Uber escapa de ação de £ 340 mi de taxistas graças a prazo de seis anos; IVA de £ 1,4 bi é testado em 4 de novembro

Os motoristas dos táxis pretos de Londres perderam nesta segunda-feira a ação de £ 340 milhões contra a Uber▼−1.16% — Uber, down 1.16 percent today — e a High Court nunca chegou a perguntar se a empresa trapaceou. O juiz Simon Birt rejeitou duas ações conexas apenas por decurso de prazo↗: ajuizadas em 2024, elas estavam fora do prazo legal de seis anos. O tribunal não se manifestou sobre se a Uber prestou ao Transport for London, o órgão que licencia o transporte na capital, informações enganosas para obter sua licença de operador de 2012 ¹²³.

£ 340 milhões morreram pelo calendário, não pelos fatos

Os autores eram cerca de 13 mil motoristas de táxi representados pela gestora de ações RGL, que pediam quase £ 200 milhões — até £ 25 mil por motorista, a título de perda de rendimentos —, além de duas extintas empresas de minicab (transporte privado por agendamento), Kabbee e Iride, que reivindicavam cerca de £ 140 milhões. Nada disso chegou a ser examinado. A RGL diz que avalia todas as opções com sua equipe jurídica↗; só resta o recurso ¹²³. A Uber nega irregularidades e afirma que a decisão deixa esses assuntos antigos definitivamente no passado ¹².

A espera de £ 1,4 bilhão em IVA é o número que realmente importa

Para as contas da Uber, um passivo potencial de £ 340 milhões desapareceu ¹. Já o número maior, o do Reino Unido, segue intocado. O relatório trimestral da empresa↗ mostra que a Receita britânica (HMRC) lançou cerca de US$ 1,8 bilhão (£ 1,4 bilhão) de IVA não recolhido referente ao período de março de 2022 a setembro de 2024, porque a Uber UK cobrou o imposto apenas sobre a margem, com base no regime de margem para operadores turísticos, e não sobre a tarifa integral. A empresa pagou sob protesto e registrou o valor integral como ativo a receber, com base em sua declaração de que vencerá o recurso e recuperará o dinheiro com juros ⁴.

O precedente de que a Uber precisa acaba de cair com a derrota da Bolt

Em junho, a Corte de Apelação decidiu a favor da Receita britânica contra a BoltPVT~$2B — Bolt, private, latest valuation ~$2B, rival da Uber no transporte por aplicativo. Em 8 de outubro, a Suprema Corte negou à Bolt autorização para recorrer↗, por concluir que não havia questão de direito discutível de interesse público geral. A Bolt agora enfrenta uma conta estimada em £ 190 milhões. Como o caso da Uber estava na fila, atrás do da Bolt, a vitória da Receita serve de guia para o Tribunal Tributário que analisará o período da Uber — e a recusa da Suprema Corte à Bolt elimina o desfecho paralelo de que depende o ativo a receber da empresa ⁵⁶. A Uber divulga o balanço do terceiro trimestre em 4 de novembro↗, e é na linha do ativo a receber que a posição será posta à prova ⁷.

A próxima batalha dos taxistas é o carro sem motorista, não as indenizações

Enquanto isso, a categoria dos taxistas abriu sua próxima batalha longe dos tribunais. Em 14 de outubro, a Uber anunciou um programa-piloto de robotáxis em Manchester↗ com as empresas de tecnologia Verne e Pony.ai — seu segundo mercado de direção autônoma no Reino Unido, depois de Londres, onde corridas em veículos da startup britânica Wayve começaram em setembro ¹⁸. Taxistas e sindicatos alertam que veículos sem motorista ameaçam milhares de empregos, e membros da Assembleia de Londres cobram supervisão local ¹. Vale acompanhar a disputa pelo licenciamento em Manchester e o balanço de 4 de novembro: a pendência de £ 340 milhões sumiu; a questão de £ 1,4 bilhão, não.