棚の上に眠る在庫2万4000ドル、米Village Super MarketのShopRite実証で判明

自店の「行方不明」在庫、店自身が発見

Village Super Marketの店舗で棚の上段を1時間ごとにスキャンする1カ月間の実証↗を進めたところ、店がすでに保有する販売可能な商品2万4000ドル分が浮かび上がった。補充の業務フローから外れて眠っていた在庫である¹。「最初の1カ月で2万4000ドルもの未計上の在庫が見つかるとは予想していなかった。ただ、これが解決する価値のある問題だということはすぐに分かった」と、ShopRiteを運営するVillage Super Marketのボブ・ベルスキー上級副社長は話す¹。

既設カメラにソフトを追加するだけ

サンフランシスコの非上場企業Focal Systemsは2026年8月5日、モジュール「Top Stock」を投入した。店内にすでに設置されたカメラで棚上の在庫を1時間ごとに読み取り、その結果を優先順位付きの補充タスクに変える。タスクを発生させるのは、ケース1箱がまるごと棚に収まるときだけだ¹。同じプラットフォームにはシュリンク対策の「Theft Spotter」のほか「Produce Vision」「Reverse Scan」が並び、「Top Stock」はその最新モジュールとなる⁵。同社によれば、ネットワーク全体で1日4000万回超の棚スキャンを実施しているという¹。ハードの新規投資が不要――それこそが商売の急所だ。すでに据え付けたカメラ1台ごとにソフトを積み増す、それだけのことである。

1店舗・1カ月、第三者検証なし

この実証の数字には、出どころの格を示すラベルが付いて回る。企業側の自己申告で、対象は1店舗、期間は1カ月、独立した監査もない。しかも在庫の掘り起こしでは、数年分の積み残しが一気に表面化する初月こそが最も『取れ高』の出る月だ。さらに、この分野で最大の導入事例はつい最近、死んだばかりである。スターバックスは2026年5月、従業員向けのAI在庫カウント・プログラムを打ち切り↗、北米1万1000店超への導入開始から9カ月での終了となった²⁴。

チェーン全体に広げると数字は一気に膨らむ

実証店舗では、週当たりの棚卸し業務が4時間から1時間へと75%減り、夜間作業チームにはさらに10時間が戻った。棚上在庫は36%減、売り場充足率(OSA)はFocalの計測で97%だった基準から1ポイント上昇した¹。これらはいずれも、上場企業の損益計算書に直結する項目だ。Village Super Market(ナスダック上場、銘柄コードVLGEA)はShopRiteとFairwayのスーパー34店に加え、Gourmet Garage3店を運営する。10月6日に発表した決算↗によれば、2026年7月25日終了の52週間で売上高20億4060万ドル、純利益5250万ドルと、純利益は前年の5640万ドルから減少した³。申告ペースがそのまま続けば、発掘在庫はチェーン全体で年約980万ドルに達し、2026年度純利益の約5分の1に相当する。ただしそれは帳簿に計上される利益ではなく、販売可能な在庫として戻った運転資本だ。

スターバックスは対抗手法を退けた

スターバックスのツールは従業員向けアプリで、カウントミスが頻発した。似た種類の牛乳を混同し、同社のデモ動画には、隣のボトルを数えながらペパーミントシロップのボトルを認識できない場面まで映っていた²。同社は、毎日の補充への移行に合わせて在庫の数え方を標準化するとしている²。どちらの手法が勝っても、敗れるのは手作業の側だ。はしごに登って棚上の在庫を手で点検する作業班と、カウント用アプリを手に売り場を歩く店員である⁵。Focalのアーキテクチャは正反対の賭けで、固定カメラが1時間ごとに走査し、店員は関与しない¹。二つの実績の落差は、警戒材料であって証明ではない。

決着をつけるのは12カ月目

道筋を示すのは、Village Super Market自身の決算資料だ。第4四半期の売上総利益率は28.24%に上昇した。主な要因はシュリンクとコミッサリー(中央厨房)の改善だった³。まさにこうしたモジュールが売り込み先とする勘定科目そのものである。次の読みどころは2つある。1つは2~12カ月目の発掘在庫のペース、もう1つはVillage Super Marketの2027会計年度各四半期のシュリンクの水準だ。1カ月目が証明するのは「漏れ」の存在だけ。年金のような継続収益になるかどうか、それを証明するのは12カ月目だけだ。