अमेज़न, गूगल, मेटा और माइक्रोसॉफ्ट ने ड्यूक एनर्जी का डेटा सेंटर टैरिफ साइन किया; एग्जिट का जोखिम फिर भी बिजली उपभोक्ताओं के पास
अमेरिका का पहला ऐसा डेटा सेंटर टैरिफ, जिस पर अमेज़न, गूगल, मेटा और माइक्रोसॉफ्ट के भी दस्तखत हैं, उत्तरी कैरोलिना में 50 मेगावाट से बड़े नए लोड के लिए शुरू में ही नकद राशि जमा कराना ज़रूरी बनाता है। वहीं क्लीन एनर्जी संगठन इसकी एग्जिट क्लॉज को बकाया बिलों का महज 25 फीसदी चुकाकर भाग निकलने का रास्ता कह रहे हैं। उत्तरी कैरोलिना यूटिलिटीज कमीशन नवंबर के मध्य तक, यानी ड्यूक के 5 नवंबर के नतीजों के तुरंत बाद, अपना फैसला सुनाएगा।
Vincent Jiang · 2 min read
ड्यूक एनर्जी ने उत्तरी कैरोलिना में अपना लंबे समय से चला आ रहा लार्ज-लोड टैरिफ विवाद सुलझा लिया है, और अमेरिका की AI बिजली का ज़्यादातर हिस्सा खरीदने वाली चारों हाइपरस्केलर — यानी बड़ी क्लाउड कंपनियां — ने इस पर दस्तखत कर दिए हैं। अमेज़न+0.57% — अमेज़न, up 0.57 percent today, गूगल, मेटा+0.36% — मेटा, up 0.36 percent today और माइक्रोसॉफ्ट+1.03% — माइक्रोसॉफ्ट, up 1.03 percent today ने NC Public Staff, अमेरिकी रक्षा विभाग और उद्योग समूह CIGFUR के साथ मिलकर 6 अक्टूबर को एक समझौता दायर किया है। इसके मुताबिक 50 मेगावाट या उससे बड़े किसी भी नए लोड को डेडिकेटेड ग्रिड सुविधाओं के लिए वापसी न होने वाला एडवांस शुल्क देना होगा। साझा अपग्रेड के लिए डिपॉजिट और सिक्योरिटी गारंटी भी देनी होंगी, और इन पर अनिवार्य रूप से हाई लोड फैक्टर (High Load Factor) रेट शेड्यूल लागू होगा 16। मंज़ूरी मिलने पर यह प्रावधान 1 जून 2026 के बाद साइन होने वाले बिजली सेवा अनुबंधों पर लागू होगा। इस तारीख या उससे पहले के अनुबंध — जिनमें शायद अमेज़न का रॉकिंघम डेटा सेंटर भी शामिल है — इसके दायरे से बाहर रहेंगे 13।
दस्तखत करते ही पैसों का बोझ ग्राहक पर
ड्यूक के शेयरधारकों के लिए यह ढांचा अनुमानों पर टिकी डेटा सेंटर मांग को संपार्श्विक (कोलेटरल) से सुरक्षित आय में बदल देता है। ग्रिड इंफ्रा खड़ा करने में परिसंपत्ति फंस जाने (स्ट्रैंडेड-एसेट जोखिम) का बोझ दस्तखत करते ही ग्राहक पर आ जाता है। यही उस 2030 तक रहने वाले 5 से 7 फीसदी सालाना एडजस्टेड प्रति शेयर आय (EPS) ग्रोथ की ज़मीन है, जिसकी पुष्टि ड्यूक ने अपनी 5 नवंबर की तीसरी तिमाही नतीजों की तारीख के साथ दोबारा की थी 5। ड्यूक की उत्तरी कैरोलिना प्रेसिडेंट केंडल बोमैन ने साफ शब्दों में कहा, "ग्रिड से जुड़ने का पूरा खर्च डेटा सेंटर एडवांस में देंगे" 1।
बच निकलने का रास्ता और ईंधन शुल्क का इतिहास
पर्यावरण संगठन इसे अलग नज़रिए से देखते हैं। Southern Environmental Law Center का कहना है कि एग्जिट क्लॉज बहुत ढीला है: निकल जाने वाला बड़ा ग्राहक उन अपग्रेड खर्चों का बहुत छोटा हिस्सा ही चुकाता है, जिन्हें उसकी वजह से लागू किया गया था। SACE के डीकार्बोनाइजेशन डायरेक्टर एडी मूर इसे आखिरी मौके पर बच निकलने का ज़रिया मानते हैं, जो सालों के बकाया बिजली खर्च का महज 25 फीसदी चुकाकर बाहर जाने की छूट देता है 2। साझा ट्रांसमिशन अपग्रेड का बोझ पहले सभी ग्राहकों पर पड़ता है और उसकी भरपाई अनुबंध अवधि में होती है। और इन लोड की सेवा पर असल में कितना खर्च आता है, यह जांचने के लिए कोई अलग ग्राहक वर्ग मौजूद नहीं है 23।
यहां ड्यूक की साख की पृष्ठभूमि भी मायने रखती है। उत्तरी कैरोलिना की अपीलीय अदालत के एक पैनल ने फैसला दिया है कि ड्यूक के 2024 के फ्यूल राइडर में 2022 की अंडर-रिकवरी (कम वसूली) गैरकानूनी तरीके से जोड़ दी गई थी — जिसमें करीब 19.1 मिलियन डॉलर (1.91 करोड़ डॉलर) विवाद में थे — मगर ग्राहकों को रिफंड कभी नहीं मिलेगा, क्योंकि साल 2025 के सीनेट बिल 266 ने कानूनी टेस्ट पीरियड की सीमा ही हटा दी है 4। यही इतिहास इस बात का तर्क देता है कि इस रक्षा-कवच पर आंख मूंदकर भरोसा न करें, बल्कि फाइन प्रिंट ज़रूर पढ़ें।
फैसला किस बात पर टिका है
उत्तरी कैरोलिना यूटिलिटीज कमीशन के मध्य नवंबर तक अपना फैसला सुनाने की उम्मीद है 1 — यानी ड्यूक के 5 नवंबर के नतीजों के महज कुछ दिन बाद। आदेश के दो ही नतीजे होंगे: प्रस्ताव जैसा दायर हुआ है वैसा ही मंज़ूर होने पर अपनी ही संपार्श्विक से सुरक्षित राजस्व मॉडल पक्का हो जाएगा; ज्यादा सख्त रूप में मंज़ूरी मिलने पर यह मॉडल सिमट जाएगा।
Deepdive
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