xAI、米サウスヘイブンの住民に住宅の現金買い取りを打診　「訴えない」署名が条件

ミシシッピ州サウスヘイブンの郵便受けに手紙が届き始めた。スタントン通りでガスタービン発電所を運転するxAI傘下のMZX Techが、発電所への「いかなる請求の可能性も」無効にする権利放棄書に署名すれば住宅を買い取る――という内容だ。放棄の対象には、タービン騒音をめぐり6月に提起された集団訴訟↗も含まれる¹²。同じ手紙は、MZXが「すべての申立てを否認する」とも強調する¹。提案を受けた住民によれば、買い取り価格は米不動産評価サイト、ズィロー（Zillow）の評価額に沿う水準だという¹。

訴訟ごと買い取る手紙

この買い取りの狙いは権利放棄そのものだ。売却する住民はまず不動産売買契約に署名し、決済時に「いかなる請求の可能性も」無効にする2つ目の合意書に署名する。集団訴訟もその対象に含まれる¹。署名後の住民は訴訟で「いかなる損害も回復できず」、自ら「請求を提起」することもできない――手紙はそう記す¹。

権利放棄書の署名が1通出るごとに、訴訟が1万人超と数える原告集団から1世帯が抜ける。10月29日には裁判官が集団訴訟としての承認を検討する協議↗が開かれる¹³。買い取り名簿も原告名簿も同じ近隣住民を母集団としており、住民は一つの価格を挟んで正反対の選択を迫られる。評価額を受け取るか、家を残して訴えるかだ¹³。

騒音域に住む1万人

ジェイソン・ヘイリー、プレストン・ヘリントン、テイラー・ログスドンの各氏は6月、金属が擦れるような音とうなり、眠れぬ夜、住宅価値の下落――そう訴える1万人超の近隣住民を代表してxAIとMZXを提訴した¹。9月23日には、メンフィス在住のロバート・カーター氏とサブリナ・アンダーソン氏が2件目の連邦訴訟↗を起こし、この音を絶え間なく響く「ジェットエンジン」と表現した²。データセンターをめぐる同種の騒音訴訟は今年、ウィスコンシン州からテキサス州にかけて少なくとも6件↗提起されている⁹。

審判は身を引いた

ミシシッピ州の規制当局は、トレーラー搭載型タービンを「移動発生源」に分類し、大気許可の対象外としている。4月に全米黒人地位向上協会（NAACP）が提訴した時点で無許可のタービンは27基だったが、5月中旬に57基、7月31日には69基へと増えた⁶¹。7月30日の合意命令↗により、これらのタービンは来年まで運転できる。一方、許可を得た定置型タービン41基は部品の納入遅れで稼働を待っている⁷。

連邦の審判はその後、身を引くどころか一方の側に回った。米司法省は6月、グロクがイランへの軍事攻撃を支援していることを理由に、NAACP訴訟の却下を裁判所に求め↗た。8月24日に予定されていた差し止め命令をめぐる聴聞会は延期され、以降、日程が組まれていない¹⁶。

騒音には納品日程がある

マスク氏によると、NAACP訴訟がサウスヘイブンのガスタービン発電所から電力供給を受けていると主張するメンフィス近郊のデータセンター群「コロッサス2」は、現在、エンヌビディア製半導体チップ55万個で動いている。来週さらに22万個が届く予定↗で、11月に22万個、12月にも「運が良ければ」22万個と続く⁴⁵⁶。ここまで実現すれば合計は121万個前後に達し、メンフィスで掲げたGPU100万個の目標を超える⁴。8月には、テネシー川流域開発公社（TVA）が同複合施設向けにさらに10万キロワットの供給を認可↗した⁸。

否定と、タービンの退役日程

MZXはこの買取り提案を「任意」だと主張する。これまでに記録された騒音は最大で70デシベル前後で、米国立衛生研究所（NIH）が定める85デシベルの基準を下回る。一方、別の研究では、53デシベルを超える騒音が続くと睡眠が妨げられるとされる³。合意命令は、同社にタービンの退役スケジュールを義務付けている⁷。だが、どの提出書類にも、家を何件買うのかという数字も、家に残る人への救済も盛り込まれていない。

10月29日、オックスフォードで

集団訴訟は10月29日に初回期日を迎える。裁判官が、この訴訟を集団訴訟として審理するかどうかを検討する場だ³。この先を占う数字は2つある。集団訴訟としての承認までにMZXが家を何件買い上げるか。そして12月の半導体チップが実際に届くかどうか。米国で最も安上がりな騒音対策は、ズィローの評価額だ。