Blue Origin pide a la FAA volar 50 veces al año con el New Glenn; los satélites de Amazon esperan un vuelo en diciembre
Blue Origin ha pedido a la Administración Federal de Aviación (FAA) que permita a su cohete de carga pesada New Glenn volar 50 veces al año desde Cabo Cañaveral, con cuatro plataformas previstas para al menos el doble. Los satélites de Amazon, el módulo de aterrizaje de la NASA y los miles de millones que Bezos acaba de captar esperan todos una misma fecha: la vuelta al vuelo en diciembre desde la plataforma que explotó en mayo.
Richard Tang · 3 min read
Blue Origin presentó el viernes una evaluación ambiental federal en la que pide elevar de 12 a 50 vuelos anuales el límite de lanzamientos del New Glenn, su cohete de carga pesada, en Cabo Cañaveral 12. Detrás de la solicitud se esconde un programa de obras: dos plataformas de lanzamiento más además de las dos ya en construcción, otros dos buques de recuperación de propulsores y una fábrica de etapas superiores de 330 millones de dólares junto al Centro Espacial Kennedy 12. Todo eso avanza con calendarios que se miden en años. La fecha que decide el negocio se mide en semanas, porque está previsto que el New Glenn vuelva a despegar en diciembre desde la plataforma que explotó en mayo 234.
La cadencia es un sistema, y Blue Origin está construyendo cada una de sus piezas
El lanzamiento semanal lo marca el paso más lento de un ciclo: fabricar vehículos a escala, integrar las cargas útiles de los clientes, lanzar, recuperar el propulsor en el mar, reacondicionarlo y volver a volar. El director de operaciones, Ian Richardson, describió ese ciclo, y cada uno de sus pasos es ya un proyecto de obras en Florida 2. La nueva fábrica de Rocket Park, prevista para el verano de 2027, añadirá capacidad para hasta 150 etapas superiores al año 12.
Cuatro plataformas en total permitirían al menos 100 vuelos al año 2. Dos de ellas ni siquiera tienen aún emplazamiento 2. Esa cadencia también serviría a los planes propios de Blue Origin: una solicitud pendiente ante la Comisión Federal de Comunicaciones para más de 50.000 satélites que actuarían como centros de datos orbitales, una constelación que solo saldría a cuenta con cadencias de lanzamiento elevadas 5. Y la revisión ambiental ahora en marcha tiene que cerrarse antes de que exista siquiera la licencia de 50 vuelos 12.
El papeleo de Blue Origin va años por delante de su historial de vuelos
- Estimate
Data
| Value | |
|---|---|
| Cadencia anualizada desde enero de 2025 (estimate) | 2 |
| Autorización actual de la FAA | 12 |
| Solicitados en la evaluación ambiental | 50 |
| Capacidad con cuatro plataformas (estimate) | 100 |
De quién es el dinero que espera a diciembre
El New Glenn ha volado tres veces, y ninguna desde que una explosión el 28 de mayo destrozó su única plataforma de lanzamiento, la LC-36A 23. El vuelo anterior, en abril, dejó en una órbita equivocada un satélite de AST SpaceMobile+3.07% — AST SpaceMobile, up 3.07 percent today, una operadora de satélites 6.
El dinero está en la cola que espera la vuelta al vuelo. Amazon+5.38% — Amazon, up 5.38 percent today reservó 12 lanzamientos del New Glenn para su constelación de banda ancha Leo 3. Los cohetes más pequeños ya han puesto en órbita poco menos de 400 de esos satélites, pero ninguno transporta tantos por vuelo 3. La NASA pagó 3.400 millones de dólares por los módulos de aterrizaje lunares Blue Moon; los astronautas de Artemis III deben inspeccionar uno de ellos en órbita antes de su misión de 2027 3.
El cuarto vuelo es la primera prueba de los 10.000 millones de dólares
La financiación de la propia compañía depende de esa misma fecha. Bezos ha puesto 28.000 millones de dólares de su propio bolsillo en Blue Origin 5. Este año la empresa captó por primera vez 10.000 millones de dólares de inversores externos, con una salida a bolsa posible dentro de unos años 5. Como comparación, SpaceX+1.86% — SpaceX, up 1.86 percent today, en bolsa desde su debut en junio, realizó el año pasado 165 misiones Falcon, la mayoría con sus propios satélites de Starlink. Y el veredicto que dio Elon Musk el sábado fue que ni siquiera los planes futuros de sus rivales alcanzan al Starship 67.
Bezos ha aportado más que la ronda externa y el contrato de la NASA juntos
Data
| Value | |
|---|---|
| Fondos propios de Bezos | $28B |
| Ronda externa, 2026 | $10B |
| Contrato Blue Moon de la NASA | $3.4B |
El calendario pasa por diciembre
Bezos dijo a Fox News que el vuelo de regreso llevará el Blue Ring, un vehículo que traslada cargas útiles a distintas órbitas, y que volará «en algún momento de diciembre» 5. Luego bromeó con que la fecha es «probablemente el 31 de diciembre» 3.
Si el New Glenn vuela este año, la solicitud de 50 vuelos al año se convierte en un plan con clientes en cola y una licencia pendiente. Si se retrasa hasta 2027, las plataformas estarán listas antes que el cohete, y los nuevos inversores externos comprobarán cuánto valen los plazos de la propia Blue Origin 5. Los equipos que reconstruyen día y noche la plataforma LC-36A son quienes cierran la brecha entre la capacidad y los clientes 24. La primera prueba de todo ello es el cuarto vuelo, desde la plataforma reconstruida, este año.
Deepdive
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