Les bâtisseurs du Colossus de xAI passent à OpenAI et laissent à SpaceX une facture trimestrielle de 18,4 milliards de dollars
Michael Roberson, qui a piloté la mise en service des clusters Colossus, Macrohard et Macroharder, a rejoint OpenAI avec quatre collègues nommément cités, au moment où l'entité xAI adoptait son troisième nom depuis février. La facture trimestrielle d'investissements (capex) figure désormais dans les comptes publics de SpaceX, à côté d'un dossier de conflits d'intérêts au Pentagone.
Vincent Jiang · 3 min read
OpenAI recrute le responsable de la mise en service du Colossus
Michael Roberson a piloté de bout en bout la mise en service des clusters Colossus, Macrohard et Macroharder de xAI$200B — xAI, private, latest valuation $200B. Il a rejoint la division infrastructure d'OpenAI pour accompagner les centres de données « de la construction à l'exploitation, en passant par les tests », a-t-il écrit. Quatre collègues de SpaceXAI, nommément cités, ont fait le voyage avec lui : le responsable de site Aakash Verma, Amin Golnabi, le chef de projet Andrej Sulek et le responsable de projets de construction Johnathan Henley. Michael Roberson avait passé un an au laboratoire. Il l'a quitté en avril pour trois mois chez Fluidstack, avant de changer de camp. 1
Troisième nom en huit mois
L'entité qu'ils viennent de quitter a déjà porté trois noms depuis février. SpaceX+1.40% — SpaceX, up 1.40 percent today a racheté xAI le 2 février 2026, dans une opération valorisant le groupe ainsi formé à 1 250 milliards de dollars. Elon Musk a annoncé en mai que le laboratoire serait dissous. SpaceXAI est né le 6 juillet. 2
Le déclic est venu de Washington. Le 29 septembre, Donald Trump a ordonné aux agences fédérales de dire « Super Intelligence » au lieu d'intelligence artificielle ; le 4 octobre, Elon Musk a posté que le nom deviendrait SpaceXSI. Au 11 octobre, l'entité s'appelait SpaceX Super Intelligence, selon le seul média à en avoir fait état, The Standard (Hong Kong). Au 6 octobre, il n'existait aucune annonce officielle, seulement des messages publiés en ligne. 23
La facture tombe sur les actionnaires de SPCX
Le nom ne coûte rien ; la construction, si. SpaceX, cotée sous le ticker SPCX, a dépensé 18,37 milliards de dollars au deuxième trimestre — dont 15,83 milliards consacrés à la puissance de calcul pour l'IA — contre 7,81 milliards de dollars de chiffre d'affaires. Perte nette : 541 millions de dollars, après une perte de 4,95 milliards de dollars au trimestre précédent. 24
Avec xAI en son sein, SpaceX voit l'écart entre capex et chiffre d'affaires exploser
- Capex
- Chiffre d'affaires
Data
| Capex | Chiffre d'affaires | |
|---|---|---|
| T1 2025 | $4.14B | $4.07B |
| T2 2025 | $2.83B | $4.07B |
| T1 2026 | $10.11B | $4.69B |
| T2 2026 | $18.37B | $7.81B |
La division IA, de son côté, a réalisé 2,56 milliards de dollars de chiffre d'affaires, en hausse de 247 %. Starlink, seule branche rentable, valait 2 200 milliards de dollars vendredi, forte de plus de 12 millions d'abonnés — le matelas qui amortit les dépenses du laboratoire. 25
L'étude sur la guerre, et la participation xAI vendue par son commanditaire
Le 30 septembre, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a commandé le projet Meridian, une étude de 120 jours sur la guerre future conduite par Musk, Palmer Luckey et Newt Gingrich ; le rapport est attendu le 28 janvier 2027. SpaceX détient plus de 6,4 milliards de dollars de contrats actifs avec le Pentagone ; Anduril$116.89B — Anduril, private, latest valuation $116.89B, la société de Luckey, détient quant à elle un marché de lutte antidrone pouvant atteindre 642 millions de dollars. MITRE administre l'étude et examine les conflits d'intérêts des conseillers. 67
Le responsable que Hegseth a chargé de la commander, Emil Michael, a vendu une participation dans xAI, déclarée entre 500 000 et 1 million de dollars, pour une somme comprise entre 5 et 25 millions de dollars le 9 janvier, dix-huit jours après l'accord ouvrant la voie à Grok sur GenAI.mil. NPR le présente comme directeur technique du département de la Défense ; Yahoo News le qualifie, lui, de sous-secrétaire à la Défense chargé de la recherche et de l'ingénierie. Le député Sam Liccardo réclame des explications au Pentagone. 678
Conformité totale, assurent les responsables ; conflit massif, répondent les critiques
Michael a vendu dans le cadre d'un ordre de cession en date du 18 décembre. Le Pentagone assure que ses responsables « respectent pleinement les lois et règlements en matière d'éthique », et que MITRE applique des « garanties appropriées contre les conflits d'intérêts ». Richard Painter, avocat chargé de l'éthique à la Maison-Blanche sous George W. Bush, affirme n'avoir « jamais vu, même de loin, autant de conflits d'intérêts financiers dans une autre administration » ; un ancien haut responsable du département de la Défense, sous couvert d'anonymat, qualifie le dispositif de « conflit d'intérêts massif ». 78
Deux dates pour trancher
Deux dates suffiront à trancher : la publication des résultats du troisième trimestre, où le chiffre d'affaires de l'IA affrontera la facture trimestrielle de calcul de 15,83 milliards de dollars, et le 28 janvier, jour où le projet Meridian sera remis. Aucune source n'indique que ces départs aient ralenti le chantier ; l'hémorragie est visible, son coût ne l'est pas. Le Congrès tourne déjà autour des joyaux du laboratoire rebaptisé : Ro Khanna demande à cinq entreprises, dont celle de Musk, comment elles protègent les poids de leurs modèles contre un vol par la Chine. 2910
Deepdive
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