Amazon, Google, Meta y Microsoft firman la tarifa para centros de datos de Duke Energy; los usuarios siguen cargando con el riesgo de fuga

Duke Energy ha zanjado en Carolina del Norte el largo pulso por su tarifa para grandes cargas y lo han firmado las cuatro hiperescaladoras (hyperscalers) que compran la mayor parte de la electricidad para la IA en EE UU. Amazon▲+0.57% — Amazon, up 0.57 percent today, Google, Meta▲+0.36% — Meta, up 0.36 percent today y Microsoft▲+1.03% — Microsoft, up 1.03 percent today se sumaron al NC Public Staff —el organismo que defiende a los consumidores ante la reguladora—, al Departamento de Defensa y al grupo industrial CIGFUR en un acuerdo presentado el 6 de octubre↗ que obliga a toda nueva carga de 50 megavatios o más a pagar por adelantado una cantidad no reembolsable por las instalaciones de red dedicadas, a depositar fianzas y avales por las ampliaciones compartidas y a acogerse de manera obligatoria a la modalidad tarifaria de Alto Factor de Carga (High Load Factor) ¹⁶. De aprobarse, se aplicará a los contratos de suministro eléctrico firmados después del 1 de junio de 2026; los suscritos en esa fecha o antes, entre ellos posiblemente el centro de datos de Amazon en Rockingham, quedan exentos ¹³.

El dinero pasa al cliente en el momento de la firma

Para los accionistas de Duke, la estructura convierte la demanda especulativa de centros de datos en ingresos respaldados con garantías. El riesgo de activos varados de las ampliaciones se traslada al cliente al firmar, y eso sostiene el crecimiento anual de entre el 5% y el 7% del beneficio por acción (BPA) ajustado hasta 2030 que Duke reafirmó al anunciar la fecha de sus resultados del tercer trimestre, el 5 de noviembre↗ ⁵. La presidenta de Duke Energy en Carolina del Norte, Kendal Bowman, lo dijo sin rodeos: «los centros de datos pagarán por adelantado todos los costes de conectarse a la red» ¹.

La vía de escape y el historial de los recargos por combustible

Las organizaciones ecologistas lo ven de otro modo. El Southern Environmental Law Center considera que la cláusula de salida es demasiado indulgente: un gran cliente que se marcha paga solo una pequeña parte de los costes de las ampliaciones que su alta disparó, y Eddy Moore, director de descarbonización de SACE, la describe como una vía de escape de última hora↗ que permite salir del contrato pagando solo el 25% de los costes eléctricos restantes durante años ². Las ampliaciones compartidas de la red de transporte repercuten primero en todos los clientes y se reintegran a lo largo del contrato, y no existe una categoría tarifaria separada que permita auditar cuánto cuesta realmente atender estas cargas ²³.

El trasfondo de credibilidad pesa. Un tribunal de apelación de Carolina del Norte resolvió↗ que los recargos por combustible de 2024 de Duke incluían ilegalmente subrecuperaciones (under-recoveries) de 2022, por unos 19,1 millones de dólares en disputa. Aun así, los clientes jamás verán un reembolso: la ley 266 del Senado, de 2025, eliminó el límite legal del período de revisión ⁴. Ese historial es el argumento para leer la letra pequeña en lugar de fiarse del escudo.

Lo que decidirá el desenlace

Se espera que la Comisión de Servicios Públicos de Carolina del Norte se pronuncie para mediados de noviembre ¹, días después de que Duke presente resultados, el 5 de noviembre. La resolución es binaria: si se aprueba tal cual fue presentado, blinda el modelo de ingresos autocolateralizados (self-collateralizing); una versión endurecida lo recorta.