menor de la historia. Desde febrero, la Armada ha pagado cinco veces a Castelion, y la aritmética de la última adjudicación sitúa el precio implícito de un misil hipersónico de ataque en 98.000 dólares por unidad 13.
Cinco adjudicaciones, siete meses, un misil
Febrero de 2026, 49,9 millones de dólares: recién seleccionado para el programa Multi-mission Affordable Capacity Effector, el Blackbeard avanza del prototipo hacia la capacidad operativa temprana (EOC) 14. Abril, 105 millones: integración en el Super Hornet y aeronavegabilidad desde portaaviones, con despliegue previsto para 2027 15. Junio, 23,4 millones: 50 prototipos de preserie y sus contenedores de almacenamiento 6.
El 25 de agosto, 89.997.162 dólares: las armas de la EOC, un programa de registro formal (Program of Record) y unas Defense Exportability Features que incorporan discretamente al contrato un negocio de venta a aliados 16. El 14 de septiembre, hasta 200 millones de dólares: el primer pedido de producción, abierto con 43,65 millones por 444 misiles completos (All-Up Rounds) 36. «El Blackbeard se diseñó desde el primer día para la línea de producción», aseguró el consejero delegado, Bryon Hargis 6.
Cinco adjudicaciones de la Armada en siete meses llevaron al Blackbeard del prototipo a la producción
- Adjudicación de la Armada
- Estimate
Data
| Adjudicación de la Armada | |
|---|---|
| feb. '26 | $49.9M |
| abr. '26 | $105M |
| jun. '26 | $23.4M |
| ago. '26 | $90M |
| sep. '26 (estimate) | $200M ($43.65–200.00M) |
El precio de un misil hipersónico se desploma
La cuenta sale del propio pedido: 43,65 millones de dólares entre 444 unidades, unos 98.000 dólares por misil 3. La solicitud presupuestaria de la Armada para el ejercicio fiscal de 2027 fija 353 misiles MACE en 156 millones de dólares, unos 442.000 por unidad 4. La compra de prototipos de junio rondó los 468.000 dólares, contenedores de almacenamiento incluidos 6.
El método son cadenas de suministro prestadas de otros sectores. Los procesadores de grado automovilístico, pensados para los sistemas de asistencia a la conducción, cuestan aproximadamente una décima parte de lo que cuestan sus equivalentes aeroespaciales y llegan unas seis veces más rápido. Y la tubería de precisión diseñada para los pozos de fracking hace las veces del metal de grado aeroespacial 7. Los fundadores aseguran que sus armas son diez veces más baratas que los sistemas comparables y que rebajan el coste por misil de millones a cientos de miles de dólares 8.
La ganancia es privada; el perdedor se mide en millones
La ganancia es privada. Castelion captó en agosto una ronda Serie C de 1.000 millones de dólares a una valoración de 13.000 millones, codirigida por Andreessen Horowitz, Carlyle y JPMorgan, frente a los 2.800 millones de diciembre, y con más de 500 millones de dólares en contratos militares ya asegurados 89. El perdedor es el modelo de precios que cobra millones por misil: el propio comunicado de la Armada presume de «competencia comercial agresiva» 4, y el Dark Eagle de Lockheed ha atraído unos 2.700 millones de dólares, según estimaciones, sin que trascienda el número de unidades 10.
El primer lote de producción sitúa al Blackbeard por debajo de su propio objetivo publicado
- Estimate
Data
| Value | Range | |
|---|---|---|
| Prototipos, junio | $468k | — |
| Solicitud MACE, fiscal 2027 | $442k | — |
| Objetivo a pleno ritmo (publicado) (estimate) | $300k | $0–300k |
| Primer lote, 444 unidades | $98k | — |
Escalar en 2027 o repetir la historia de HALO
Un camino escala: un acuerdo marco suscrito en mayo cubre en torno a 500 armas al año, las demostraciones de lanzamiento desde lanchas robóticas, junto a Saronic, están previstas para 2027 y las cañerías de la exportación ya están escritas en el contrato 156. El otro rima con la historia reciente: nada está confirmado más allá del vuelo cautivo, las cifras de rendimiento siguen clasificadas y el último programa hipersónico de lanzamiento aéreo de la Armada de EE. UU., HALO, fue cancelado en 2024 después de que Raytheon y Lockheed compitieran por él durante años 24.
Vigilar el segundo lote
La capacidad operativa temprana está prevista para 2027 15. La clave será el precio por unidad del segundo lote de producción, medido contra los 98.000 dólares del primero 3. Una categoría que pasó dos décadas tasando programas en miles de millones de dólares acaba de recibir su primer pedido de producción a 98.000 dólares por unidad; que la unidad 445 mantenga ese precio es toda la apuesta.
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- 1The Aviationist, "New Video Offers Clearest Look Yet At Blackbeard Hypersonic Missile On F/A-18F Super Hornet", 25 September 2026
- 2Aviation Week, "Castelion Hypersonic Missile Reaches Captive Carry Testing Stage", 25 September 2026
- 3Defense Daily, "Castelion Gets First Production Lot Order For Blackbeard", 15 September 2026
- 4Navy Times, "US Navy awards defense startup $200 million for Blackbeard hypersonic missile", 17 September 2026
- 5The Defense Post, "US Navy Orders $200M in Castelion Blackbeard Hypersonic Weapons", 16 September 2026
- 6Castelion, "Castelion Moves Blackbeard into Production with U.S. Navy Order Valued Up to $200 Million", 14 September 2026
- 7Defense News via MSN, "Castelion to supply Navy with hypersonic missiles priced under $300,000", 10 July 2026
- 8Forbes, "Meet The SpaceX Alumni Building Missiles 5x Faster Than The Speed of Sound", 5 December 2025
- 9TechCrunch, "Castelion hits $13B valuation to mass-produce hypersonic missiles", 20 August 2026
- 10Morning Overview via MSN, "The Army cleared the Dark Eagle hypersonic missile for combat under a $2.7 billion contract", 1 June 2026
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