तीन टूटे ब्रेक पैडल, एक जांच... और तभी हुआवेई के ब्रेक बिक्री में उतरे

8 अक्टूबर को बाइटडांस के कार कंटेंट प्लेटफॉर्म डोंगचेदी ने एक ऐसी क्लोज्ड ट्रैक टेस्ट प्रकाशित की, जिसे चीनी सोशल मीडिया बार-बार चलाता रहा: जेएसी ग्रुप और हुआवेई की साझेदारी से बनी तीन नई मैक्स्ट्रो V800 वैनें 100 किमी प्रति घंटा की रफ्तार से बार-बार पूरी ताकत से ब्रेक लगा रही थीं। तीनों में ब्रेक पैडल का ब्रैकेट टूट गया। पहली दो वैनों के पैडल क्रमशः तीसरी और चौथी हार्ड ब्रेकिंग पर टूटे; संयोग खारिज करने के लिए नई खरीदी गई तीसरी वैन दूसरी ही ब्रेकिंग पर टूट बैठी। फुटेज में पैडल नीचे फुटवेल में जा गिरता है और ड्राइवर को कार रोकने के लिए गियर पार्क में डालना पड़ता है। ¹²

बाजार बंद होते-होते 87 करोड़ डॉलर डूबे

बाजार ने जांच का इंतज़ार नहीं किया। 8 अक्टूबर को जेएसी मोटर्स के शेयर 10 प्रतिशत की डेली लिमिट पर गिरकर 24.72 युआन पर बंद हुए↗ — एक ही सत्र में कंपनी की करीब 6.2 अरब युआन, यानी लगभग 87 करोड़ डॉलर की मार्केट कैपिटलाइजेशन मिट गई। V800 कोई मास मार्केट प्रोडक्ट नहीं है; यह अगस्त में 7.66 लाख से 10.16 लाख युआन की कीमतों पर बिक्री में उतरी थी — चीन के घरेलू लक्जरी बाजार की सबसे ऊंची श्रेणी में। ¹³

वही बैज, अब बिक्री में

जांच तेज़ रफ्तार से चली। 15 अक्टूबर को चीन के उद्योग और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने कहा कि साइबरस्पेस एडमिनिस्ट्रेशन और बाजार नियामक के साथ मिलकर बनी संयुक्त टीम ब्रेक संबंधी रिपोर्टों का सत्यापन करेगी↗। मैक्स्ट्रो ने सहयोग करने और अक्टूबर के अंत तक पैडल ठीक करने का वादा किया। हुआवेई के चेयरमैन ने जवाब दिया कि आखिर सच की जीत होगी↗। ³⁵ फिर तीन दिन बाद, 17 अक्टूबर को, जीएसी ग्रुप के ब्रांड आयन ने रे 7 सेडान की प्री-बुकिंग शुरू कर दी — इस कार को हुआवेई के ड्राइववन (DriveONE) EMB की शुरुआत करने वाली पहली कार बताया जा रहा है। EMB यानी पूरी तरह इलेक्ट्रिक ब्रेक-बाय-वायर (brake-by-wire) सिस्टम। पहले दो घंटों में ही कंपनी को 6,817 ऑर्डर मिले, जिनकी बुकिंग राशि वापस की जा सकती है। 19 अक्टूबर को इस संयुक्त जांच की खबरें आने तक वह अभी भी जारी थी। ⁴⁶

वह प्रीमियम जिसे लगाने की हिम्मत किसी और ने नहीं की

अब तक EMB किसी भी कार में स्टैंडर्ड इक्विपमेंट के तौर पर नहीं दिया जाता। रे 7 में भी सिर्फ 1,58,800 युआन के टॉप वेरिएंट में ही हुआवेई का यह सिस्टम मिलता है — यह वेरिएंट अपने से ठीक नीचे वाले लिडार वेरिएंट से 10,000 युआन महंगा है। बाकी चारों वेरिएंट में पारंपरिक इंटीग्रेटेड ब्रेकिंग यूनिट का इस्तेमाल हुआ है। चेरी ने भी अप्रैल में यही सावधानी बरती थी, जब उसने एक्सीड EX7 के छह वेरिएंट में से सिर्फ एक में EMB फिट किया था। अपनी 241 हॉर्सपावर वाली इस सेडान के लिए जीएसी 78 मिलीसेकंड का रिस्पॉन्स टाइम और 100 किमी/घंटा की रफ्तार से 33 मीटर में रुकने का आंकड़ा बताती है↗। ⁴

कंपनी का बचाव, और उसकी सीमा

जो हिस्सा टूटा है वह यांत्रिक ब्रेक पैडल ब्रैकेट है, न कि वह इलेक्ट्रॉनिक ब्रेक सिस्टम जो जीएसी इस वक्त बेच रही है। इस वजह से जांच सीधे-सीधे EMB हार्डवेयर को दोषी नहीं ठहराती। मैक्स्ट्रो का कहना है कि उसका ब्रेकिंग सिस्टम चीन के राष्ट्रीय और उद्योग मानकों से अधिक सख्त डेवलपमेंट रिक्वायरमेंट पूरा करता है, अब तक किसी ग्राहक की कार में ब्रेक पैडल ब्रैकेट नहीं टूटा है, और कंपनी इस टेस्ट को “गैर-मानक चरम परीक्षण स्थिति” (non-standard extreme testing condition) कहती है। फिर भी उसने हर मालिक को नए डिजाइन वाला हिस्सा मुफ्त देने का वादा किया है। ¹ इस पर डोंगचेदी के टेस्टर्स का जवाब है कि 100 किमी/घंटा की रफ्तार से गाड़ी रोकना हाईवे पर चलने वाले ड्राइवरों के लिए असल जिंदगी में सामने आने वाली स्थिति है। ¹

6,817 बुकिंग धारकों को फैसला 30 नवंबर तक करना है

टूटा हुआ पैडल वह ब्रेक नहीं है जो इस वक्त बिक रहा है, लेकिन उस पर भी वही बैज चमकता है — और यह बैज अब तीन मंत्रालयों की संयुक्त जांच के घेरे में है, जबकि हुआवेई के चेयरमैन सच सामने आने की गुहार लगा रहे हैं। मैक्स्ट्रो को अक्टूबर के अंत तक सुधार देना है; बाजार नियामक ने समय रहते जानकारी जारी करने का वादा किया है। ³ असली इशारा जीएसी से और जल्दी मिलेगा: 6,817 बुकिंग धारकों को 30 नवंबर तक अपने ऑर्डर लॉक करने हैं, और सवाल यह है कि कितने लोग हुआवेई के ब्रेक के लिए 10,000 युआन का प्रीमियम चुकाने को तैयार होंगे — तब, जब हुआवेई का दूसरा ब्रेक जांचकर्ताओं की मेज पर रखा हुआ है। विस्तार से जानने के लिए नीचे दिए गए स्रोत देखें। ⁴