Alibaba vendra des jetons d'IA sur Taobao le 20 octobre, après une envolée de 160 % des ventes de jetons provoquée par la boutique Z.ai

Taobao met les jetons d'IA en rayon

Les places de marché Taobao et Tmall, du groupe Alibaba▼−1.61% — Alibaba, down 1.61 percent today, vendront des jetons d'IA comme une catégorie de produits à part entière lorsque la fête des célibataires, leur plus grand rendez-vous commercial, ouvrira ses ventes officielles le mardi 20 octobre 2026, avec une participation record de 1 million de marques↗ ¹. Ces jetons prennent la forme de packs de puissance de calcul issus des laboratoires chinois Z.ai et MiniMax, à destination des étudiants, des chercheurs et des petites équipes ; Tmall proposera aussi des ordinateurs personnels Intel▼−6.29% — Intel, down 6.29 percent today et AMD▼−6.27% — AMD, down 6.27 percent today livrés avec les modèles Qwen d'Alibaba préinstallés ¹.

L'IA « entrera de manière généralisée » dans les processus internes des marchands à partir de 2027, a déclaré Liu Bo, président de Tmall, lors de la présentation de la fête des célibataires. Ce mouvement sera mené par Qwen Work, l'assistant d'IA d'entreprise d'Alibaba, dont la version e-commerce a entamé ses tests cette semaine ¹. Il fait suite à une année de déploiements d'IA sur les plateformes qui ont « dépassé les attentes », a-t-il ajouté ¹.

Les jetons se vendent déjà en rayon

Dès début septembre, Tmall a ouvert une « Station spatiale de l'IA », qui vend des abonnements et des recharges de jetons d'Alibaba Cloud et des laboratoires chinois Z.ai▲+0.88% — Z.ai, up 0.88 percent today, MiniMax et DeepSeek. Moins de 48 heures après l'ouverture de la boutique Z.ai, les transactions en jetons d'IA et en abonnements sur Taobao et Tmall ont bondi de plus de 160 %, selon un porte-parole de Tmall↗ ².

Les fournisseurs croissent vite et y perdent de l'argent : au premier semestre 2026, le chiffre d'affaires de Z.ai s'est établi à environ 142 millions de dollars, en hausse d'environ 400 %, pour une perte nette d'environ 2 milliards de yuans ; la perte nette ajustée de MiniMax a plus que doublé, à 293 millions de dollars ². Les laboratoires qui montent en rayon deviennent « plus dépendants du trafic contrôlé par la plateforme », met en garde l'analyste Poe Zhao ².

Les modèles ouverts chinois ont capté l'usage

DeepSeek, laboratoire chinois salué pour l'efficacité de ses modèles, traitait en mai 2026 17 % des jetons acheminés par Vercel, contre moins de 1 % auparavant. Ce service de routage transmet les requêtes des développeurs vers de nombreux modèles. DeepSeek ne retenait qu'environ 1 % de ce que ces développeurs dépensaient, selon Rest of World ³. Sur OpenRouter, un second service de routage, les modèles à poids ouverts — des modèles dont chacun peut télécharger les fichiers publiés et les exécuter sur ses propres serveurs — ont représenté 60 % du volume de jetons de septembre provenant des requêtes américaines, les laboratoires chinois en fournissant l'essentiel ⁴.

Les acheteurs les choisissent pour le prix : en novembre 2025, le directeur général de Pinterest▼−3.65% — Pinterest, down 3.65 percent today a déclaré aux investisseurs que des modèles ouverts affinés réduisaient de 90 % ses coûts d'IA par rapport aux principaux modèles propriétaires ³. Alibaba, lui, finance Qwen grâce à son e-commerce, et ses dépenses d'investissement ont atteint 18,2 milliards de dollars au trimestre clos en mars 2026↗, en hausse de 58 % par rapport aux 11,5 milliards de dollars un an plus tôt ⁵.

Meta fixe le prix de sa réponse dès le premier jour

La réponse de Meta▼−4.28% — Meta, down 4.28 percent today, elle, est arrivée avec un tarif. Le 15 octobre 2026, le groupe a publié Muse Spark Open, un modèle à poids ouverts de 816 milliards de paramètres qu'il présente comme le plus performant des modèles américains à ce jour, affiché dès le premier jour par les fournisseurs à 1,25 dollar par million de jetons en entrée et 4,25 dollars par million en sortie↗ ³⁴. Le lendemain matin, Reflection AIPVT$2.1B — Reflection AI, private, latest valuation $2.1B, une start-up créée il y a deux ans qui a levé environ 4,7 milliards de dollars et compte Nvidia▼−1.59% — Nvidia, down 1.59 percent today parmi ses investisseurs, a lancé Beam ³⁶.

Beam affiche 501 milliards de paramètres, dont 23 milliards actifs, et est distribué sous licence Apache 2.0, qui autorise n'importe qui à l'héberger à des fins commerciales ³⁶. Amazon▼−2.33% — Amazon, down 2.33 percent today l'a intégré le jour même à SageMaker JumpStart, le catalogue de modèles gérés d'AWS ; Reflection l'a entraîné avec plus de 100 millions d'exécutions d'apprentissage par renforcement (rollouts) sur 10 500 GPU Nvidia GB300↗ ³⁷. Son tableau de lancement aligne deux versions du Qwen 3.8 d'Alibaba, mais sur Terminal-Bench 2.1, un test d'agents en ligne de commande, tous les résultats chinois publiés devancent encore les deux nouveautés américaines ³⁴⁸.

Personne n'a fixé le prix d'une tâche accomplie

Le service hébergé de Reflection est gratuit en version bêta et ne communique aucun chiffre, en dollars, de coût par tâche accomplie ³. Sa comparaison de coûts de calcul n'est qu'une estimation, qui omet le coût de lecture du prompt ; son responsable produit concède que DeepSeek et Qwen ont peut-être de « meilleurs noyaux ou des noyaux fusionnés » ³. La licence de Meta exige la mention « Built with Muse Spark Open » et un accord séparé pour les entreprises de plus de 20 millions de dollars de chiffre d'affaires qui revendent le modèle en tant que service ⁴⁸.

Pour les actionnaires d'Alibaba, les indicateurs à suivre après le 20 octobre sont les ventes de jetons d'IA du premier jour sur Tmall ¹, puis la ligne de revenus du cloud et de l'IA, à l'arrivée des résultats du trimestre clos en décembre. Qwen Work suivra, en s'invitant dans les flux de travail des marchands à partir de 2027 ¹. Reste à savoir si l'usage des modèles gratuits se convertira en ventes payantes de jetons : c'est la question à laquelle l'ouverture du 20 octobre commence à répondre.