优步凭六年诉讼时效躲过3.4亿英镑司机索赔；14亿英镑增值税应收款11月4日见分晓

周一，伦敦黑色出租车司机输掉了针对优步▼−1.16% — 优步, down 1.16 percent today的3.4亿英镑诉讼，高等法院甚至没有过问优步是否有过欺骗行为。法官西蒙·伯特仅以超过时效为由，驳回了两起关联诉讼↗：两案均于2024年提起，已超出六年法定时效。至于优步当年是否向负责首都牌照监管的伦敦交通局提供误导性信息、以赢得2012年的运营牌照，法院未予裁决¹²³。

3.4亿英镑败给时效，而非事实

原告方约有1.3万名出租车司机，由索赔管理公司RGL代理，索赔总额近2亿英镑，每人最高2.5万英镑，以弥补收入损失；此外还有两家已倒闭的私人出租车公司（minicab）Kabbee和Iride，索赔约1.4亿英镑。这些主张均未经过实体审理。RGL表示，正与律师团队研究所有选项↗；如今只剩上诉一条路¹²³。优步否认存在不当行为，称这一裁决让这些历史遗留问题彻底翻篇¹²。

14亿英镑增值税，才是真正的悬念

对优步的账目而言，3.4亿英镑的潜在负债已经消失¹。而英国那笔更大的数字原封未动。优步提交的季度报告↗显示，英国税务海关总署（HMRC）已核定优步在2022年3月至2024年9月期间少缴增值税约18亿美元（14亿英镑），原因是优步英国公司依据“旅游经营者计划”（tour operators' scheme）按差额、而非按车费全额计缴增值税。优步在保留异议的前提下缴清了这笔税款，并将全额记作应收款——公司公开表示，相信将赢得上诉，连本带息收回这笔钱⁴。

优步所需的先例，刚刚在Bolt案中倒下

今年6月，上诉法院在增值税纠纷中判英国税务海关总署胜诉，网约车竞争对手BoltPVT~$2B — Bolt, private, latest valuation ~$2B败诉；10月8日，英国最高法院拒绝Bolt的上诉许可↗，认定本案不存在具有普遍公众重要性的可争辩法律问题。Bolt如今面临估计1.9亿英镑的补税账单。优步的案子排在Bolt之后，这意味着税务法庭日后审理优步纳税期间时，税务海关总署的胜诉结果将成为指引；而Bolt在最高法院被拒，也使优步这笔应收款所依赖的平行结果不复存在⁵⁶。优步将于11月4日发布三季报↗，应收款这一科目，正是检验其立场的地方⁷。

出租车行业的下一战，是无人驾驶而非索赔

与此同时，出租车行业的下一个战场在法庭之外开辟。10月14日，优步宣布在曼彻斯特启动无人驾驶出租车试点↗，合作方是科技公司Verne与小马智行；这是继伦敦之后，优步在英国的第二个自动驾驶市场，而在伦敦，英国初创公司Wayve提供的车辆已于9月开始载客¹⁸。出租车司机和工会警告，无人驾驶车辆威胁到数千个就业岗位；伦敦议会议员则呼吁由地方实施监管¹。接下来盯住两处：曼彻斯特的牌照之争，以及11月4日的三季报——3.4亿英镑的旧账已经了结，14亿英镑的问题仍然悬而未决。